了解为什么你的口腔健康可能有助于保护你免受身体疾病的影响。
几年前，一个怀疑有心脏病的医生可能不会把病人转到牙龈专家那里。糖尿病、怀孕或任何其他医疗状况也是如此。时代已经改变。在过去的5到10年里，人们对口腔健康和身体健康之间的可能联系产生了极大的兴趣。
"美国牙科协会的消费者顾问Sally Cram, DDS, PC说："医生正在对他们的病人的整体健康采取更全面的方法。这是有原因的。在最近的一项研究中，患有严重牙龈疾病的人，除此之外还有40%的可能性患有慢性疾病。
在这篇文章中，医生回答了关于口腔与身体联系的两个问题。为什么你的口腔健康会影响你的整个身体？以及为什么每天刷牙和使用牙线等简单的习惯比你想象的更重要？
您的口腔，是通往身体的大门
要了解口腔如何影响身体，首先要了解什么会出问题。积聚在牙齿上的细菌使牙龈容易受到感染。免疫系统进入攻击感染，牙龈就会发炎。除非感染得到控制，否则炎症会持续下去。
随着时间的推移，炎症及其释放的化学物质会侵蚀牙龈和固定牙齿的骨骼结构。其结果是严重的牙龈疾病，被称为牙周炎。炎症也会导致身体其他部位的问题。
口腔健康与糖尿病
糖尿病和牙周炎之间的工作关系可能是口腔和身体之间所有联系中最强的。始于口腔的炎症似乎削弱了身体控制血糖的能力。糖尿病患者由于缺乏胰岛素，即把糖转化为能量的荷尔蒙，所以在处理糖方面有困难。
"牙周病使糖尿病进一步复杂化，因为炎症损害了身体利用胰岛素的能力，"美国牙周病学会主席Pamela McClain, DDS说。更为复杂的是，糖尿病和牙周炎有一种双向的关系。高血糖为感染的生长提供了理想的条件，包括牙龈感染。幸运的是，你可以利用牙龈疾病与糖尿病的关系，使之对你有利：控制其中一个可以帮助控制另一个。
口腔健康与心脏疾病
虽然原因并不完全清楚，但很明显，牙龈疾病和心脏病往往是同时存在的。高达91%的心脏病患者有牙周炎，而没有心脏病的人有66%。这两种疾病有几个共同的风险因素，如吸烟、不健康的饮食和体重过重。而且有人怀疑牙周炎在提高心脏病风险方面也有直接作用。
"理论上讲，口腔的炎症会导致血管的炎症，"克拉姆说。这可以通过多种方式增加心脏病发作的风险。发炎的血管使心脏和身体其他部位之间的血液流动减少，从而提高血压。"脂肪斑块从血管壁上脱落并进入心脏或大脑，导致心脏病发作或中风的风险也更大，"克拉姆解释说。
口腔健康与怀孕
过早出生或出生时体重过轻的婴儿往往有严重的健康问题，包括肺部疾病、心脏疾病和学习障碍。虽然许多因素会导致早产或低出生体重的分娩，但研究人员正在研究牙龈疾病的可能作用。一般来说，感染和炎症似乎会干扰胎儿在子宫内的发育。
尽管男性比女性更容易患牙周炎，但怀孕期间的荷尔蒙变化会增加女性的风险。为了获得健康怀孕的最佳机会，麦克莱恩建议进行全面的牙周检查，"如果你怀孕了或在怀孕之前，要确定你是否有风险"。
口腔健康与骨质疏松症
骨质疏松症和牙周炎有一个重要的共同点，就是骨质流失。然而，这两者之间的联系是有争议的。克拉姆指出，骨质疏松症影响的是手臂和腿部的长骨，而牙龈疾病攻击的是颌骨。其他人指出，骨质疏松症主要影响女性，而牙周炎在男性中更常见。
尽管两者之间的联系还没有得到很好的证实，但一些研究发现，患有骨质疏松症的妇女比没有骨质疏松症的妇女更经常患牙龈疾病。研究人员正在测试一种理论，即牙周炎引发的炎症可能会削弱身体其他部位的骨骼。
口腔健康与吸烟
不吸烟是你能为你的口腔和身体做的最重要的事情之一。根据CDC的数据，吸烟者患严重牙龈疾病的风险比不吸烟的人高三倍。
"香烟中的尼古丁导致血管收缩，"麦克莱恩告诉医生。这干扰了你的牙龈对抗感染的能力。不仅如此，吸烟还会干扰治疗 -- 牙龈手术往往更复杂，恢复更困难。
口腔健康和其他疾病
口腔健康对身体的影响是一个比较新的研究领域。目前正在调查的其他一些口腔与身体的联系包括。
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类风湿性关节炎。
治疗牙周病已被证明可以减少类风湿性关节炎引起的疼痛。
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肺部疾病。
牙周病可能使肺炎和慢性阻塞性肺病恶化，可能是通过增加肺部的细菌数量。
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肥胖症。
有两项研究将肥胖与牙龈疾病联系起来。看来，在身体脂肪较高的情况下，牙周炎的进展更快。
口腔健康的底线
有一点是明确的：身体和口腔是不分开的。"你的身体会影响你的口腔，同样，你的口腔也会影响你的身体，"麦克莱恩说。"好好照顾你的牙齿和牙龈确实可以帮助你更好地活得更久"。这意味着每天刷牙两次，每天使用牙线一次，并定期进行牙齿清洁和检查。
克拉姆强调，让牙医了解你的全部家庭病史非常重要。而且，她补充说，"如果你有牙周病，确保你经常看牙医并及时治疗，以免它发展到你开始失去牙齿或开始影响你的整体健康。"
