如今专家们一致认为，新的改变病情的药物可以改变多发性硬化症的进程。了解更多信息，请访问医生。
迈克尔-威廉姆森16岁时，有一天他在越野田径比赛中发现了一些奇怪的抽筋。他的教练告诉他要把它们跑出来。一天左右后，他醒来时腰部以下都瘫痪了。
经过大量的测试和探查，威廉姆森被告知他患有一种叫做横纹肌炎的疾病。现年27岁的威廉姆森是科罗拉多州一家探险旅游公司的老板，他说："我看了很多专家，但没有人提到多发性硬化症"。
推动早期治疗
如果威廉姆森今天出现了他的第一个症状，他很可能会立即开始服用改变病情的药物。医生们往往比以前更快诊断出多发性硬化症。
每次出现症状时，它都被称为发作、复发，或者攻击。医生过去要等第二次发作才能确定你有多发性硬化症。但自2010年起，如果上述两种情况都属实，医生可能会在第一次发作后诊断出多发性硬化症。
-
多发性硬化症的症状至少持续了24小时。
它们可能像威廉森斯瘫痪那样戏剧性，也可能更微妙，如手臂或腿部麻木，当你摇晃它时不会消失。一只眼睛突然出现盲点或视力模糊也可能是一种症状。(在1至2周内，视力往往会恢复正常）。
-
MRI显示大脑的变化。
在多发性硬化症中，你的系统出了问题，并攻击你的大脑和脊柱的神经周围的坚韧的鞘，称为髓鞘。MRI扫描可以显示这里的早期损害。
这意味着你和你的医生可以比过去更早地开始对抗多发性硬化症。
及时治疗的希望和好处
研究人员还不确定多发性硬化症药物是否会长期改变该病的起伏情况。大多数人不会成为严重的残疾人。在可能面临残疾的较小群体中，早期使用药物能否使某人在10年后不再坐轮椅？
"梅奥诊所的神经科医生马克-基根（Mark Keegan）说："这仍然不确定。"有一些正在进行的研究可能会告诉我们更多，但这是一个很难回答的问题。"
然而，研究确实表明及时治疗有两个好处。
-
在第一次出现症状后尽快服药，可以减少这些症状复发的次数。
-
与不服用多发性硬化症药物的人相比，早期服用多发性硬化症药物的人不太可能出现残疾--至少在短期内是这样。这意味着在诊断后的6个月至2年内，早期开始服药的人比后期开始服药的人残疾程度要低。
如果你已经有多发性硬化症的症状一段时间了，怎么办？也许花了一些时间才得到诊断。你的医生很可能会建议你开始服用一种改变病情的药物。即使你没有在最早出现症状时开始服药，你仍然可能减少复发。
药物选择
目前还没有任何药物或治疗方法可以治愈多发性硬化症。开给多发性硬化症患者的药物通常针对他们过度活跃的免疫系统；许多不同的药物都是这样起作用的。
这些药物中是否有一种比其他药物更好？基根说，不是全面的。他说："现在，没有一种一线药物被认为绝对优于其他药物。
你需要与你的医生进行详细的交谈。仔细研究风险、益处、副作用和费用，找出最适合你的药物。例如，一种药物可能会给你带来副作用，而另一种却不会。或者，你可能发现一种药物的影响比另一种药物更容易忍受。
有些药物比其他药物更昂贵（尽管所有的药物都很昂贵），而且你的保险公司可能对其承保的金额有规定。
有些人不需要药物
Keegan说，大多数多发性硬化症患者需要立即开始治疗，但这可能不是每个人的情况。如果你有，你的医生可能会密切观察你一段时间。
-
非常轻微的发作，完全消失了
-
神经系统检查正常
-
核磁共振成像显示大脑和脊髓的损伤很小
如果不清楚你是否需要马上用药，"观察性等待 "的方法使你免于副作用和高额费用。"但我们总是从一开始就仔细研究所有病人的治疗方案，"基根说。
