因为B细胞疗法是一种相当新的多发性硬化症治疗方法，医生不确定你是否需要永远服用它。什么是长期影响？
随着科学家们开始意识到现有的多发性硬化症治疗方法在一定程度上是通过改变B细胞的作用而发挥作用的，这种情况发生了变化。是否有可能通过直接针对B细胞来治疗多发性硬化症？
医生们已经有了一种方法：一种叫做利妥昔单抗的抗体治疗，用于对抗一种叫做B细胞淋巴瘤的癌症。2008年的一项研究表明利妥昔单抗确实对多发性硬化症患者有帮助。48周后，研究中的人的脑部病变减少，也避免了复发。
美国食品和药物管理局在2017年批准了一种与利妥昔单抗类似的药物，称为奥克雷珠单抗（Ocrevus），用于多发性硬化症。你每6个月通过静脉注射得到它一次。2020年，FDA批准了另一种药物，称为ofatumumab (Kesimpta)，其工作方式与此相同。你在家里每月注射一次。医生有时也仍然使用利妥昔单抗治疗MS。
无论你服用哪种药物，其目的都是为了减少你的B细胞数量。当它以应有的方式工作时，你不会马上注意到什么。
UCSF Health的神经学家阿里-格林(Ari Green)博士说，我们所寻找的真正好处不是立即的。它需要几年，甚至几十年的时间。我们的目标是防止长期残疾。
何时考虑B细胞治疗
B细胞治疗通过防止对你的神经系统造成新的伤害来预防长期残疾。它不能修复已经存在的损害，但它可以阻止未来的伤害和攻击。
格林说，在最初的几个月到一年内，你应该注意到你的多发性硬化症症状的复发减少。该疗法在防止新的脑部病变形成方面做得更好。
那么，如果你是新诊断出来的，你应该采取B细胞疗法吗？
国家多发性硬化症协会的注册护士和医疗服务副主席朱莉-菲奥尔（Julie Fiol）说，在多发性硬化症的世界里，关于让新患病的人开始服用被认为是高疗效的药物，还是让他们开始服用早期的疗法，存在争议。
一些医生可能会先尝试旧的药物，看看它们是否有帮助。这部分是因为它们存在的时间较长，所以对其安全性有更广泛的跟踪记录。如果你复发或病情恶化，你可以升级到B细胞疗法。
西弗吉尼亚大学医院的神经学家Eric Seachrist博士说，这是一个循序渐进的方法，他患有多发性硬化症，自己也接受B细胞治疗。你从最安全但效果最差的药物开始，如果复发，就增加剂量。
但他说，较新的做法是从一开始就使用最强的药物。这是他对病人的建议，也是他为自己选择的方法。目标是防止疾病活动和不可挽回的损害，并希望能帮助防止疾病恶化。
Seachrist说，首先开始进行B细胞治疗能更好地控制疾病，并能推迟或防止以后的二次进展。但我们不知道服用超强的免疫调节药物对身体的长期影响"。
Fiol说，虽然现在许多医生推荐B细胞疗法优先的方法，但也有一些事情需要考虑。大多数人在B细胞疗法中表现良好。但是，由于它消灭了你的部分免疫系统，它的感染风险也随之增加。这种治疗也使你服用的任何疫苗变得不那么有效。而且由于这种药物出现的时间还不长，几十年来耗尽B细胞的影响还不清楚。
Fiol说，没有一个放之四海而皆准的方法。她说，在决定采用多发性硬化症的治疗方法之前，你应该与你的医生讨论每种方案的风险和好处。
您需要B细胞治疗多长时间？
目前还不清楚B细胞治疗是否是永远的。但医生从其早期用于治疗类风湿性关节炎中确实有一些线索。
格林说，我们从关节炎领域知道，如果在一段时间内耗尽B细胞，然后停止治疗，最终疾病会重新出现。我们认为这在多发性硬化症中也是如此。
但是，他说，只有在你接受B细胞治疗的时间相对较短的情况下，这可能是真的。它不太清楚在长期内会发生什么。Fiol指出，随着年龄的增长，你的免疫系统自然会发生变化。因此，随着时间的推移，多发性硬化症可能变得不那么活跃。
Seachrist说，在大多数多发性硬化症病例中，就炎症引起的复发而言，最高的疾病活动是在早期，即头5到10年左右。因此，也许你只需要在一段时间内进行高度积极的治疗，然后你可以降级到对身体比较温和的治疗。这是个悬而未决的问题。
格林说，今天可用的B细胞疗法肯定会消灭更多的细胞，而不是控制多发性硬化症所必需的。他预测，在未来，治疗方法可能变得更加具体。现在正在研究的一些治疗方法也会以其他方式影响B细胞，这可能证明风险较小。
他说，就目前而言，你应该预计使用B细胞疗法多年，很可能是十年或更长时间。但随着医生了解更多和新疗法的出现，这种情况可能会改变。
