饮食比赛曾经是严格意义上的县级比赛。现在，它们正在成为一项严肃的运动。
今年夏天，乔伊-切斯纳特（Joey Chestnut）在12分钟内创下了66个热狗的记录，这是在竞争性饮食的超级碗中进行的，即内森热狗吃东西比赛。66个只是一个数字，直到你做一个比较。你认为你能在12分钟内吃下多少个热狗？也许五个？六个？
估计有50,000人在科尼岛观看了切斯纳特的表演。更多的人通过ESPN观看比赛，ESPN于2004年开始对比赛进行电视转播。
"Chestnut告诉医生："当我开始做这些比赛时，可能有50到100人在看。切斯纳特只参加了两年的比赛。"现在，"他说，"无论是小场地还是大场地，都有大量的人。人们都在向我要签名"。
随着竞技饮食的观众人数的增加，奖金也在增加。Chestnut在Nathan's比赛中赢得了10,000美元和他的黄带。
竞争的水平也被提高了一个档次。内森的比赛可以追溯到1916年，但在2000年，记录只有25只狗。今年，所有10名顶级选手都打破了这个纪录。
Chestnut -- 被国际竞技饮食联合会列为世界第一 -- 将他的成就归功于努力工作，而不是贪吃。但是许多医生担心，竞技饮食可能会产生危险的后果。一些营养学家担心，在肥胖症日益流行的今天，这项运动发出了错误的信息。
竞争性饮食的秘密
23岁的Chestnut是一名来自加州圣何塞的项目工程师，他说他的成功源于强化训练。他说："我慢慢地让我的身体适应我的目标，"他把自己比作一个健美运动员或马拉松运动员。
Chestnut大约每周训练一次，大量食用他在下一次饮食比赛中要消耗的任何食物。什么类型的食物？包括汉堡包、热翅、牡蛎、油炸芦笋、酸橙派、鸡翅、芝士蛋糕和龙虾。
栗子还通过一次喝下多达一加仑的牛奶来练习，他说这可以训练他的胃部扩张。
栗子说他为练习和比赛做了精心准备。在比赛前几天，他停止吃固体食物，只吃蛋白质补充剂。
"他说："从心理上讲，我喜欢饿着肚子去比赛。"如果我在体重计上看到我的体重下降了，我很容易想象我体内有大量的食物"。
在大多数比赛或练习后的一两天里，Chestnut承认他 "感觉不是很好"。他说，当他的胃排空时，他又开始补充蛋白质的饮食。
身高6英尺1英寸的大个子栗子体重约为220磅，尽管他在今年的热狗比赛前体重为207磅。他说："我非常严格地控制我的卡路里摄入量，"他还通过跑步来降低体重。
栗子是如何赢得饮食比赛的？像大多数有竞争力的吃货一样，栗子在比赛期间喝了很多水，并将食物浸泡在水中，他认为这有助于食物在胃底沉淀。他在吃东西时四处走动，这也有助于食物的沉淀。而且他还将自己的成功归功于良好的节奏。
你认为竞技饮食只是无意识的贪食吗？不要告诉霍尔-亨特，一位25岁的结构工程师目前在世界排名第九。亨特以其对饮食的 "学术方法 "而闻名，他告诉医生，他仔细研究每种食物，以最大限度地提高可食用性。他研究食物的密度，以 "最大限度地增加食道每次收缩时可下咽的食物量"。他还研究哪些液体最能分解哪些食物。(比如说，想切开奶酪薯条上的油脂？试试柠檬水）。
为了保持他的体重可控，亨特主要通过增加蔬菜来练习。如果他只吃高热量的食物，他说，"我的体重会达到400磅"。实际上，他体重为175磅，身高6英尺1英寸。
"亨特说："我最喜欢做的事情是吃、旅行和竞争。"这项运动结合了所有这些事情"。
饮食比赛有危险吗？
顶级饮食竞技者可能会进行密集的训练，但这一切都在幕后进行。普通粉丝看到的是一群竞争对手被怂恿着用食物填饱肚子。这就是为什么竞技饮食作为一项运动的发展让许多营养学家感到担忧。
"营养学家米尔顿-斯托克斯告诉医生："知道有多少人没有足够的营养，有多少人滥用食物和不断暴饮暴食，在电视上看到竞技饮食的庆祝活动让我感到不安。
美国饮食协会的发言人斯托克斯说，竞技饮食可以 "向观众传递一个信息，即疯狂地吃东西并不是什么大事"。
医生们还担心，竞争性饮食可能是彻头彻尾的危险。例如，亚特兰大埃默里大学医学院的胃肠病学家尚提-西塔拉曼（Shanthi Sitaraman）博士说，暴饮暴食可能导致患有未诊断的溃疡的人胃穿孔。
对于那些通过大口喝水进行训练的竞争性饮食者来说，水中毒也是一个问题。水中毒是一种致命的综合症，是由于血液中的电解质被稀释而导致的。但是Sitaraman说，水中毒在那些还没有失去电解质的人身上很少有风险，例如通过长跑。
Sitaraman说，如果参赛者经常呕吐，这可能会导致问题。长时间的呕吐会增加吸入的机会，或者食物进入肺部而不是食道。这可能导致致命的肺炎。但竞技饮食者说在比赛中呕吐的情况很少。
西塔拉曼在对过去几年的医学文献进行搜索时，发现除了一例下巴骨折外，没有关于竞技饮食并发症的报道，这让她很惊讶。"她推测说："也许[竞技者]的胃肠道已经适应和适应了吃那些卡路里。
竞争性饮食对身体有什么影响？
竞争性饮食是一种很少被研究的现象。因此，宾夕法尼亚大学的胃肠病学家大卫-梅茨（David Metz）博士，在竞争性饮食者蒂姆-亚努斯（Tim Janus）主动提出将自己作为研究的小白鼠时，感到非常兴奋。梅茨希望，通过研究那些似乎永远不会吃饱的人，他可以更好地了解相反的现象--消化不良。
梅茨研究了亚努斯的胃如何处理大量的食物。他告诉医生，在正常人中，饱满的胃会通过迷走神经向大脑发出信息，然后大脑命令胃部收缩，将食物送入小肠。争强好胜的人在某种程度上阻止了这一信号，即使他们的胃扩展到巨大的比例。他说，否则，他们的消化过程看起来很正常。
梅茨怀疑竞争性进食者可能有某种自然的能力来伸展他们的胃，也可能能够训练胃壁的肌肉。他说，要知道更多，他必须在职业生涯中研究一个吃货。但梅兹确实知道得够多了，他担心竞技性饮食的一些潜在长期影响。"他说："如果你没有得到那种伸展的感觉，那种饱满的感觉，而且你没有告诉你的大脑关闭，那么你就有肥胖的风险。
梅兹说，另一个严重的风险是胃痉挛，或胃麻痹。如果胃部肌肉反复被过度拉伸，它们最终可能无法收缩，胃将失去自我排空的能力。胃痉挛通常与糖尿病有关，可引起慢性消化不良、恶心和呕吐。梅兹说，它没有有效的治疗方法。
梅兹对顶级饮食者的纪律和自然能力印象深刻。但是对于普通公众，他有一个信息。"人们不应该在家里尝试这种做法"。
