梦可能对我们的心理健康很重要。
有时候，梦境是很有意义的--比如我们一直在努力工作，最后却梦见自己还在工作，唉。其他时候，梦的意义就不那么清楚了。然而，这并不意味着梦对我们的福祉不重要。
例如，退休教师芭芭拉-克恩（Barbara Kern）可以清晰地回忆起她近四十年前的一个梦的细节。她解释说，我仰面躺着，扶着已经延伸到全高的消防梯的底部梯子。一个男孩在梯子的顶端，来回摇摆，而我试图控制它，但我做不到，我担心他要掉下来。
对于现居住在新泽西州莱克伍德的79岁的克恩来说，这个梦象征性地表达了现实生活中对她能否接触到一个有严重学习问题的男孩的担忧，她记得这个男孩是我教过的最具挑战性的学生之一。她把这个梦描述为一场噩梦，回忆说这个梦让她半夜睡不着觉。
梦境、记忆和情感
研究员、芝加哥拉什大学心理学荣誉教授罗莎琳-卡特赖特博士解释说，这个梦--可能是应对重大生活压力的一种手段--帮助了克恩。它几乎就像一个内部治疗师，因为你[通过梦]联想到以前的类似感受，你通过与之相关的情绪来工作，这样它在早晨就会减少。
尽管一些研究人员认为梦只是睡眠的副产品，但其他研究人员认为梦对于记忆的巩固或冲突的解决非常重要。卡特赖特发现了一些线索，表明梦可能有助于情绪调节。
梦境发生在快速眼动期（REM）和非快速眼动期睡眠中，但睡眠研究表明，在快速眼动期，大脑活动会增强。当睡眠研究的参与者在第一个非快速眼动期被唤醒时，那些回忆起他们的梦境的人往往报告说想到了一件未完成的情感事务。然后做梦者可能在下一个快速眼动周期中以不同的形式重述或重塑这个问题，如此反复，贯穿整个夜晚。
做梦可能对抑郁症有帮助
睡眠无疑是有益的。根据美国国家睡眠基金会的数据，人类每晚花两个多小时做梦（最生动的梦发生在快速眼动睡眠期间）。被剥夺了宝贵的快速眼动睡眠四天的大鼠在海马体（大脑的记忆中心）产生的神经细胞较少。
在人类中，做梦也可能有助于缓解抑郁症。在对最近离婚的未治疗的临床抑郁症妇女的睡眠研究中，卡特赖特及其同事发现，那些回忆梦境并将前配偶或关系纳入梦境的病人在早晨的情绪测试中得分更高。而且他们比那些没有梦到婚姻或不能回忆起他们的梦的人更有可能从抑郁症中恢复。
卡特赖特说，这确实表明，在梦中有一个持续的工作，最终这些人的抑郁症得以解除。
现在回想起来，克恩说她当时的压力很大，这个梦帮助她认识到那个男孩在多大程度上控制了她的生活。她说，这并没有解决问题，但它帮助她把问题看清楚了。
