为什么多任务处理没有效率

多任务处理是一个神话:你的大脑实际上是在迅速将注意力从一项任务切换到另一项任务。

37岁的纽约州哈斯廷斯-哈德逊(Hastings-on-Hudson)的克里斯-奥瑟(Kris Oser)是个电子邮件狂人。作为一个单身母亲和一家市场研究公司的通讯总监,她必须立即与高管和新闻媒体接触。

这意味着奥瑟经常打电话,同时给几个人发信息--而这可能会导致麻烦。在最近的一次失误中,她错误地给《华尔街日报》的一名记者而不是她最好的朋友发了电子邮件,要求她去学校接奥瑟的女儿。

多任务处理的神话

马萨诸塞州萨德伯里的哈洛韦尔认知和情绪健康中心主任、精神病学家爱德华-哈洛韦尔博士说,速度是现代的、自然的高潮。但他坚持认为,真正的多任务处理是一个神话。我们可能觉得自己同时在做两件--或更多--事情,但这只是一种假象。相反,我们正在快速地来回切换我们的注意力。

这是因为大脑皮层一次只能注意一件事,哈洛威说。人们真正做的是将他们的注意力从一个任务快速转移到下一个任务。这降低了任何一项任务的工作质量,因为你每次都是在几毫秒内忽略它。

大脑皮层负责执行控制--也就是分配大脑资源和确定任务之间的优先次序。然而,根据密歇根大学为联邦航空管理局完成的一项研究,它每次处理一个开关时都有多达十分之几秒的滞后。这项研究表明,这一小段的时间加起来会造成很大的效率低下。

多任务者分心

分心也可能是危险的。盐湖城犹他大学的心理学教授、研究司机分心问题的专家大卫-斯特雷尔发现,用手机通话的驾驶者与合法醉酒的人一样受到影响。此外,还有健康成本。压力,包括自我施加的那种压力,意味着更多的皮质醇进入血液。长期升高的皮质醇水平会损害心脏,导致高血压,抑制免疫系统,并使你容易患上2型糖尿病。

即便如此,奥瑟说你无法把她从黑莓手机上撬开。但她确实不断地试图提醒自己:人类的大脑必须因其实际运作方式而受到尊重。

准备好在这里,现在?哈洛韦尔提供了以下四种策略来管理你疯狂忙碌的生活。

  • 混合和匹配。

    将高皮质参与的任务--那些涉及判断的任务--与小脑--大脑自动驾驶仪--能够处理的常规体力任务搭配。例如,在叠衣服的时候和妈妈通电话。

  • 休息一下吧。

    如果你繁忙的日程安排要求你在黎明时分起床,那么晚上就从电视上偷一个小时。困倦的大脑无法集中注意力。

  • 断绝与屏幕的联系。

    抵制电子邮件、互联网、短信--任何对你现在的工作不重要的东西。

  • 禁止无聊。

    尽量做自己喜欢的事和最重要的事。围绕这一原则安排你的生活,你就不会被诱惑而放弃手头的工作。

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