为了遏制登革热和寨卡等蚊子传播的疾病的蔓延，科学家对昆虫进行了基因改造，并在美国释放了它们。
经基因改造的蚊子能阻止疾病通过早期测试
Lisa Rapaport报道
2022年5月9日 -- 在美国发布的转基因蚊子似乎已经通过了一项早期测试，表明它们有朝一日可能有助于减少传播传染病的昆虫数量。
作为测试的一部分，科学家们在佛罗里达群岛的7个月内释放了近500万只基因改造的雄性埃及伊蚊。
雄性蚊子不咬人，这些蚊子也被改造过，因此它们会向雌性后代传播一种基因，导致它们在繁殖前死亡。从理论上讲，这意味着埃及伊蚊的数量将随着时间的推移而死亡，因此它们不会再传播疾病。
佛罗里达州的这个试点项目的目标是，看看这些经过基因改造的雄性蚊子是否能够成功地与野外的雌性蚊子交配，并确认它们的雌性后代是否真的会在它们能够繁殖之前死亡。开发这些转基因埃及伊蚊的生物技术公司Oxitec在一次网络研讨会上说，在这两方面，实验都很成功。
在佛罗里达和加利福尼亚的更多测试
该公司在一份声明中说，基于这项初步研究的结果，美国环境保护署（EPA）已经批准在佛罗里达州和加利福尼亚州开展更多的试点项目。
"Oxitec公司首席执行官格雷-弗兰森（Grey Frandsen）在声明中说："鉴于这种蚊子在美国各地造成的日益严重的健康威胁，我们正在努力使这项技术可用并可获得。"这些试点项目，我们可以在不同的气候环境中展示该技术的有效性，将在这方面发挥重要作用。"
据美国疾病预防控制中心称，埃及伊蚊可以向人类传播几种严重的传染病，包括登革热、寨卡、黄热病和基孔肯雅病。
对转基因蚊子的初步测试并不是为了确定这些工程昆虫是否可能阻止这些疾病的传播。初步测试的目的只是为了观察一旦释放了转基因雄蚊，其繁殖情况如何。
该公司报告说，转基因雄虫成功地与野外的雌虫交配。科学家们从社区周围的花盆和垃圾桶等地方设置的陷阱中收集了这些雌性所产的22000多个卵。
在实验室里，研究人员证实，这些配对的雌性后代继承了一种致命的基因，旨在导致它们在成年之前死亡。科学家们还发现，这种致命的基因会在多代中传递给雌性后代。
在这些转基因蚊子能够在野外大规模释放之前，还需要进行更多的试验，特别是因为到目前为止所做的试验还没有证明这些工程虫子能够防止传染病的传播。
将转基因埃及伊蚊释放到野外不会减少对杀虫剂的需求，因为美国的大多数蚊子不是来自这个物种。
