任何人都可能有创伤后应激障碍，不仅仅是战争老兵。
看到一盏路灯，萨尔-施蒂诺斯的脑海中就会泛起焦虑。他说，一个灯柱就会让我心跳加速，特别是在晚上或在小街上。
两年前，他在凌晨4点靠在巴尔的摩一条小巷的灯柱上，几乎死去。来自马里兰州埃利科特城的24岁游客施蒂诺出去吃披萨，在走回去与朋友会合时，一名少年抢走了他的手机。然后他用刀袭击了施蒂诺，刺中了他的心脏、肺部、腹部和背部。
这是非常令人难以承受的。我的血流得相当多，Schittino说。当然，我确实明白我可能活不下去了。我记得我想抓住某人或某物，以获得一些安慰或一种不那么孤独的感觉。那真的很吓人 -- 只有我一个人的事实。
他晕倒了。附近人家的人打了911。救援人员将他送往一家创伤医院，外科医生在那里进行了开颅手术，挽救了他的生命。
在罪行发生后，现年26岁的施蒂诺患上了创伤后应激障碍（PTSD）。老萨尔是个和蔼可亲的年轻人，正在追求心理学家的职业，他为自己能活下来而感到庆幸。他从家人和朋友那里得到了安慰。他回到了一家精神健康医院担任助理的工作。
但是一个新的萨尔让他感到困惑。他在卧室里哭了很久，在他家附近的树林里焦急地尖叫，并在噩梦和被残忍地刺伤的倒叙中挣扎。他说，他以前的自己无法理解所发生的创伤的程度和规模。
许多人认为创伤后应激障碍是战争的伤口，折磨着那些被枪击或轰炸的士兵，有时还会失去战友。但是创伤后应激障碍也会袭击因暴力犯罪、强奸、绑架、家庭暴力、严重事故、恐怖主义、自然灾害以及其他使他们面临严重伤害或死亡的事件而受到创伤的平民。身体伤害不是必需的；即使是威胁，如用枪指着自己的身体，也能引发创伤后应激障碍。目睹一个可怕的事件也可以。
大多数受创伤的人随着时间的推移而适应；只有少数人将发展为创伤后应激障碍。根据国家创伤后应激障碍中心的说法，对于后者，警告信号包括巨大的痛苦和超过一个月的生活中断。该中心估计，美国有800万人在某一年患有创伤后应激障碍。大约10%的女性在其生命中的某个阶段会有这种障碍，而男性只有4%。
但许多人不知道创伤后应激障碍会影响平民，而且治疗可以帮助恢复。未经治疗的创伤后应激障碍会带来严重的风险，包括增加自杀和滥用酒精或药物来麻痹痛苦的机会。
提高认识
在美国的一些地区，医生们正在采取积极的态度。在新奥尔良，路易斯安那州立大学医学院临床精神病学副教授埃里希-康拉德(Erich Conrad)博士看到有人在汽车或建筑事故中受伤，从高处坠落，或被枪击或刺伤后，来到大学医疗中心的创伤科。
病人回家后身体得到了治疗，但精神上没有得到治疗。康拉德说，我们知道有大量的需求没有得到解决。他现在指导一项计划，检查所有创伤病人的创伤后应激障碍、抑郁症和药物滥用症状。那些有症状的人被转介到心理健康服务。
在加州奥克兰，马克-巴拉巴尼斯（Mark Balabanis）博士是一名私人执业的心理学家，他治疗过来自各行各业的创伤后应激障碍患者--平民和退伍军人。他说，这两个群体报告了类似的症状，包括一些源于身体的战斗或飞行反应：感到紧张和容易受惊，过度警惕，侵入性记忆，闪回，噩梦，以及避免提醒创伤。
对施蒂诺来说，这些提醒让人魂牵梦绕。他说，我只想尽可能地逃离它们。起初，即使走在大街上也很可怕。我不断地看我的前面，我的后面。我想在任何时候都能看到每一个方向。
他说，在他的噩梦中，有人以某种方式来攻击我，我完全无能为力。在他清醒的时候，闪回侵入了几秒钟。就在之前，我有这种恐慌的感觉。那晚的事件 -- 它总是回到我自己坐在那里，然后我被刺伤。我简直无法看到在现实生活中发生在我面前的事情。
巴拉班尼斯说，虽然很难面对自己与创伤后应激障碍有关的恐惧，但回避触发因素和记忆往往会使焦虑长期存在。他教导病人，最初的创伤是危险的，但记忆并不有害，尽管它们会触发战斗或飞行反应，使人再次感到不安全。他说，我们必须告诉他们，记忆不会压倒或伤害他们。
治疗创伤后应激障碍
PTSD的治疗有几种形式。长期暴露疗法旨在使患者对创伤和与之相关的事物脱敏。通过与治疗师反复谈论创伤性事件，人们变得不那么恐惧，并学会更多地控制自己的想法和感受。
有时，暴露疗法发生在外部世界。例如，Balabaniss的一个病人在一次糟糕的车祸后放弃了驾驶，并且无法看清所涉及的汽车类型。他把她带到一个停车场，让她接触相同类型的车辆，直到她失去恐惧。
对于高度警觉的病人--那些强迫性地扫描环境以寻找威胁的人--巴拉班尼斯在社区散步时指导他们停止仔细观察人们是否有危险或冲突的迹象。
其他创伤后应激障碍的治疗方法包括认知疗法和药物，包括抗抑郁药。通过认知疗法，患者学会识别不准确的或消极的思维模式，例如将创伤归咎于自己。通过挑战这些扭曲的想法，他们可以减少痛苦。
一些治疗师使用眼动脱敏和再处理（EMDR）。目前还不清楚这种非传统的心理治疗技术是如何工作的，但支持者认为，快速的眼球运动有助于大脑处理创伤性记忆，并削弱其情感力量。病人思考令人痛苦的图像和感觉，而治疗师则用她的手或一个物体引导眼球运动。
一位咨询师用EMDR治疗施蒂诺，挥舞着指针引导他的眼睛运动。施蒂诺说，允许自己体验这种感觉。真正深入挖掘。他说，我认为这使我没有做出任何努力，把它推到我的无意识里。我在这么短的时间内取得的进步是如此的有帮助。
迈向新的自我
那些被创伤触动的人知道，它可以毫无征兆地袭击任何人，把一个人的生命分成前后两部分。巴拉班尼斯说，许多病人将创伤经历融入他们的生活，并形成一种叙述，一种关于他们所经历的证词。他们知道这个世界是多么困难，但他们也在自己的内心深处发现了巨大的复原力。有些人甚至会想帮助其他人度过创伤。
对施蒂诺来说，创伤仍然让他措手不及，叙述仍然在形成。最近在工作中，他在一个病人的房间里查看了她的情况。当她没有反应时，他看了看她的脸。令他惊恐的是，他意识到她已经死亡。他说，这一事件使一切都回到了表面。它让我再次想到，我差点死了，我不得不处理由此产生的恐惧。焦虑变得如此不堪重负。这就像我的一个想法，我不想去面对。
那个女人的死促使我进行新的反思。他说，我一直想专注于感恩，因为我还能做这么多事情，因为我身边有这么多人爱我、支持我。我不想给人质疑的空间，为什么是我？为什么会发生这种情况？
但他说，被迫面对这些痛苦的问题，是一种解脱。他不再压抑不公平的感觉和死亡的恐怖，而是正在走向一个新的自我，创伤后。
他说，我觉得我还有很多事情要做。但作为一名心理学研究生，他希望有一天能够帮助创伤幸存者和创伤后应激障碍患者。
他说，他以前的自我肯定已经消失了。一旦发生这种创伤，这个新的人就不再是我了，他说。我不得不为自己的生活创造新的意义。
PTSD的症状
创伤后应激障碍的症状可以在人们经历了威胁生命或安全的恐怖事件后，或者在他们目睹了这一事件后立即出现。但在某些情况下，症状直到事件发生后数月或数年才会出现。根据国家创伤后应激障碍中心的说法，这些症状可能包括。
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回忆或反复重温创伤的过程
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恶梦
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惊恐或侵入性的想法
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躲避能让人想起创伤的地方、事件或物品
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情感麻木
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心跳加速或出汗
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易受惊吓
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感到紧张或不安
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警惕性过高
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睡眠困难
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愤怒的爆发
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对过去喜欢的活动失去兴趣
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