受虐妇女综合症是一种心理创伤的形式。生活在不断的虐待和控制中的心理影响使一些妇女几乎不可能离开她们的伴侣。
答案是极其复杂的，但通过了解一种被称为受虐妇女综合症的情况可以找到一些答案，这种情况被认为是一种创伤后应激障碍（PTSD）。心理学家莱诺尔-沃克（Lenore Walker），教育博士，在她1979年的开创性著作《被殴打的女人》中创造了这个术语。
受虐妇女综合症是生活在亲密伴侣暴力中的心理影响，沃克说。她指出，受虐妇女综合症不是一种精神疾病，而是当你日复一日地生活在创伤中所发生的结果。然而，患有被殴打妇女综合症的人往往也有创伤后应激障碍，这被认为是一种精神疾病。
沃克说，身体、性和心理上的虐待是循环发生的。紧张的气氛逐渐形成，然后是暴力的爆发，接着是施虐者的道歉和承诺会做得更好。然后这个循环又开始了。
受虐妇女综合症还涉及胁迫性控制，在这种情况下，伴侣需要随时知道她在哪里，切断她与朋友和家人的联系，并保留财务控制权，以便她没有钱离开。伴侣不仅可能威胁要在妇女离开时杀死她和她的孩子、其他亲属或宠物，而且还威胁要杀死自己。
哪些人有可能患上受虐妇女综合症？
沃克说，被殴打妇女综合症（BWS）跨越了每一个人口群体，最常见的风险因素只是作为一个女人。
考虑一下这些统计数据。
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根据全国反家庭暴力联盟的统计，每年有超过1000万名妇女和男子受到亲密伴侣（异性或同性配偶、同居伴侣或男女朋友）的身体虐待。
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根据CDC的数据，大约有五分之一的女性和七分之一的男性曾经被亲密伴侣施加过严重的身体暴力。
男性也会受到伴侣的虐待，有时也会使用受虐者综合症这个词。但是还没有足够的研究来了解男性是否会经历与女性一样的亲密伴侣虐待的心理影响，沃克说。她说，我们不能假设这是同样的综合症，因为男性和女性在社会中的权力水平不同。
研究表明，在儿童时期受到性虐待或身体虐待的妇女和/或看到自己的母亲被伴侣虐待的妇女，成年后更有可能卷入虐待关系。
受虐妇女综合症的症状有哪些？
沃克描述了定义BWS的八个标准。
冲击性记忆。患有BWS的妇女经常在脑海中重新体验过去的创伤性事件，感觉这些事件似乎在不断地发生，沃克说。因此，你有过去的事件以及现在的事件的心理影响，这使得它更可怕，更令人恐惧，因为早期虐待的碎片同时在人的脑海中出现。侵入性思维也可能以噩梦、闪回和白日梦的形式出现。
焦虑。患有BWS的妇女有高度的焦虑和高度警觉，当事情看起来不对时，沃克说。这导致了战斗或逃跑的反应。这可能意味着被噪音和其他触发因素所惊吓，经常哭泣，并有睡眠问题。
逃避。沃克说，当一个人无法从身体上摆脱困境时，他们可能会从心理上远离正在发生的事情，进入否认状态，或将发生在他们身上的事情降到最低，并麻木他们的情绪。
认知的变化。当你觉得你必须随时保护自己时，你可能会经历混乱和缺乏关注，沃克说。一个被伴侣虐待的妇女也可能无法记住她被虐待的所有细节，并出现抑郁症。
研究人员研究了脑损伤对被伴侣反复殴打和勒死的妇女的长期影响。他们发现，毫不奇怪，反复的虐待造成的脑损伤会对记忆、学习和认知产生长期影响。
其他关系的破坏。BWS的一个关键方面是当攻击者试图切断或控制他们的伴侣的所有关系，所以她不能向她的朋友或家人寻求帮助，沃克说。在一项对经历过亲密伴侣暴力的妇女的研究中，62%的人说她们被禁止或很少与朋友或家人接触。
健康和身体形象问题。不仅有来自殴打和虐待的身体伤害，而且极端的压力和焦虑也会导致生理症状，如头痛和胃肠道问题。许多被殴打的妇女也不好好吃饭，因为她们的伴侣对她们有很大的控制权，她们的身体形象非常扭曲，沃克说。
性方面的问题。成为亲密伴侣暴力目标的人可能有长期的亲密关系问题，即使他们走出了虐待关系。
解离。沃克说，被殴打的妇女往往会发展出一种防御机制，即在创伤性经历中能够从心理上脱离自己的身体。
如何获得帮助
所以很多人说，那她为什么不离开呢？沃克说。 但在被殴打的关系中，最危险的时候是在分离的时候。
全国反家庭暴力联盟（NCADV）的主席/首席执行官露丝-格伦（Ruth Glenn）提供了这样的建议。如果你觉得你正在经历来自声称关心你的人的家庭暴力，你需要对你的安全和你的情况进行评估，然后确定什么是解决这个问题的最佳方式，这可能意味着离开，也可能意味着寻求外部支持，以便你可以安全地留在那里，直到你可以离开。
当然，许多妇女有孩子或工作，她们不能马上离开。这使得离开的决定更加复杂。格伦说，在外人看来，留下的决定可能并不理性。但是，当你面临的决定简直关系到你的生活时，你必须明白，他们必须能够做自己的评估。
你可以采取的步骤。
制定一个安全计划。格伦说，问问自己，在任何情况下，我需要做什么来保证安全？这可能意味着让邻居知道，如果你打开门廊的灯，她应该报警，或者想出一个暗号，这样当你给朋友或亲戚打电话并使用这个暗号时，他们就知道来接你了。
伸手寻求帮助。在你的社区中寻找能够为你提供庇护并在你离开时提供保护的资源，例如家庭暴力庇护所、宗教场所和医院。拨打NCADV热线（800-799-7233）了解更多信息和指导。
你也可以告诉卫生保健提供者或治疗师。虽然法律规定他们有义务报告家庭虐待事件，但他们可以和你谈谈发生了什么，并帮助你制定一个安全计划。
当然，拨打911也是一种选择，但很多时候，被伴侣盯上的人不敢报案，因为他们担心伴侣事后会做什么。如果你不敢这样做，你可能想问问你当地的警察部门是否有受害者服务单位或特别犯罪单位，并直接与他们联系。
考虑通过治疗来帮助自己痊愈。治疗可以帮助家庭虐待的幸存者重建他们的生活并拥有健康的人际关系。沃克开发了一个名为 "幸存者治疗赋权治疗"（STEP）的项目，她将其描述为认知行为疗法、女性主义疗法和关系疗法的结合。专业咨询师是另一种资源。
沃克说，如果你处于虐待关系中，虽然看起来不可能，但还是有办法创造一个新的生活。治疗的一部分是试图帮助妇女决定她们在关系中想要什么，沃克说。大多数妇女在与施虐者发生关系之前都做得很好。我们试图帮助她们变得更加独立，更加有能力。
