笑声比你想象的更复杂--也更诡异。
我们为什么要笑
笑声比你想象的更复杂--也更诡异。
作者：R.Morgan Griffin 医学评论：Louise Chang, MD 来自医生档案馆
无论是你孩子的咯咯笑声，还是脱口秀观众的热情呼喊，我们每天都能听到笑声。没有什么能比这更常见了。但是，仅仅因为它是常见的，并不能使笑声不那么奇怪。
例如，下一次你在电影院欣赏一些喜剧大片时，请仔细聆听你周围的笑声。为什么所有这些陌生人都齐声爆发出如此奇怪的、喘息的、哼哼唧唧的声音？他们的笑声可能突然不再显得熟悉，而更像是鸟类的非人类喋喋不休或动物园里猴子的尖叫声。
一旦你开始把笑看成是一种行为，它就会导致一些奇怪的问题。我们为什么要这样做？动物会笑吗？还有，为什么我们期望任何体面的詹姆斯-邦德反派在揭示其统治世界的计划时都会发出邪恶的笑声？什么东西这么好笑？
为了回答这些问题以及其他有关笑声的谜团，医生深入研究了令人惊讶的有争议的笑声研究领域。
我们为什么会笑？
答案似乎很明显：当我们察觉到一些有趣的事情时，我们就会笑。但这个明显的答案并不正确，至少在大多数时候是这样。
"马里兰大学巴尔的摩县分校的心理学和神经科学教授罗伯特-R-普罗文说："大多数笑声不是对笑话或幽默的反应。普罗文应该知道。他对笑声进行了大量的研究，并撰写了《笑声：科学调查》一书。他的核心论点之一是，幽默和笑声是不可分割的。
普罗文对野外的笑声进行了调查--他和一些研究生在公共场所倾听了普通人的谈话并做了记录。在对1200个 "笑情节 "的调查中，他发现只有10%-20%的笑声是由类似于笑话的东西产生的。
其他80%-90%获得笑声的评论是沉闷的非诙谐语，如 "我以后会看到你们 "和 "很高兴认识你"。那么，为什么会有笑声呢？
普罗文认为，这与笑声的进化发展有关。在人类中，笑声可能比语言早几百万年。在我们的人类祖先能够相互交谈之前，笑声是一种更简单的交流方式，他告诉医生。
这也是一种本能。"婴儿几乎从出生就开始笑，"心理学家和笑声治疗师史蒂夫-威尔逊（Steve Wilson）说，他是硕士，CSP。"事实上，出生时就失明和失聪的人仍然在笑。所以我们知道这不是一种学习行为。人类是有笑的基因的"。
但也许因为笑声是如此古老，它比语言更不精确。
"普罗文说："笑声不在我们的意识控制之下。"我们不会像选择说话那样选择笑。" 如果你曾经有过不合时宜的笑声--例如在演讲中，在高中戏剧中，或在葬礼上--你知道笑声并不总是可以驯服的。
笑是会传染的
愤世嫉俗的答案是，情景喜剧是如此的无趣，以至于我们需要被告知笑点在哪里。但这并没有说明问题。为什么听到别人的笑声会让我们自己更容易笑呢？
每个人都在小范围内经历过这种情况。看到有人歇斯底里--即使你不知道这个人是谁，也不知道她为什么笑--也能让你笑起来。为什么呢？
答案就在于笑的进化功能。普罗文说，笑是社会性的；它不是一种单独的活动。
"普罗文说："当我们和其他人在一起时，我们的笑声是我们独自一人时的30倍。
你可能会认为，笑的 "目的 "是为了表达自己--让人们知道你认为某些事情很有趣。但根据2005年发表在《生物学季刊》上的一篇文章，笑的主要功能可能不是自我表达。相反，笑的目的可能是为了引发其他人的积极情感。当你笑的时候，你周围的人可能会开始笑以示回应。很快，整个团体就会变得欢快和放松。笑声可以缓解紧张，促进群体团结的感觉。这可能对早期人类的小团体特别重要。
在某些情况下，笑声实际上可以成为真正的传染病。历史上有很多关于笑声流行病的记载。1962年，在现在的非洲国家坦桑尼亚，三个女学生开始不受控制地笑。在几个月内，该校约2/3的学生有这种症状，学校因此关闭。这种传染病蔓延开来，最终影响到坦桑尼亚和邻国乌干达的大约一千人。没有持久的影响，但它显示了人们看到另一个人的笑可以有多大的反应。
因此，当我们听到其他人笑的时候，情景喜剧--或其他任何东西--对我们来说似乎更有趣。我们已经进化到了这种程度。
为什么恶棍会发出邪恶的笑声？
很明显，有许多不同类型的笑声。被挠痒痒后爆发的笑声显然不同于你的老板讲了一个坏笑话时你强行发出的紧闭的笑声。
为了说明这些差异，一些研究人员将笑声分为两组。第一组包括自发的笑声。另一组包括不太自发的笑声：它包括假笑、紧张的笑声和其他与幽默无关的社交笑声。
有些人认为，这种非自发的笑声可能还包括恶魔般的咯咯笑声，或者我们曾经在操场上听到的残忍的、嘲笑的笑声。
"笑声确实有黑暗的一面，"普罗文说。"当帮派或武装分子团体攻击某人时，据说他们常常一边笑一边做。" 这就是笑声形成群体凝聚力的险恶一面。有时，这些纽带可以被用来排斥或迫害他人。
根据一些研究人员的说法，这两种类型的笑声--自发和非自发--实际上在大脑中有不同的起源。自发的笑声部分起源于脑干，这是大脑的一个古老部分。所以它可能是一种更原始的笑声形式。另一种类型的笑声来自大脑的某些部分，从进化的角度看，这些部分发展得更晚。
动物会笑吗？
虽然人类可能认为自己是唯一能笑的动物，但证据表明并非如此。事实上，猿类似乎也会笑。它们会做出独特的张嘴 "游戏表情"，并快速喘气。
"人类笑声的'哈，哈'声，"普罗文告诉医生，"最终起源于我们灵长类祖先的仪式化喘息笑声。" 一些研究人员在其他动物身上发现了类似笑的行为，甚至在老鼠身上也有。
但是，所有站立式喜剧演员都是人类，这不仅仅是巧合。虽然它们可能会笑，但动物--除了一些灵长类动物可能是例外--似乎没有幽默感。
那么，如果不是因为笑话，动物--以及我们的祖先--是在笑什么呢？根据普罗文的说法，动物的 "笑声 "是在搔痒、粗暴和翻滚的游戏或追逐游戏之后发出的。猿猴对一些使婴儿发笑的事情也会发笑。虽然婴儿并不以微妙的机智著称，但当你追赶他们或给他们挠痒痒时，他们会尖叫和笑。很可能，早期的成年人类--在他们开始讲笑话之前--也会对同样的事情大笑。
这使我们得出了一个有趣的结论。由于笑声早于语言，人类的第一个笑声比第一个笑话早了数十万年，甚至数百万年。这是一个漫长的时间来等待一个笑料。
垂死的笑声
令人高兴的是，笑本身很少是致命的。但是在一些有潜在健康问题的人身上，偶尔，笑话也会致命。例如，一些不幸的笑者在开怀大笑时出现了心脏病发作、中风和栓塞。
根据普罗文的说法，有一些历史证据表明，在过去几个世纪里，搔痒被用作一种酷刑和处决的方法。据报道，在一种极其诡异的技术中，受害者被捆绑起来，脚底被涂上盐。然后，一只山羊被带进来舔盐，造成强烈的搔痒感。如果保持足够长的时间，笑的压力和体力--以及扭动--最终可能会导致心脏骤停或脑溢血。
使用 "笑疗法
我们都听说过 "笑是最好的药 "的说法。而根据许多媒体的报道，笑是一剂灵丹妙药，可以治愈你的免疫系统，减轻你的痛苦，提高你的记忆力，降低血压，以及完成其他神奇的壮举。
但这是否意味着，不久之后，保险公司将开始为你支付HMO批准的喜剧片的电影票？笑声真的是最好的，或者说是任何种类的药物吗？
研究并不清楚。但尽管如此，在过去的几十年里，"笑疗法 "和其他基于笑声可以治愈疾病这一概念的方法已经崛起。
威尔逊是一个倡导者。他称自己为 "快乐学家"，教人们、商业团体和有抱负的笑疗师如何笑。
其他一些笑的治疗师可能会打扮成小丑，或者出售自己给无笑者讲笑话的CD。当然，如果对任何有笑疗证书的人来说，搞笑是如此简单，为什么像戴夫-查普尔这样的职业喜剧演员能得到5000万美元的合同？
这就触及了基于幽默的处理方式的一个问题--它没有考虑到品味。有些人喜欢亚当-桑德勒；有些人宁可把头放在老虎钳里也不愿意看他的电影。幽默是一个非常主观的东西。
威尔逊通过跳过笑话来解决品味这个麻烦的问题。
他说："我不使用幽默，"。相反，他只是开始鼓励人们去笑。因为笑声是会传染的，所以他们会笑。
当威尔逊领导一个小组时，他的目标是产生一种自发的、非强迫性的欢笑，他认为这可能对健康有好处。"他说："这几乎可以说是恍惚的。他将他的方法与一些东方的、类似瑜伽的传统融合在一起，他声称这些传统 "可能有5000年的历史"。他说，在他的课堂上，人们可以笑上两到三个小时之久。
大笑有益于健康
然而，普罗文说他对笑声对健康的益处持怀疑态度。普罗文说："我无意听起来像个老顽固，""但笑声对健康有好处的证据充其量是不确定的"。
他说，大多数关于笑声的研究都是小规模的，而且是有问题的。他还说，研究人员的偏见太明显了；他们想证明笑声有好处。毕竟，我们都愿意相信幽默、快乐的人能够获得长寿的回报。谁愿意相信成为一个无聊的、不爱笑的混蛋是活过100岁的必经之路？
普罗文还指出，很难将笑的影响与其他所有与之相关的东西分开。
"普罗文说："它是一个更大的画面的一部分。"笑是社会性的，所以任何健康益处可能真的来自与朋友和家人的亲密关系，而不是笑声本身。"
威尔逊也认为，我们对笑的好处的了解是有限的。
他说："多笑可能会使你更健康，但我们不知道，"。"我当然不希望人们为了避免死亡而开始多笑 -- 因为迟早他们会失望。"
但他和普罗文一致认为，无论笑声是否真的能改善你的健康，它都不可否认地改善了你的生活质量。
"显然，我不是在反笑，"普罗文说。"我只是说，如果我们喜欢笑，难道这还不够成为笑的理由吗？你真的需要一个处方吗？"
