地面上的雪并不意味着你不必担心阳光照射。晒伤 -- 和皮肤癌 -- 甚至在冬季也可能发生。
当我收拾好我的比基尼进入寒冷天气的冬眠时，我就告别了夏天，只是在几周后，我把它捞出来去澳大利亚旅行，那里的季节与美国的季节相反。
在澳大利亚，我发现很多人在海滩上都穿着轻便的长袖衬衫和帽子--不是因为他们羞于暴露自己的身体，而是因为普遍意识到这个国家的皮肤癌发病率是世界上最高的。
根据澳大利亚癌症委员会的数据，每两个澳大利亚人中就有一个会在他们的一生中患上非黑素瘤皮肤癌，约占该国每年诊断的所有新癌症的80%。
这些令人震惊的信息足以促使我在悉尼的户外活动中涂抹防晒霜。然而，事实证明，即使在我回到纽约的秋叶中，我也需要警惕保护自己免受过多的紫外线（UV）照射。专家说，在美国，即使是在寒冷的季节，患皮肤癌的危险也是一样大。
皮肤癌是美国最常见的癌症形式，占这里所有癌症的一半以上。每年有超过100万美国人被诊断出患有这种疾病。
为了帮助提高患病率，美国卫生官员正转向澳大利亚一些最成功的防晒活动。不过，这一努力正值英国研究人员质疑防晒霜的有效性，而防晒霜长期以来被吹捧为有助于对抗皮肤癌。
关于防晒霜可能存在争论，但对于保护自己免受过多的紫外线照射的重要性却没有什么异议。
"西澳大利亚癌症基金会教育和研究主任Terry Slevin说："美国和欧洲的人们有机会学习（澳大利亚的）经验，现在就投资于皮肤癌的预防。"如果不这样做，（美国人和欧洲人）将为缺乏投资而付出代价，因为在10年、15年和20年后，皮肤癌的收获将越来越多地出现在轨道上。"
脆弱的皮肤
澳大利亚在皮肤癌方面的经验确实为这种疾病的风险因素提供了许多教训。事实上，其中一些可以适用于美国和欧洲的人们，也许会使未来皮肤癌发病率上升的预测更加合理。
皮肤癌的发生是由于累积性地过度暴露于太阳的不可见紫外线辐射。当紫外线穿透皮肤时，它可以损害皮肤细胞，并使它们随着时间的推移发生变异。如果这些变异的细胞没有被免疫系统摧毁，它们就可能发展成皮肤癌。
以下是澳大利亚人容易感染这种疾病的一些原因，以及同样的危害会如何影响美国人和欧洲人。
'谁是最公平的人？
大多数澳大利亚人是从北欧地区移民过来的。"我们基本上是生活在黑皮肤人的土地上的白皮肤人口，"Slevin解释说。"我们在这里只有200年多一点的时间，我们的皮肤还没有适应我们所接触的紫外线辐射。"
斯莱文说，美国人和欧洲人在秋冬季节到温暖、阳光充足的地方进行国际旅行的增长，也增加了他们接触紫外线的数量。
皮肤是在
. 在澳大利亚、美国和欧洲，自20世纪初以来，随着浅色皮肤的人对晒黑的强烈文化愿望和衣着的改变，暴露在阳光下的情况显然增加了。
"美国癌症协会皮肤癌咨询小组主席、医学博士马丁-温斯托克（Martin Weinstock）说："过去，人们戴着帽子和阳伞躲避阳光。现在，在西方世界的许多地方，即使是在海滩之外，露出赤裸的中衣和更多的腿，也是可以接受的。
阳光下的乐趣
. 新南威尔士州癌症委员会发言人Kendra Sundquist博士说，如果天气晴朗，澳大利亚的人们往往会去海滩玩耍。全球其他地区的人们当然也可以这么说。从冲浪、直排轮滑到园艺等一系列户外活动，人们有足够的理由在好天气里冒险外出。
不幸的是，澳大利亚位于地球上夏季最接近太阳的地区，这意味着紫外线照射更强烈。
然而，暴露在太阳的有害光线下并不局限于世界的一个地区。每个国家的紫外线水平在不同的季节都有所不同，这取决于其地理环境。而在美国这样的大地方，变数甚至更大。例如，佛罗里达州的紫外线水平与缅因州的有所不同，温斯托克解释说。
此外，紫外线辐射不一定取决于温度或季节，因为在澳大利亚，更多的人在秋天和春天的凉爽日子里被晒伤，澳大利亚癌症委员会皮肤癌委员会主席Craig Sinclair说。据报道，可能是由于人们在秋冬季节通常不会想到防晒，所以此时的紫外线会造成更大的伤害。
同样，这也不纯粹是澳大利亚的现象。辛克莱尔指出，在全世界范围内，海拔每升高400米（约1312英尺），紫外线辐射就会上升3%。此外，紫外线会从雪（约80%）和阴天的云层中反射出来。这可能意味着双重剂量的暴露。
炎热的天气
. 斯莱文说，有报道称，臭名昭著的臭氧层空洞可能导致澳大利亚2%-3%的皮肤癌风险，尽管没有直接证据。尽管如此，世界气象组织的一份报告称，今年的臭氧层空洞比往年增长得更快，其规模不亚于2000年9月创下的2800万平方公里（约1740万平方英里）的历史记录，这对澳大利亚和世界其他地区来说不能算是好消息。
温斯托克说，臭氧层通常作为抵御太阳破坏性光线的天然屏障，如果这种保护性物质的变薄没有得到控制，美国就有巨大的可能受到影响。他说，现在，这个问题可能对澳大利亚南部等极地地区的影响更大。
预防皮肤癌
为了遏制不断上升的皮肤癌发病率，澳大利亚在过去二十年里积极推动了一些防晒运动。其中最受欢迎的是
Slip! Slop! Slap!
节目，鼓励人们在外出晒太阳之前，先穿上衬衫，涂上防晒霜，再戴上帽子。
Sunsmart计划还呼吁人们。
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中午时分（通常在上午11点到下午4点左右）呆在阴凉处，这是紫外线照射的黄金时间。
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穿着能覆盖手臂、腿和脖子的衣服。在澳大利亚，许多服装的标签上都有紫外线等级，这表明它们对皮肤的保护程度。
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戴上宽边帽。
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戴上能阻挡95%-100%紫外线的太阳镜。
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涂抹防晒霜，防晒系数（SPF）至少在30以上。必须在外出前至少20分钟涂抹，以使其有时间与皮肤结合。
澳大利亚的举措在改变人们对防晒的态度方面非常成功，以至于美国、英国和新西兰等国家都借用它来加强自己的皮肤癌预防活动。
"辛克莱尔在澳大利亚癌症委员会发布的对RAFT研究的官方回应中说："防晒霜应该用来补充其他合理的防晒措施，包括使用阴凉处、防护服、帽子和太阳镜。
美国癌症协会的温斯托克说，毫无疑问，防晒霜能有效保护皮肤免受有害射线的伤害，因为已经有研究证明了这一点。
悉尼的春天，纽约的秋天
没有人患皮肤癌的风险是零，无论你是在悉尼郊外丛林漫步，在落基山脉滑雪，在纽约的人造丛林中跋涉，还是在伦敦打橄榄球。
温斯托克说，一个人的总体风险取决于许多因素，包括一个人在地球上的位置、该地的海拔高度、一天中暴露的时间、在阳光下的时间长度、对疾病的易感性以及其他一系列的个人情况。
重要的是要意识到皮肤癌的警告信号，因为早期发现对生存至关重要。
"人们需要定期仔细观察自己的皮肤，如果他们看到皮肤上的斑点在大小、形状或颜色上有变化，他们需要提请医生注意，"温斯托克说。
