正如专家们所了解的那样，来自动物的传染病的清单绝不是完整的。
我们目睹了西尼罗河病毒从海岸线飞到海岸线。我们看到SARS从亚洲蔓延到北美。我们曾数次与致命的禽流感病毒亲密接触。不要忘了仍未解决的炭疽生物恐怖袭击。这一切都发生在不到十年的时间里。
我们不禁要等待另一只鞋掉下来。在这一点上，我们就像传染病专家。他们并不怀疑是否会出现另一种疾病。他们只想知道什么时候。
幸运的是，他们比以前更仔细地观察。疾病预防控制中心特殊病原体处处长T.G. Ksiazek, DVM, PhD说，他们对自然有一种新的尊重感。
"在我职业生涯的早期，人们普遍认为我们已经征服了传染病--但事实肯定不是这样，"Ksiazek告诉医生。"来自动物的疾病以及蚊子和蜱虫传播的疾病已经存在了很长时间。'新出现的疾病'现在是一个流行语，但确实有一些东西有可能像西尼罗河病毒那样被引入，或者成为下一个大流行的流感菌株。"
未来的流感
下一步是什么？没人知道。但有几个很好的候选人。在每个人的名单中，最重要的是流感。不是那种普通的流感，每年已经有36000名美国人死亡。令专家们担心的是，人类流感会与所谓的 "高致病性 "鸟类流感混合。它对人类来说是新的，所以现有的免疫力不会有帮助。而且它可能会保留使其对几乎100%的鸡致命的因素。
"流感被认为不会从动物身上传播给人类 -- 但新的人类流感的混合碗是动物，"Ksiazek说。"这就是外面的一个例子。"
专家们对流感非常敏感，以至于当CDC听到第一份证明是SARS的疾病报告时，流感专家就赶到了现场。
"流感当然在我们的雷达屏幕上，"Ksiazek说。"CDC正在做出很大努力，为下一次大流行做计划"。
还有什么？
"很难把你的手指放在任何特定的东西上，这是最危险的，"Ksiazek说。"有些文化具有相当普遍的饮食习惯--在世界许多市场上，各种动物都会相互接触，也会接触到人类。这不是人类下一场大瘟疫的来源，但我们必须密切关注那里发生的事情。"
一种古老的疾病正在成为一种新的威胁。登革热病毒。由蚊子传播的登革热已经存在了很长时间。但现在有几种类型的登革热病毒在同一热带地区流通。这是个问题。得过一种登革热的人如果感染了第二种登革热，就会得一种更严重的疾病--登革出血热。"登革热始终是一个问题，"Ksiazek承认。"我们已经从50年代末，携带登革热的蚊子被控制的情况。这在60年代末或70年代初结束。现在，登革热出血性疾病出现了。最初是在东南亚，现在它已经跳到了美洲和亚洲其他地区。这是CDC......密切关注的事情。[正在]密切关注"。
从经验中学习
新奥尔良Ochsner诊所基金会传染病研究主任George A. Pankey博士说，炭疽袭击和SARS爆发使我们更加警惕，如果不是更加明智。
"我认为由于生物恐怖的威胁，现在的监测工作做得更好，"Pankey告诉医生。"当地的实验室和很多传染病医生对发生的不寻常的事情都很敏感。而且我认为全国各地的公共卫生服务机构都非常了解....。总的来说，我们比20年前要好得多"。
普渡大学兽医学院兽医流行病学和环境健康教授Lawrence T. Glickman, VMD, DrPH说："这是事实，但必须做更多的工作。
"我们现在诊断病毒的能力更好了，"Glickman指出。"但我认为我们需要对人和动物都有更好的报告系统。我认为双方都在为此而努力。不幸的是，我们没有一个针对动物的CDC，所以很多发生在宠物身上的事情--尤其是外来宠物--都是未知的。"
观察动物
如果新的疾病来自于动物，那么盯住它们是个好主意。这正是格里克曼正在做的事情。他和他的同事们与CDC和美国最大的连锁宠物医院合作，正在积累一个关于猫和狗健康的巨大数据库。
它被称为VMD-SOS：兽医医疗数据-综合症监测。数据来自班菲尔德宠物医院在43个州的300家兽医机构每周接待的60,000只狗和猫。
Glickman说："每天晚上，这些信息都会被处理，如果有正确的程序，我们就会被提醒猫或狗的疾病爆发，"。"人类健康监测系统的区域性更强，标准化程度更低。我们的系统可能会让我们给公共卫生官员提供关于疾病爆发的第一个警告。"
其他系统已经到位。美国农业部正在跟踪鸟类中的西尼罗河病毒。疾病预防控制中心正在升级其国家实验室网络。世界卫生组织--总结了它从SARS爆发中得到的经验--在应对疾病爆发中发挥了更积极的作用。
Back to From Animals to Humans: 追寻传染病的路径。
2003年7月8日出版。
