今年或将来，SARS是否会再次重创？专家们对已经发生的事情和下一步可能发生的事情进行了分析。
SARS的教训
今年或未来，SARS是否会再次重创？专家们回顾了已经发生的事情和接下来可能发生的事情。
作者：Daniel J. DeNoon 来自医生档案馆
SARS会不会再来？专家们只同意这一点。它不会是最后一次世界性的流行病杀手。
一年前，严重急性呼吸系统综合症--SARS--还不为人所知。它像一条长着翅膀的龙，突然从中国出现，只用了一个月时间就把死亡从亚洲传播到了北美。
而就像一条沉睡的龙，现在已经无处可寻了。除非，当然，它又醒了。它会吗？如果有人知道的话，那就是杰弗里-科普兰，医学博士，公共卫生硕士，前疾控中心主任和长期的疾控中心疾病侦探，现在是亚特兰大埃默里大学的学术健康事务副校长。
"未知，"科普兰告诉医生。"SARS不可能复发，它可以复发。任何一个人如果坚定地说'SARS会这样'，我不知道他们的信息是怎么来的。"
科普兰说，目前已知的是，睡龙不止一条。
"最好的情况是我们从SARS中吸取教训，为这种病毒或类似的东西不可避免的回归做准备--或者更糟糕的情况，"Koplan说。"最坏的情况是我们说，'这不会再出现了'，或者说，'其他事情更紧急'。在这种情况下，我们的情况并不比以前好。现在，我们更接近于一无所有。"
这就是SARS的故事--到目前为止。这是关于发生了什么。这是关于我们知道什么和不知道什么。它是关于我们拒绝学习的东西，而这是我们面临的危险。
不寻常的肺炎
佛山这座古老的城市位于中国东南的珠江三角洲。佛山有大约32万人口。它是一个工业城市，但其精致的丝绸和瓷器--以及著名的粤菜烹饪--使其成为一个受欢迎的旅游目的地。
2002年11月，佛山人开始患上一种异常严重的肺炎。到2003年1月，这种肺炎已经蔓延到附近的--更大的--城市广州。但直到2月中旬，世界卫生组织才收到第一份正式报告，称有305个病例和5人死于一种不明的呼吸道疾病。
到那时，SARS已经飞起来了--从字面上看。世界范围内的疫情开始于一名治疗SARS患者的医生飞往香港并在大都会酒店入住。在短短几天内，他感染了至少17名其他酒店客人。他们把疾病带到了多伦多、越南和新加坡。
多伦多西奈山医院的首席微生物学家Donald E. Low博士当时也在香港。他的酒店就在大都会酒店的街边。
"我第二天就飞回来了，而[将疾病带到加拿大的]SARS患者第二天也在同一架飞机上，"Low告诉医生。"就在那一天，SARS从香港转移到了多伦多，遍布全球。"
2003年3月12日，世界卫生组织发布了全球SARS警报。最终，SARS蔓延到五大洲的26个国家。超过8,000人患病。有774人被证实死于SARS--大约10%的病死率。
阻止SARS
是什么结束了SARS疫情？世卫组织全球SARS实验室网络主任Klaus St?hr博士认为是早期识别和隔离SARS患者。这需要香港和其他地方的卫生官员做出英勇的努力，他们拒绝让任何发烧的人登上任何形式的交通工具。此外，前往正在爆发SARS的城市的航空旅行几乎停止了。
"大多数国家都做了体温检查，"Sthr告诉医生。"在香港，每天有75万人在机场、海港和陆路口岸接受筛查。每天都有几百人被发现发烧，相当多的人被证明是SARS的疑似病例。这是限制病例数量的一个有效措施。同样有帮助的是向公众建议暂停前往社区内出现SARS病例的国家的航空旅行。这是我们认为成功的两项措施。"
事实证明，SARS并不像它最初看起来那样容易传播。大多数病例可以追溯到 "超级传播者"--少数人因为感染了特别大剂量的特别有传染性的病毒而变得特别严重。
"离原始感染源相对较近的人获得了更大剂量的SARS病毒，病情更严重，并分泌了大量的病毒，"St?hr说。"随着传播链中的每个环节，病毒排泄率发生了变化。那些在链条中最早的人感染得最严重。但超级传播主要出现在爆发的最初阶段，当时人们并不了解需要采取的措施"。
SARS从何而来 -- 现在又在哪里？
中国的佛山位于广东省。与中国南方其他地方一样，广东市场的特色是外来的 "野味"。这些活生生的、几乎所有可以想象到的异国动物都被关在笼子里，彼此之间非常接近。它们被宰杀后作为美味佳肴食用。
一些最早的SARS病例似乎是在那些工作涉及与这些动物打交道的人身上。处理这些动物的人的血液比在同一市场工作的其他人更有可能产生SARS病毒的抗体。卫生部门已经从至少两种这类动物中分离出SARS病毒--喜马拉雅棕榈果子狸和浣熊犬。
这并不一定意味着这些动物是SARS的来源。有可能是动物从人类身上感染了病毒，而不是反过来的。香港SARS患者所养的宠物--猫和狗--都感染了病毒。
St?hr说，很明显，现在没有人类感染SARS疾病。这意味着该疾病只有五种方式可以卷土重来。
SARS病毒隐藏在人类中。这些人将被感染但没有症状。St?hr发现这种可能性不大。对香港的献血者和医疗工作者进行的密集的、持续的筛查没有发现活跃的SARS感染痕迹。这符合SARS只能由严重患病的人传播的观点。"Sthr说："无症状的携带，如果发生的话，起到的作用很小。
-
沉默的传播。如果一些人被感染了，但从未对SARS病毒产生免疫反应，那么他们就不能被SARS筛查测试发现。"这种情况完全没有出现过，"St?Hr说。
-
病毒可能从研究它的实验室里跑掉了。研究该病毒的实验室可能会不安全地储存它。这种情况发生了两次。在第一次事件中，新加坡的一名实验室工作人员被感染了。他没有传播SARS病毒，尽管他与其他25人有过密切接触。最近，2003年12月，台湾一家军事实验室的一名工作人员意外地被感染了。这个案例更令人担忧，因为该工人在感染后前往新加坡。世卫组织的调查--包括对所有接触者的追踪--正在进行中。
-
一个更险恶的可能性是故意释放病毒。"我们确实必须关注这种病毒，因为它就在全世界的冰箱里，"Low说。"我担心SARS会成为一种生物恐怖武器。它已经被证明在使医疗服务陷入困境方面非常有效。"
-
如果SARS第一次是来自于动物，那么它可能会再次发生。"如果最初的动物储库没有被检测出来，就不能排除再次出现，特别是在中国，一直没有尝试在市场上隔离外来动物，"Sthr说。"这些动物已经被允许重新进入市场，并且仍然是一种威胁。" 但Low认为这表明最初从动物身上出现的SARS是一个一次性事件。"他说："没有证据表明它以前曾经发生过，而且--尽管同样的情况仍然存在--它后来也没有发生过。
一个不完整的盾牌
为了以防万一，世界卫生组织正在支持SARS疫苗的研究。St?hr说，目标是在三年内准备好疫苗供测试。但Koplan指出，即使这种疫苗有效，临床测试过程本身也需要数年时间。
虽然医生在治疗SARS方面有了很大的进步，但仍然没有具体的治疗方法 -- 也没有证明可以杀死SARS病毒的药物。
Low并不担心SARS会卷土重来。
"他说："我们已经把这个精灵放回了瓶子里。
但是自从SARS之后，各地的公共卫生官员都睁着一只眼睛睡觉。
"我认为我们所经历的一切绝对是一个警钟，让我们认识到为新疾病的引入做好准备的重要性。SARS和未来会带来什么，"Low说。"那是一个令人难以置信的学习经历，学习曲线很陡峭。"
他说，加拿大已经吸取了惨痛的教训。
"SARS在安大略省和多伦多为我们做了一件事，并蔓延到整个加拿大，就是认识到我们把公共卫生置于何种境地，"刘说。"我们已经削减了公共卫生，没有让它以科学的速度增长。我们生活在这样一个地球村。我们今天必须做好准备。公共卫生对感染控制是绝对必要的。我认为我们将从中受益匪浅。希望美国能够以我们为榜样，并以此为论据，说明为什么你必须在未来支持公共卫生。"
前CDC主任Koplan说他也希望如此。但他还没有看到这一点。
"在这一点上，我没有看到进展，"他说。"由于20%的人口没有保险或保险不足，缺乏医疗服务，最好的办法是他们不得不去工作，在没有被诊断的情况下传播他们所患的任何疾病。在我们对公立医院的医院护理提供足够的支持之前，这些医院将人满为患，不堪重负。"
科普兰说，特别是，公立医院缺乏足够的设备、人员和突击能力，甚至无法应对中等程度的公共卫生紧急情况。他说，我们与灾难之间的界限确实很薄。
"我们的公共卫生系统是我们与更大的疾病和死亡率之间的障碍，"Koplan说。"我们在SARS中看到了这一点。今年的流感让我们看到了这一点。我们将再次看到它。正如在犯罪浪潮之后，人们迅速支持警察，在孩子们在标准化考试中的糟糕表现之后，我们想要支持学校一样，在SARS之后，我们看到我们真的需要支持我们的公共卫生部门。他们是让我们在下一次流行病中幸存下来的更好机会的人。"
