甲型和乙型肝炎可导致肝脏损伤，有时甚至死亡。但你可以通过以下八个步骤保护自己和家人。
病毒性肝炎已不再是以前的祸害了。在很大程度上，由于美国青少年和儿童广泛接种甲型和乙型肝炎疫苗，这种破坏肝脏的疾病的发病率在过去20年中已经下降了90%。然而，许多可以接种肝炎疫苗的人却没有接种，因此仍然处于较高风险之中。
科学家们已经确定了几种病毒性肝炎的类型。在美国，主要的威胁是甲型肝炎、乙型肝炎和丙型肝炎。它们导致类似的症状，包括发烧、疲劳、食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、关节疼痛、粘土色的肠道运动和黄疸（黄色皮肤或眼睛）。
几乎所有的甲型肝炎患者在数周或数月内都能完全康复。相反，乙型和丙型肝炎可能成为慢性感染，导致肝硬化、肝癌，甚至死亡。更重要的是，这三种类型在人与人之间的传播方式上有所不同。
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A型肝炎。
甲型肝炎病毒（HAV）存在于甲型肝炎患者的粪便中，并通过粪便-口腔接触传播。即使是微量的带有病毒的粪便到达口腔，也会发生感染。这种情况可以通过食用被污染的食物或饮料，以及通过与感染者的密切个人接触或性行为发生。
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乙型肝炎。
乙型肝炎病毒（HBV）存在于乙型肝炎患者的血液、精液、阴道分泌物和其他体液中。当接触到这些体液时就会发生感染--例如，在与感染者发生性关系或接触到被污染的针头或个人物品时。高达25%的慢性HBV感染者死于肝病。
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丙型肝炎。
丙型肝炎病毒（HCV）存在于丙型肝炎患者的血液中。它可以通过性接触传播，尽管其通常在分娩时由母亲传播给孩子，或通过共享皮下注射针头或其他毒品用具传播。高达85%的HCV感染者会发展成慢性丙型肝炎感染。
保护你的家人免受肝炎侵害的最好方法是什么？请遵循以下八个提示。
1. 向您的医生咨询疫苗接种事宜。
甲型肝炎和乙型肝炎的疫苗是非常有效的。它们可以分开注射，也可以合并注射。目前还没有针对丙型肝炎的疫苗。
2. 把洗手作为优先事项。
坚持要求家庭成员在上完厕所（或换尿布）和处理食物或进食前彻底洗手。用肥皂和水清洗是可以的，尽管酒精类洗手液似乎更有效。
3. 注意别人的血。
没有办法判断某个人患有肝炎。纽约市纽约大学医学院医学临床教授Melissa Palmer博士说，许多肝炎患者完全没有任何症状。
因此，跟随医护人员的脚步，认为所有的血液都是有传染性的，这是有道理的。疾病预防控制中心病毒性肝炎部门主任约翰-W-沃德（John W. Ward）博士说，任何血液接触都可能传播乙型和丙型肝炎。
当然，如果有人需要急救，你不要想避免帮助他们。如果确实发生了血液接触，请尽快将血液洗掉。
4. 当心针头。
皮下注射针头以及用于制作纹身和穿孔的工具有可能感染肝炎。因此要对它们保持警惕--并鼓励家庭成员也这样做。如果家庭成员决定穿孔或纹身，他应该只从在维护良好的设施中工作的持牌专业人员那里获得。
不要羞于分享你对感染控制的担忧，无论挥舞针头的人是纹身艺术家还是你自己的医生。
沃德说，向你的医生办公室的人表达你的担忧是件好事。让他们知道你对该诊所的感染控制水平感到担忧。
5. 知道什么时候应该分享 -- 什么时候不应该。
分享玩具、工具和布朗尼蛋糕的效果很好，但当涉及到牙刷、剃须刀片、指甲锉和其他个人物品时，则是一个糟糕的主意。这包括医疗设备和针头。
这些物品可能藏有主人的血液痕迹。如果主人有肝炎，使用它们会传播疾病。
沃德说，我们甚至看到了与糖尿病患者共享血糖监测设备有关的乙型肝炎的爆发，主要是在老年人护理机构。此外，如果你有过乙型或丙型肝炎，就不要捐献血液、器官或组织。
6. 保持性生活安全。
所有三种主要形式的肝炎都可以通过性接触传播。因此，重要的是要了解你的伴侣的个人历史 -- 并使用乳胶避孕套，除非你确定你们是一夫一妻制且未受感染。要知道某些性行为是特别危险的。
Palmer说，任何有可能造成创伤的性行为，包括肛交和粗暴的性行为，都与HCV和HBV的传播风险增加有关。她说，更重要的是，感染HBV的可能性随着一个人的性伴侣数量的增加而增加。
7. 注意你的饮食。
即使您和您的家人在吃饭前和上厕所后都很注意洗手，也有可能从那些不那么严格的人准备的食物中感染肝炎。
一般来说，新鲜水果、蔬菜、三明治、沙拉和其他未煮熟的食物比煮熟的食物更容易传播肝炎。而且，由于贝类有时是从受污染的水中收获的，所以在吃生的贻贝、蛤蜊、牡蛎和虾之前要三思。在一个卫生条件差的国家旅行？避免使用自来水和未煮熟的食物。只有在你确定冰块是由瓶装水制成的情况下才食用。
8. 了解您的家族历史。
病毒性肝炎在世界某些地区特别常见，包括撒哈拉以南非洲、东欧、中东、亚马逊河流域和亚洲。
了解家庭成员（包括领养的孩子）是否出生在这些地区之一非常重要，这样他们就可以做一个简单的血液测试来检查肝炎。
沃德说，如果人们出生在一个乙型肝炎发病率高的国家，我们建议他们接受肝炎筛查。只要发现家庭中的一个成员被感染，所有家庭成员都应该接受筛查。
