你的肝脏是你身体中最大的内部器官--并且有很多重要的工作要做。了解它如何过滤毒素,帮助分解你所吃的食物,并建立蛋白质以保持你的身体处于良好的修复状态。
它是一个暗红色的楔子,大约有一个足球那么大,重约3磅。你的肝脏填满了你肋骨右侧下方的空间,并依偎在你的胃上面。它由两部分组成,称为肝叶--一个较小的左叶和一个较大的右叶。
肝脏是如何控制毒素的
当血液离开你的消化道并流入你的肝脏后,肝脏就开始准备处理你血液中的各种危险化学物质。
处理这些毒素的细胞将它们分解成对您的身体来说风险较小的分子。例如,肝细胞将你消化蛋白质时释放的氨转化为无害的副产品尿素,在你小便时从你的系统中排出。
你的肝脏还能安全地处理你喝下的酒精,把它变成一种叫做醋酸的化学物质,你体内的其他组织将其分解为二氧化碳和水。
您的肝脏在消化方面的作用
你需要你的肝脏来消化你吃的任何含有脂肪的东西。每天,你的肝细胞会制造几乎一升的胆汁,这是一种深绿色的液体,流入称为胆汁管的管道。
胆汁从那里进入十二指肠,即你的小肠的一个部分,在那里它将脂肪分解成更小的颗粒。这使你的细胞能够更好地吸收食物中的营养物质。
保持血糖的控制
饭后,您的肝脏与另一个称为胰腺的器官合作,控制您的血糖(葡萄糖)水平。
如果您的血糖降得太低,您的肝脏会分解它以一种叫做糖原的形式储存的糖,并将它们释放到您的血液中。这使得你的细胞有更多的糖类可用于获取能量。
在其他时候,当您的血糖较高时,您的肝脏会从您的血液中过滤一些葡萄糖,并将其作为糖原储存起来,以后再使用。
储存您身体里的铁
您的肝脏储存了您摄入的大部分铁,并将其分配给您身体的其他部分。
制造蛋白质
虽然您的肝脏帮助处理通过您的消化系统的大部分东西,但它也是一个主要的建设者。它创造了你身体所需的各种蛋白质。
这些蛋白质包括帮助你止血的凝血因子。肝脏还制造一种叫做白蛋白的蛋白质,它确保血液中的液体不会渗入你身体的其他组织。
你的肝脏制造大量的酶类蛋白质,它们都能分解不同的分子,以便你的身体能更好地使用它们。
肝脏也会制造蛋白质家族以外的分子。它创造了你体内约一半的胆固醇,而胆固醇是雌激素和睾丸激素等激素的构成成分。
细菌保护
当您受到感染时,您的肝脏在抵御病菌方面发挥着作用。该器官有大量被称为吞噬细胞的细胞,可以检测并消灭病毒和细菌,特别是那些通过你的消化系统到达的病毒和细菌。
你的肝脏可以重新生长
与您身体中的大多数其他器官不同,您的肝脏有一种特殊的能力,可以更新自身的受损部分。听起来很神奇,对吗?如果你的反应是这似乎更像是科学 "虚构 "而不是事实,请不要感到难过。根据一项与UPMC合作的医生调查,超过四分之三的受访者表示他们不知道肝脏可以再生。
肝脏的再生能力使一种叫做活体肝脏移植的手术成为可能,即你将自己的部分肝脏捐赠给需要的人。在这种手术之后,捐赠者和接受者最终都将拥有一个完全正常的肝脏。