了解未经治疗的丙型肝炎的并发症，并了解为什么早期治疗如此重要。
大多数人不会忽视他们的丙肝，他们没有意识到这一点。超过一半的感染者不知道他们有这种病毒。
"南加州大学凯克医学院医学教授兼消化道和肝脏科主任诺拉-特劳特医学博士说："某人没有得到治疗的最常见原因是他们没有被诊断出来。
Terrault说，丙型肝炎是一种无声的疾病，通常在其晚期阶段才会出现症状。这就是为什么CDC建议18岁及以上的人在一生中至少接受一次检测。
对于那些因共用针头、患有艾滋病毒或过去曾进行过器官移植或输血而有较高丙肝风险的人来说，检测尤其重要。这对孕妇也很重要，因为她们可能将感染传给未出生的婴儿。
未经治疗的丙型肝炎并发症
丙型肝炎感染肝脏，肝脏是你肚子里的一个器官，它产生胆汁用于消化和清除你体内的毒素。病毒导致炎症，多年来慢慢损害你的肝脏，使其留下疤痕。
如果不进行治疗，这种损害和瘢痕会在大约20%的感染者中变成肝硬化。
"肝硬化是几十年来炎症和损伤的最终阶段，"特劳特说。"它意味着你的肝脏里有很多疤痕，而这些疤痕正在干扰肝脏的功能。"
一旦你得了肝硬化或肝癌，"就很难再回来了，"她补充说。"你的治疗变成了肝脏移植或可能是非常复杂的癌症治疗。"
通过治疗丙型肝炎，你可以预防肝硬化。而通过预防肝硬化，你将避免肝衰竭和肝癌。
非肝脏并发症
你的肝脏并不是丙型肝炎唯一可能损害的器官。该病毒还引发了低温球蛋白的产生，这种蛋白质会凝结在一起并引起炎症。这可能增加你患肾脏疾病、血管损伤和皮疹的风险。
丙型肝炎还可能影响你的身体使用胰岛素的能力，胰岛素是将糖从你的血液转移到你的细胞的激素。大约三分之一的慢性丙型肝炎患者有糖尿病。Terrault说，这是一个非常普遍的问题，医生会定期监测丙型肝炎患者的血糖水平。
病毒能自己消失吗？
这取决于你被感染了多长时间。大约25%最近被感染的人--称为急性丙型肝炎--确实会自行清除病毒。Terrault说，20和30岁的人比60岁以上的人更有可能清除病毒。
另外75%的人在6个月内没有清除病毒，并发展为慢性肝炎。"对于慢性丙型肝炎，答案是否定的。没有办法摆脱它，"纽约市威尔康奈尔医学院的肝病专家Ype de Jong博士说。
治疗可以做什么
一旦你接受测试，发现你有丙肝，治疗它不仅可以防止并发症。药物治疗很可能会治愈你。
在过去十年里，治疗方法有了很大的改进。在2013年之前，丙型肝炎患者的主要选择是服用佩格干扰素α（PEG-Intron）和利巴韦林的组合，加上boceprevir或telaprevir。这种三药混合疗法需要长达12个月的时间才能发挥作用，只治愈了大约一半的患者，并引起严重的副作用。
直接作用的抗病毒药物如索非布韦（Sovaldi）、西美布韦（Olysio）和达克拉他韦（Daklinza）的引入是一个 "游戏规则的改变"，de Jong说。"我们可以开始用不含干扰素的方案来治愈人们。"
新一代丙型肝炎药物迅速发挥作用，在8至12周内。而且他们治愈了大约95%的服用者。
此外，它们非常安全。"德容说："我的病人中有三分之二没有副作用。"最常见的副作用是头痛、疲劳和一些消化道不适。所有这些都是非常温和的。"
如果你在犹豫不决
一些患有丙型肝炎多年的人或记得旧药的人可能会担心，经历几周的治疗会很艰难。"我告诉他们，就副作用而言，这将比治疗你的血压更容易，而且时间会更短，"特劳特说。"在有益于你的健康方面，这是你要做的最简单的事情。"
接受治疗将降低你患肝硬化、肝癌和肝衰竭的风险。你也可能减少你患糖尿病的几率，并保护你的心脏和肾脏。"Terrault说："如果你治疗某人并治愈他们，你可以大大降低他们未来获得这些并发症的风险。
此外，你将不能把病毒传给其他人--包括你的未出生的婴儿或性伴侣。而且一旦你被治愈，你就永远地被治愈了。除非你再次被感染，否则病毒不会再出现。
