医生检查了使用精氨酸（L-arginine）来改善心脏健康。找出它的来源，补充是否有效，以及它可能的副作用。
精氨酸的缺乏是罕见的。它在许多不同类型的食物中含量丰富，而且你的身体也可以制造它。富含精氨酸的食物包括红肉、鱼、家禽、小麦胚芽、谷物、坚果和种子，以及乳制品。但精氨酸对心脏有什么作用，是否有潜在的副作用？
为什么我们需要精氨酸？
精氨酸，也被称为L-精氨酸，在体内参与了许多不同的功能。它们包括
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伤口愈合
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帮助肾脏清除体内的废物
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维持免疫和荷尔蒙功能
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扩张和放松动脉
作为一种天然的膳食补充剂，精氨酸因其可能对心脏有好处而获得了特别的关注。
精氨酸对心脏的好处是什么？
在体内，氨基酸精氨酸会变成一氧化氮（NO）。一氧化氮是一种强大的神经递质，能帮助血管放松，也能改善血液循环。
一些证据显示，精氨酸可能有助于改善心脏动脉的血流。这可能改善动脉堵塞、胸痛或心绞痛以及冠状动脉疾病的症状。然而，目前还没有关于长期使用精氨酸如何影响胆固醇或心脏健康的数据。
由于精氨酸可能有助于动脉放松和改善血液流动，它也可能有助于勃起功能障碍。
精氨酸还有其他潜在的健康益处，如可能降低一些人的血压，改善被称为间歇性跛行的间歇性腿部抽筋和虚弱患者的行走距离。然而，这些科学研究还没有得出足够的结论，专家们无法提出任何坚定的建议。
并非所有关于精氨酸的研究都是积极的。2006年的一项研究表明，精氨酸对治疗心脏病发作没有帮助--而且可能是有害的--与标准治疗相结合。
补充精氨酸是否安全？
在临床试验中，精氨酸的使用是安全的，而且副作用很小，最长可达3个月。可能的副作用包括腹痛和腹胀、腹泻和痛风。它还可能导致哮喘患者的呼吸恶化。
精氨酸可能与某些降低血压的药物相互作用。它还可能与某些心脏药物和治疗勃起功能障碍的药物（如伟哥）发生相互作用。
孕妇和哺乳期妇女在未与医生讨论前不应服用补充剂。
每天需要多少精氨酸？
没有确定精氨酸的每日推荐量，因为人体通常会制造足够的精氨酸。? 在服用之前，请与医生讨论风险和益处。
