三个处于危险中的人扭转了他们的心脏健康状况。
年轻或年老，苗条或超重，男性或女性：心脏病是不分性别的。我们都有患心脏病的风险，这仍然是美国最主要的健康状况之一。
随着时间的推移，导致心脏病的症状--如动脉中的斑块堆积、高血压和高胆固醇--会在你不知不觉中对你的身体造成破坏。但最终，有些事情必须得到解决 -- 要么是心脏病发作引起你的注意，要么是你意识到你的心血管系统在你的健康中发挥着重要作用。这时你就会改变你的生活方式，扔掉香烟，锻炼身体，健康饮食，这只是一个开始。
如果你认为心脏病不可能发生在你身上，请再想想。这三个来自各行各业的不同的人，他们的健康都受到了心脏疾病的挑战。但现在他们都活得很好，可以讲述他们的故事了。
一位年轻的父亲被心脏病吓到了
来自纽约州约翰斯敦的软件工程师迈克-哈弗利今年30岁，是一位丈夫，也是一个4岁儿子和一个2岁女儿的父亲，另一个孩子也即将出生。他身高6英尺1英寸，一直是个大块头，甚至在高中时就达到了265磅的峰值--这个体重他保持了近10年之久。
他的饮食习惯并不完全是营养的体现，而且他的生活方式相对固定，每天抽半包烟，所以迈克从来没有考虑过他的健康问题，他认为青春就在他身边。或者是这样吗？
"大约一年前，我和我的妻子决定是时候购买人寿保险了，"哈弗利说。"当他们来做身体检查时，我们完全惊讶 -- 我的血压高得离谱。"
迈克的血压测量值为160/130。考虑到正常的读数是低于120/80，而高血压被认为是140/90，他的图表上的数字让迈克和他的妻子开始担心--而且是有理由的。根据美国心脏协会的说法，不受控制的高血压会导致中风、心脏病发作、心脏衰竭或肾衰竭。
年轻人患心脏病并不罕见
"堪萨斯城圣路加中美心脏研究所的心脏病专家Tracy L. Stevens博士说："年轻人的心脏病并不是完全没有听说过。"是像久坐的生活方式、肥胖、酒精和吸烟这样的事情开始让他们在更年轻的时候面临风险。"
高血压是一种无症状的疾病，这意味着你只有在接受测试时才知道自己有这种疾病。在那之前，你的身体正在超速运转，因为你的动脉压力增加，给你的整个心血管系统带来压力。
"我很害怕，我的妻子也是如此，"哈弗利说。"我当时有点震惊，不知道拥有如此高的血压会导致什么。但我发现的那一天是一切开始改变的日子。"
就在那天晚上，他去散步，回到家，清理了冰箱。他扔掉了所有的熟食肉。他扔掉了红肉和他们储存在冰柜里的油炸食品。他扔掉了汽水和啤酒。他的下一站是他的医生。
减肥促进心脏健康
"他告诉我的第一件事是，我们不打算在这个问题上胡闹，"哈弗利说。"他对我的饮食、运动和吸烟进行了严肃的谈话，然后马上给我开了一个治疗高血压的处方。"
哈弗利把他的医生的恐吓性建议放在心上，真的。他加入了当地一家健身房，每周至少做三次有氧运动和力量训练。当天气好的时候，他就到外面去快步走。
现在，在得到他的心脏正朝着危险方向发展的消息一年多后，哈弗利已经扭转了他的心血管系统。他的体重下降了50磅，通过每月在医生办公室的检查，他知道自己的血压一直很接近应该达到的130/80的水平。在尼古丁贴片的帮助下，他终于戒掉了烟瘾--心脏病的一个主要危险因素。
哈弗利说："我和我的医生讨论过的一件事是我的年龄，"。"我们都认为最好的事情是我们在年轻的时候就发现了这个问题，我有很多时间来做一些事情。这对我来说是一个很大的好处。"
心脏健康的目标
虽然哈弗利走在通往心脏健康的正确道路上，但他能做的还有很多。医生的营养总监Kathleen Zelman提供了这些建议。
适度饮酒
. 男性每天饮酒限制在两杯（女性为一杯）可以帮助增加他的高密度脂蛋白或 "好胆固醇"。
停止吃盐
. 哈弗利应该注意他的钠摄入量以帮助控制血压。许多人认为钠来自于食盐，但我们大多数人都是从加工食品、罐头汤、午餐肉等获得的。
注意你的体重
. 哈弗利走在正确的道路上，他应该继续努力 -- 只要减少5%到10%的体重就可以降低患心脏病的风险。
控制份量
. 这是减肥成功的秘诀。他应该限制高卡路里的食物，并自由选择能让他吃饱但不会让他变胖的蔬菜。
一个研究生对心脏病采取了行动
40岁的Vernita Morgan是爱荷华大学一名有抱负的博士生，正在攻读教育测量和统计学学位。当她 "长大 "后，她想帮助人们更好地了解有关肥胖的问题，因为肥胖会提高低密度脂蛋白（"坏 "胆固醇）和甘油三酯水平，降低高密度脂蛋白（"好 "胆固醇）数量，增加一个人的血压水平，在某些情况下还会导致糖尿病。对于肥胖的人来说，心脏疾病是一个主要威胁。
对摩根来说，心脏疾病是一个近在咫尺的问题。她的四位祖父母中有三位死于心脏病发作或中风，她的父亲一生都在与高血压作斗争。
就在几年前，摩根自己也曾与心脏病擦肩而过，并与自己的体重作斗争。她知道，如果她想活得足够长，以帮助其他人改善他们的健康状况，她必须扭转自己的健康状况。
"2006年秋天，我正在经历一个非常艰难的学期，"摩根说。"我有三门统计学课程，同时我还在协调一个社区健康和保健博览会。因此，在这两个主要项目之间，这有点多，在几个月的时间里，我真的让我的健康跌到了谷底。"
心脏病的风险因素
而她也付出了代价。大约一周后，她去看医生，在那里她得知自己的胆固醇很高，血压高于正常值，体重也达到了250以上。5英尺4英寸，她知道自己有麻烦了。
"摩根说："我对自己说，'我正在计划一个健康展览会，而我甚至不能把我自己的房子打理好'。
摩根的计划是重新开始，并设定她可以达到的公平和可实现的心脏健康目标。她把掌握健身中心的每件有氧设备作为自己的任务--椭圆机、跑步机、自行车和可怕的爬楼梯机。几个月后，她可以在健身房的任何机器上花上一个小时，而且感觉很好。
心脏健康的饮食
作为一名博士生，她知道教育的价值，所以她学习了更多关于营养的知识，以及哪些食物，如全谷物、水果、蔬菜和豆类，会对她的事业有所帮助。她每天喝80盎司的水，并把晚上6点半作为她个人进食或吃零食的分界线，以避免饱食上床，并控制她每天的热量摄入。自2006年以来，摩根已经减掉了近50磅，并继续为她的体重而努力。为了她的心脏健康，她正在努力使她的身体质量指数（BMI）低于25，腰围低于35英寸--对于有心脏疾病风险的女性来说，这都是很好的测量标准。
事实上，一个健康的膳食计划是摩根成功的关键。对于心脏健康的饮食，泽尔曼建议在晚餐后立即刷牙，以控制夜间咀嚼，每周吃几次素食（以获得低热量、高营养、富含抗氧化剂的提升）。
女性与心脏疾病
"我们必须记住，无论如何，女性对心脏病是没有免疫力的，"纽约大学的心脏病专家Jennifer H. Mieres医生说。"事实上，今天在美国，死于心血管疾病的女性多于男性"。
但是摩根正在努力避免成为一个统计数字。"弗尼塔是一个真正的成功故事，"米耶斯说，他是摩根的治疗团队的一员。"她用小的步骤来获得大的收获。减肥、降低胆固醇、改变生活方式 -- 这些因素对弗尼塔避免步入她那些患有心脏病和中风的亲属的后尘至关重要"。
心脏病护士培养自己的心脏健康
Carolyn Welsh了解心脏疾病。事实上，作为印第安纳州圣文森特心脏中心的心脏护士主管，她日复一日地生活在心脏疾病中。四十年来，她治疗了数以千计受心脏病影响的人，但她从未想过她自己也有危险。
"这一切都发生在我55岁的时候，"现年63岁的韦尔什说。"我的血压和胆固醇都很正常，我的体重是163磅，但我是5英尺6英寸，我觉得那里很舒服。"
雌性激素与心脏疾病
不过，威尔士有三件事对她不利：她的年龄、压力，以及她在12年前做的子宫切除术（通常包括切除产生雌激素的卵巢），这意味着天然雌激素的保护作用早已消失。雌激素与心脏血管中的受体结合，从而帮助它们保持弹性，可能在保持心血管系统健康方面发挥了作用。它的结合作用还能释放一氧化氮，这有助于维持血管中平滑肌的放松，促进细胞生长和修复，并防止血栓形成。
"大约10年后，雌激素的丧失会加速心血管疾病的进程，使女性处于更高的风险之中，"心脏病专家史蒂文斯说。
在10多年前经历了子宫切除术后，威尔士正处于临界点。把她推到边缘的是一些悲惨的消息。一天晚上在医院工作时，她得知她儿子未出生的孩子在怀孕的第8个月时死亡，她完全被吓坏了。
"两小时后，我出现了最深刻、最难受的胸痛，"威尔士说。"他们立即给我挂上了心电图，显示出心脏病发作的迹象。20分钟后，我被送进了心导管实验室，在那里他们发现了一条从我的心脏中剥离的动脉。" 她的医生最终确定，她的动脉中堆积的斑块导致了心脏病发作，这可能是由压力带来的。
压力和心脏疾病
"压力会对心脏健康起到不利的作用，"史蒂文斯说。"它导致肾上腺释放肾上腺素，这会在你的身体里产生不稳定的状态，是导致斑块不稳定和破裂的重要因素，这可能导致心脏病发作。"
威尔士已经从心脏病发作中恢复过来，但她充分意识到了自己的风险。考虑到长期的心脏健康，她有一个三管齐下的方法来照顾自己。心脏病发作后，她花了几个星期进行心肺康复训练，然后加入了一个健身房，专注于力量训练。她的饮食中含有大量的水果和蔬菜以及大量的水。而且，为了降低她的压力水平，她散步、阅读和去教堂。
"威尔士说："我已经做了42年的心脏病护士，没有什么是我没有见过的。"在自己经历过之后，我给面临类似情况的病人和他们的家人带来一点额外的东西，我试图鼓励他们了解心脏病的影响和后果。
当然，威尔士需要认识到，她的心脏风险永远不会消失--事实上，随着她年龄的增长，风险只会增加。医生的首席医学编辑迈克尔-W-史密斯(Michael W. Smith)博士和泽尔曼(Zelman)共同提出了避免再次罹患心脏病的建议。
保持完整
. 威尔士应该对她的心脏健康采取全面的方法，而不是只关注一个方面。因此，这意味着健康的饮食、定期锻炼和降低压力。
思考 3s
. 每周至少吃两次鱼可以帮助她获得足够的有益于心脏健康的欧米茄-3脂肪酸的供应。
告别油炸
. 威尔士应该和油炸食品说再见，除了偶尔的招待。
压力过大
. 面对一份并不轻松的工作，尽量减少压力是一个重要的环节。她应该花更多的时间在帮助她放松的事情上，比如阅读和见朋友和家人。
