医生专家提供关于心力衰竭的基本知识。
心力衰竭是指心脏不能有效地将血液泵送到肺部或身体其他部位的一种情况。
这可能是因为患者出现了心肌衰弱，或者是因为心肌增厚或僵硬，使得心脏难以充盈，血液倒流到肺部。
在心力衰竭的情况下，衰弱的心脏泵出的血液比平时少，导致肾脏和肾上腺产生化学物质，帮助身体保持盐和水。
此外，血管收缩，提高血压。这使得心脏更加难以推动血液通过动脉。
由于身体保留了盐和水，或者心脏无法向前泵送血液，水可能积聚在腿部和脚踝，导致它们肿胀。
液体也可能聚集在肺部，干扰呼吸能力，特别是在躺下时。
如果不加以治疗，心力衰竭会恶化，并可能使心脏无法泵出足够的血液来维持人的生命。医生将心力衰竭病例分为四个级别，其严重程度不断增加。
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I级。身体活动不受影响，病人在正常活动中没有异常的疲劳、气短、心悸或疼痛。
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二级：正常活动有轻微的限制。患者在正常活动中可能出现轻度疲劳、气短、心悸或疼痛；休息时没有症状。
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III级：对正常活动有明显限制。病人在不太正常的活动中出现疲劳、气短、心悸或疼痛；休息时没有症状。
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IV级：病人即使在休息时也感到不舒服。任何体力活动都会增加不适感。
医生还根据心力衰竭是否主要是由于心肌衰弱导致的心脏泵血问题，或者病人主要是由于心肌僵硬导致的心脏充盈问题（也称为射血分数正常的心力衰竭）进行分类。射血分数正常的心力衰竭现在几乎占美国所见心力衰竭的一半，是老年人所见心力衰竭的最主要类型。
大约580万美国人患有心力衰竭，每年造成约28.2万人死亡。尽管心力衰竭的治疗已使生存率得到改善，但每年有多达10%的轻度心力衰竭患者和50%以上的较严重心力衰竭患者死亡。心力衰竭是65岁及以上美国人住院治疗的唯一最常见原因。
什么原因导致了心力衰竭？
心力衰竭最常见的原因是。
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冠状动脉疾病（向心肌供血的动脉变窄或硬化，通常由脂肪和胆固醇堆积引起）
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高血压（高血压）
许多心力衰竭患者同时患有冠状动脉疾病和高血压。
心力衰竭也可能由其他削弱或干扰心脏功能的疾病引起，包括。
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以前的心脏病发作
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心脏瓣膜疾病
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心肌功能障碍(心肌病)
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出生时就有的心脏缺陷
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心脏瓣膜或肌肉的感染（心内膜炎或心肌炎）
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糖尿病
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慢性肾脏病
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