可以致命的心脏偏见

每年有数以百万计的美国人出现心脏病发作症状。那么，为什么有些人比其他人得到更好的治疗？

可以致命的心脏偏见

每年有数以百万计的美国人出现心脏病发作症状。那么，为什么有些人比其他人得到更好的治疗？

作者：Sid Kirchheimer 来自医生档案馆

如果你是每年在美国发生的70万次心脏病发作中的一个--或者甚至是暗示这种可能性的症状--那么富有、白人和男性会有帮助。

研究表明，在心脏病发作的急诊和后续治疗中，这些病人比那些钱少、皮肤黑或性别不同的人得到更快、更好的护理--即使症状或医疗保险是相同的。

虽然种族、社会经济和性别差异在一系列情况下都有充分的记录--从常规的前列腺筛查到可能挽救生命的肺癌手术--但这些偏见在处理心脏病发作这个国家的主要死亡原因时尤其明显和令人不安。

研究表明，黑人和其他少数民族、妇女、穷人和老人一直需要等待更长的时间才能得到医院急诊室的治疗--这是一个以分钟计算的地方。之后，他们得到的治疗方法较少，包括阿司匹林--一种被证明可以防止第二次发作的廉价药物。

研究人员说，甚至他们对心脏病发作和中风症状的抱怨和描述也更有可能被医生忽视。

谁是罪魁祸首？

"华盛顿特区霍华德大学医学院荣誉医学教授、国家心脏病预警计划成员、心脏病专家查尔斯-L-库里博士说："有些是由于文化原因造成的。"非裔美国人和其他少数民族不像白人那样经常寻求治疗，也不像白人那样及早寻求治疗。他们可能更倾向于相信大自然会处理问题或尝试非传统形式的药物"。

另一个原因。那些得到最佳治疗的人--较富裕的白人男子--通常对他们的问题的程度有更好的把握。

维克森林大学医学院的大卫-戈夫(David Goff)博士说："从许多研究中可以看出，美国的少数民族群体对心脏病发作的症状了解较少，这导致他们自己在获得适当治疗方面的延误。"他领导了其中的几项研究。

不同的症状？

在一项研究中，戈夫发现，白人男性更有可能拥有更多正确的心脏病发作症状，而且他们的反应更快。"这可能是因为从文献中也可以看出，女性和少数民族要么经历的症状有些不同，要么他们对医生的描述与白人男性不同，"戈夫告诉医生。

例如，当女性心脏病发作时，她们经常抱怨背部疼痛，而不是胸部疼痛。"他说："因此，医生可能不会像男性抱怨胸痛时那样，很快就能发现女性有心脏病。

人们还发现，与白人相比，少数民族会淡化他们的疼痛。"库里说："你把一个黑人带到急诊室，问他怎么了，他会说，'我有些消化不良'。"他不知道他可能是心脏病发作。许多少数民族以及女性，我认为，更有可能误认为你必须有胸痛才是心脏病发作。"

无意识的偏见？

库里说，医生还是有责任的，他曾担任霍华德的心脏病学主任，1999年被评为美国心脏协会的 "年度最佳医生"。

"他告诉医生说："我认为可能有一些无意识的偏见，这可能解释了为什么如果你是白人、男性和受人欢迎的人，医生的护理水平会比你是少数民族、女性或穷人要好。

他列举了二十年前的一件事，当时他的一位工作人员的70岁母亲患上了心脏病。"库里说："在了解了她的情况后，我估计她需要一个心脏起搏器。

但是这位女士并没有从她的医生那里得到一个。"她的医生给我的理由是，她已经老了，活不了多久了。我们讨论了这个问题，她确实得到了她的心脏起搏器。那是20年前，她仍然活着。但我相信，因为她是一个黑人老太太，如果我不干预，医生用他的正常本能，她就会死。我认为如果她是白人，她会更早得到心脏起搏器。"

他说，这种 "本能 "可能源于过去的医疗培训。

"曾经有一段时间，医生在医学院里被教导说黑人通常不会有心脏病发作，所以这些治疗上的一些不平等可能是由此遗留下来的，"库里告诉医生。"当然，他们现在不教这个了，因为它是非洲裔美国人最常见的死因。"

财富允许心脏健康的生活方式

医生们可能还认为，较穷的人不太可能--甚至没有能力--遵循可以预防心脏病发作的生活方式。

"纽约市西奈山医学院的心脏病专家、美国心脏协会发言人艾拉-纳什(Ira Nash)博士说："如果你从我的医院往南走10个街区，你就在美国最富裕的街区之一，但如果你往北走10个街区，你就在最贫穷的街区之一。

"这两个社区的食物差异是惊人的。在主要由少数民族居住的贫困地区，你找不到新鲜的食物，甚至没有新鲜的牛奶。他说："那里有的只是快餐和预包装的、高度加工的碳水化合物。"当人们谈论压力在心脏疾病中的作用时，许多人想到的是高压的行政人员。我认为做一个福利母亲的压力要大得多"。

这可能解释了库里在他自己的医院所看到的情况。

"他说："我从来不知道有哪个医生在遇到一个穷人时会说：'我不会尽我所能来挽救他的生命'。"但是在我的医院里，我们治疗从国会议员到无家可归的人，我看到一些医生花在那个无家可归的人身上的时间不如花在一个国会议员身上的时间多。"

你能做什么

那么，无论你的种族、收入水平或性别如何，你如何才能在潜在的心脏病发作时得到更好的护理？

• 对所有的症状有清醒的认识。除了胸痛或呼吸困难，心脏病发作的症状还可能包括不明原因的饱胀感；消化不良、气体或恶心；头晕；出汗；或手臂、下巴、脖子或背部疼痛。"医生必须注意，如果从肚脐到鼻子出现不适，他们应该首先想到心脏病发作，"库里说。

• 拨打911。这可以确保你会得到一辆救护车将你送到医院，从而得到更快速的护理。医院认证准则要求救护车到达的疑似心脏病患者必须在到达后10分钟内进行心电图检查，并在30分钟内进行医生检查；自行到达的患者不属于这些准则的范畴，库里说。

• 带上一个代言人。一个朋友或家人可以更好地充当医生的眼睛和耳朵。"病人可能会谈论一些疼痛，但配偶会更有可能描述其他症状。你的配偶可能更有可能告诉医生出汗或其他症状。"