新的研究表明，非裔美国人患心脏病的风险比其他种族高得多--而且开始得更早。
心脏病一直困扰着罗宾-德拉蒙德家族的几代人。这位55岁的非裔美国人说："我两边都有心脏病的家族史，"他是拉美州哈蒙德市的居民。"我的叔叔、婶婶和祖父母都死于心脏病发作和心脏病，我母亲的两个兄弟相隔四个月就死了。一个在教堂里心脏病发作，四个月后，一个在邮局里心脏病发作。"
当德拉蒙德的父亲在50岁时死于心脏病时，她受到了震动。她说："特别是当我父亲去世时，我想确保我没事，"她说。2002年，她去找医生做检查，得知她的心脏有轻度扩大，使她有心脏衰竭的风险。德拉蒙德是一名注册营养师，她采取了有力的措施来避免麻烦。但并不是所有的非洲裔美国人都意识到了这种危险。
非洲裔美国人与心力衰竭
在2009年发表在《新英格兰医学杂志》上的一项惊人的研究中，研究人员发现非裔美国人的心力衰竭发病率比其他种族高得多，而且发病年龄较小。心力衰竭意味着心脏不能像它应该的那样泵血。
根据该研究，在50岁之前，非裔美国人的心力衰竭率比白人高20倍。四个风险因素是心力衰竭最有力的预测因素：高血压（也叫高血压）、慢性肾脏疾病、超重和低水平的高密度脂蛋白（"好 "胆固醇）。四分之三的非洲裔美国人在40岁之前就有高血压。
非裔美国人与健康护理
纽约长老会医院医学教授、哥伦比亚大学内科和外科医生学院学术事务副院长Anne L. Taylor博士说，要预防心力衰竭和其他心脏病，关键是要成功地治疗危险因素。但是，她说，与他们的白人同龄人相比，非裔美国人获得医疗保健的机会往往较少。他们不仅不太可能去看医生和接受常规检查，而且不太可能被转到专家那里。
"泰勒说："患有心力衰竭的非裔美国人更有可能在初级保健诊所接受治疗，""尽管数据表明，最好的治疗--减少住院和提高死亡率的治疗--发生在心脏病专家的办公室。
此外，一些非裔美国人 "倾向于将疾病视为保健的主要原因，所以你不会去找医生做预防性医疗--你在生病时才去找医生，"Keith C. Ferdinand, MD, FACC, FAHA.Ferdinand是Emory大学心脏病科的临床教授和黑人心脏病专家协会的首席科学官。"你何时生病？当你有症状时：胸痛、呼吸急促、肿胀、头晕。当人们表现出心血管疾病的迹象和症状时，他们已经有这种疾病存在了一、二、甚至三十年了。"
治疗心脏病的危险因素
德拉蒙德的父亲有健康保险，但没有定期去看医生，他提供了一个警示故事，说明为什么非洲裔美国人必须与了解他们病史的好医生保持一致的关系，并提供预防保健、筛查和转诊给专家。
德拉蒙德说："他有一个漏气的阀门，而且没有尽快更换，"德拉蒙德说。"医生告诉我们应该在六、七年前就换掉它。当他开始出现腿部肿胀和呼吸急促时，他就去了医院。" 医生诊断出瓣膜泄漏并进行了手术，但 "这对他来说太晚了，"德拉蒙德说。他在手术后几周就去世了。
除了强烈的家族史，德拉蒙德还有其他的心脏病风险因素。她在28岁时被诊断出患有高血压，大约五年前被诊断出患有2型糖尿病。多年来，她试图通过饮食和运动来控制血压，但没有成功，现在她服用药物。
她得到了医生的定期护理，她保持身体健康，吃健康的食物。"我努力工作。我去健身房，帮助控制我的高血压和糖尿病。我吃药，我注意我的钠摄入量，我努力将我的体重保持在正常范围内。" 她说，到目前为止，她已经避免了心脏衰竭。
关于心脏疾病，应该问医生什么
高血压是心力衰竭的一个主要风险因素。请与您的医生合作，通过询问以下问题来控制血压。
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我患高血压的风险是什么？
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我怎样才能限制我的风险并帮助预防？
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症状有哪些？
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我的血压读数到底意味着什么？
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我是否在服用任何使我更容易受影响的药物？
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如果我有高血压，有哪些药物可供选择？
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有什么好处和副作用？
