最新的研究表明，那些金色的小胶囊可能毕竟不能避免心脏疾病。这是否意味着你不应该服用它们？
关于维生素E的真相
它不能避免心脏疾病，那么谁应该服用它？
来自医生档案
2000年3月27日（加州佩塔卢马） -- 当爱丽丝-纳德勒听到关于维生素E的最新信息时，她开始怀疑专家们是否真的知道他们在说什么。"我已经服用维生素E几年了，自从我的医生推荐它作为降低我的心脏病风险的一种方法以来，"这位40岁的两个男孩的母亲说，她住在北加州。"那么，现在他们说它可能不会？"
像纳德勒一样，许多美国人几年前开始服用维生素E--现在是全国最畅销的补充剂之一--因为研究表明它可能会保护心脏疾病。在1996年发表在《柳叶刀》上的一项研究中，患有心血管疾病的男性和女性每天服用这种维生素后，其第二次心脏病发作的风险几乎减少了一半。1993年，《国家癌症研究所杂志》发表了一项为期五年的中国研究结果，该研究对近3万名成年人进行了跟踪。那些服用维生素E补充剂的人在研究期间死亡的可能性降低了9%。
许多研究人员提醒说，需要更多的调查来证实E的力量。但私下里，一些人也承认，他们自己每天都会服用一定剂量的维生素，因为最初的调查结果看起来很好。
高昂的希望遭遇挫折
现在，2000年1月20日的《新英格兰医学杂志》传来消息，这颗黄金药丸可能没有实现其承诺。加拿大研究人员追踪了2545名女性和6996名55岁以上的男性，他们要么服用维生素E，要么服用一种假药。五年后，服用维生素的人并不比服用假药的人好，他们遭受了同样多的心脏病发作、中风和心血管疾病的死亡。具有讽刺意味的是，这些发现是一项名为 "HOPE "的研究的一部分，即心脏结果预防评估。
不幸的是，对于纳德勒和数以万计寄希望于维生素E的人来说，这并不是唯一一个给维生素的声誉投下阴影的研究。去年发表在《柳叶刀》上的一份意大利报告在一组11000名心脏病患者中测试了300个国际单位（IU）的维生素E和安慰剂。虽然服用维生素的人与心血管疾病有关的总体死亡人数较低，但同一群体中第二次心脏病发作的人数实际上略高。然而，这两个数字都没有统计学意义，因此很难得出一个确切的结论。
国家心肺和血液研究所的营养主任南希-恩斯特博士说："根据这些最新的研究，我们中的许多人开始认为维生素E的证据并不存在，至少在减缓心血管疾病的进展方面是如此。"
E的新主演角色？
是时候放弃维生素E了吗？其他研究结果表明，现在还不是时候。尽管有令人失望的消息，一些心脏专家认为它仍然值得服用--尤其是已经患有心血管疾病的人。亚特兰大埃默里大学心脏中心主任、医学博士道格拉斯-莫里斯承认，如果他被诊断出患有心脏病，他仍然会服用维生素E--与另一种有效的抗氧化剂维生素C一起。毕竟，维生素E的剂量为每天800 IUs或更少，没有已知的副作用。而且一些心脏病专家仍在向心脏病患者推荐这种维生素。
此外，其他证据表明，维生素E可能提供额外的重要回报。
研究发现，随着年龄的增长，E有助于保持免疫系统的强大。例如，当波士顿塔夫茨大学的研究人员在65岁或以上的健康志愿者中测试维生素E胶囊和安慰剂时，他们发现那些每天服用200 IUs的人，其免疫细胞对外来物质的反应活性增加了65%。维生素E组对B型肝炎疫苗的抗体也增加了六倍--这证明他们的免疫系统对该疾病的防御能力更强。
较高剂量的维生素E也可能推迟甚至预防阿尔茨海默病。根据加州大学圣地亚哥分校医生迈克尔-格伦德曼（Michael Grundman）1997年的一项研究，服用补充剂的患者比没有服用的患者住院的可能性要小得多。"担任阿尔茨海默病合作研究副主任的格兰德曼说："维生素E似乎可以推迟阿尔茨海默病最严重症状的出现。"由于它的抗氧化特性，它可能通过阻断大脑中的氧化损伤而发挥作用"。格伦德曼和他的同事们目前正在招募病人参加一项研究，以测试维生素E是否可以帮助有记忆丧失症状的老年人，这些症状可能是阿尔茨海默病的早期迹象。
至于爱丽丝-纳德勒，关于维生素E和心脏病的翻转使她对一般的健康主张更加怀疑。不过，她说，维生素E可能有其他好处的事实足以让她不丢掉她的那瓶胶囊。"我想我将继续每天服用一颗，只是为了安全起见。"
彼得-杰瑞特是一位住在加州佩塔卢马的自由作家。他的作品曾出现在《健康》、《希波克拉底》、《妇女运动与健身》和许多其他出版物上。他是《医生》的特约编辑。
