每年有50万美国妇女死于心脏病。那么，为什么女性更害怕乳腺癌呢？
女性的心脏病--数字是惊人的。根据美国心脏协会的数据，心血管疾病，包括心脏病、高血压和中风，是女性的头号杀手。每年有50万美国妇女死于这种疾病。这个数字超过了接下来七个死亡原因的总和。此外，女性死于心脏病发作的可能性比男性高15%。而且她们在第一次心脏病发作后的六年内发生第二次心脏病发作的可能性是两倍。
然而，在2000年国家心脏协会的调查中，只有34%的女性正确地将心脏病作为死亡的主要原因之一。
明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所妇女心脏诊所主任、心脏病专家莎伦-海斯(Sharonne Hayes)博士说："只有8%的妇女认为这是她们最大的健康威胁"。"这是个断层。他们知道这是一种重大疾病，但他们认为自己会死于乳腺癌。"
2003年1/2月的《妇女健康问题》杂志报道了一项对204名患有心脏病的妇女的调查，围绕妇女心脏健康和医疗护理的主要问题被曝光。海斯是位于明尼苏达州罗切斯特的梅奥诊所妇女心脏诊所的主任，他是这份报告的共同作者，该报告由WomenHeart资助。全国女性心脏病患者联盟 "资助。妇女们提出的问题中包括。
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心脏病导致的精神疾病
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未能诊断出心脏病
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与医生的态度有关的问题
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对医疗服务不满意，包括在获得康复支持方面存在重大障碍
海斯说，女性和医护人员对女性心脏健康的认识正在逐步提高，但仍有很大的改进空间。
心理健康与心脏
一个调查结果已经改变了海耶斯开展工作的方式。她对57%的女性说她们因心脏病而患有抑郁症、焦虑症或两者都有的高比例感到惊讶。"在调查之后，我们的女性心脏诊所得到了一位心理学家，在评估病人和让我们的心脏病专家了解一些我们没有接受过培训的精神疾病方面，心理学家的工作更加综合。"
这种洞察力可能有助于解释为什么只有14%的女性在心脏病发作后改变了生活方式。"海斯说："如果你有抑郁症，你不太可能做出你需要的生活方式改变，以防止另一次心脏病发作。但这些知识现在应该有助于医疗保健专业人士看到并治疗由心脏病带来的心理健康问题。
凯西-卡斯坦在心脏搭桥手术后被诊断为创伤后应激障碍。(这种情况是一种由创伤性或危及生命的事件带来的焦虑。）
尽管自己是一名心理治疗师，这位44岁的妻子和母亲直到手术后第二年才认识到这种情况的迹象。"第一年我处于震惊之中，"她说。"当你经历这样的创伤时，你会保持麻木。" 她将这种创伤与手术本身、护士造成的疼痛和羞辱以及手术后持续的不良健康状况联系起来。"我努力克服了，但这些经历改变了你的生活。"
错过诊断
许多患有心脏病的妇女说她们在早期阶段被误诊。在调查中，只有35%的妇女和68%的医生将她们的症状与心脏问题联系起来。然而，大多数接受调查的妇女都有典型的心脏症状，如胸痛和手臂疼痛或压力，或呼吸急促。其他人则报告了头晕、恶心、疲劳和背痛，这些都是不太常见的症状。
卡斯坦是一名41岁的不吸烟者，也是一名身材修长的运动员，当她开始出现呼吸短促时。她把它归结为哮喘，这可能是由运动引起的。但情况不断恶化。在一次骑车时，症状变得很严重。卡斯坦的丈夫是一名医生，他说他怀疑她有心脏病，但还是建议她去看心脏病专家。心脏病专家宣称她是健康的。第二周，她就在山上晕倒了。"她说："这一次，我出现了典型的好莱坞心脏病发作症状，胸痛一直放射到我的下巴和手臂，呼吸急促，皮肤苍白，恶心。
她立即去看了第二个心脏病专家。"他说让我回家锻炼，我们看看会发生什么。我一开始跑步，就又崩溃了"。她最后让心脏病专家把她放在跑步机上，提高了运动量。"然后他是脸色变得苍白。他说我的动脉出现了堵塞"。医生很快证实了他的猜测，插入一根导管查看她的动脉。
卡斯坦现在是WomenHeart的主席，也是美国心脏协会的理事，她说步行跑步机测试并没有充分提高她的心率以发现堵塞物。"她说："海斯博士和心脏协会正在推动医生用心电图或铊压力测试来补充跑步机[压力]测试，[对怀疑有心脏病的妇女]。"这些测试比跑步机测试更有效，但没有一个是100%。唯一能看到[心脏堵塞]的方法是心导管检查。"
海斯说，医疗保健提供者需要意识到心脏病是女性的头号杀手，并认识到发生心脏病、心力衰竭和心律失常的性别差异。"她告诉医生，"当他们的办公室里有一个抱怨症状的女性时......他们需要重新思考他们的方法。女性需要接受与男性不同的评估。
医生的态度。问题的一部分？
医生的不理解可能导致了女性诊断心脏病的困难。在调查中，58%的女性将其医疗护理中的问题归咎于医生的态度和沟通方式。"我丈夫认为很多事情都与我的沟通方式有关，但我认为对女性对医生说的话缺乏尊重，"卡斯坦说。"我每个月要看我的第二位心脏病专家三次。他让我在跑步机上跑步，但什么也没有显示出来。在我与他交谈的整个过程中，我不觉得我的意见被听取或被相信。我觉得我很烦他。"
她说他无法相信他所看到的，也许对年轻女性和心脏病有先入为主的观念。"她说："我不知道这在多大程度上是一个女权主义问题，还是他对无法让我康复感到沮丧。
卡斯坦在做完双侧搭桥手术后仍然生病。"她说："朋友们开始怀疑这是不是有些是我的想法。她联系了WomenHeart寻求支持，并被敦促去一个女性心脏诊所。她去找了Hayes。"她倾听了。她可能会挑战我，但她总是支持我。她从不质疑我是个聪明人，也不质疑我的感受"。
恢复的障碍
这里还有一些你可能不知道的事情：心脏病发作的女性可能不会像男性那样迅速或完全恢复。在调查中，52%的女性对她们的医疗护理不满意，并且在获得康复所需的帮助和支持方面面临很大障碍。
在做完心脏搭桥手术后，卡斯坦在没有胸痛的情况下无法行走。但她说，在她去妇女心脏诊所后的一周内，她就开始康复了。
一项研究表明，与18%的男性相比，35%的女性在第一次心脏病发作后六年内会有第二次心脏病发作。"我们并不完全了解这一点，但我们有理论，"海斯告诉医生。"我们知道女性在心脏病发作后没有像男性那样得到积极的治疗。她们不太可能使用他汀类药物或ACE抑制剂或β受体阻滞剂，所有这些药物都会降低第二次心脏病发作的风险。女性接受血管成形术和搭桥手术的次数较少，阿司匹林更少。"
这种差异是由于真正的性别差异还是因为女性接受的治疗不足？海斯说，找出答案的唯一方法是医生 "开始像对待男性一样对待女性"。
回家的信息
卡斯坦在全国各地发表关于女性和心脏病的演讲，他看到医生的态度在过去几年有所改善。"她说："他们对女性和心脏病有了更多的了解，不再像以前那样轻易地否定女性了。
她敦促女性关注自己的身体，成为更积极的医疗保健消费者。"她说："我去梅奥诊所[征求第二意见]很不舒服，因为我不想伤害我的心脏病医生的感情。"这不应该是我关心的问题。做你自己最好的代言人。"
海斯说，由于最近的健康运动和研究结果，变革的势头正在上升。她说："我们已经有了一个雪球，"她说。"更多的人意识到了。他们是否采取行动是另一个问题"。
她想让女性知道她们更有可能死于心脏病，而不是其他什么。了解风险因素和症状，并采取预防措施是很重要的。
"她告诉医生，"生活方式的改变，如饮食，真的很有帮助。"女性用借口说她们没有时间，因为她们忙于工作和照顾家庭。我说，她们为自己做的任何事情，如改变饮食习惯或散步，都有助于她们的家庭。你认为照顾自己是自私的，但你这样做是为了你家里的每个人。"
想了解更多关于女性心脏健康的信息，请查看国家心肺血液研究所的心脏真相活动，以及美国心脏协会的Go Red活动。
