衰老并不是一个简单的消退问题。活跃的老年人--以及一些研究衰老过程的专家--说，我们可以在晚年保持身体的强健。
老年，保持强壮。
成功的老龄化
作者：Elaine Zablocki 来自医生档案馆
2001年10月29日 -- Yetta H. Appel，DSW，经历了结肠癌的治疗、腿部骨折和白内障手术。她护理她的丈夫Hy度过了帕金森病，直到他去世。这些最近发生的事情都没有阻止她在立陶宛庆祝她的78岁生日，在这次旅行中，她向那些在大屠杀中帮助过犹太人的人致敬。
"因为我做了多年的社会工作者，我已经形成了与人交往的诀窍，"她说。"我试着去接触我所在街区的人们。我认识到对他们有意义的事情；我记得他们的生日。作为回应，他们将我纳入他们的生活中。随着我们年龄的增长，保持对他人的兴趣是很重要的。"
在70岁达到强制退休之前，阿佩尔是位于新泽西州新布朗斯维克的罗格斯大学的社会工作教授。
我们所有人都在一天天变老。但像阿佩尔这样的人似乎对优雅的衰老有一种诀窍。他们的秘密是什么？
保持社会联系
华盛顿特区健康促进中心的执行主任Jessie C. Gruman博士说，保持与他人的交往是很重要的。
"当某人从工作岗位上退休后，他们的孩子搬走了，他们可能没有就业和活跃的家庭生活所带来的常规社会刺激，"格鲁曼告诉医生。"重要的是要认识到这个潜在的问题，并采取措施保持社交和精神上的参与。阅读报纸。阅读书籍。让自己处于一个不断受到挑战的位置。"
加州大学欧文分校老年医学主任、家庭医学副教授劳拉-莫斯奎达(Laura Mosqueda)博士也认为，保持社会联系对生活质量有重要影响。"人们可以通过志愿服务，或追求特殊的兴趣和爱好，或探索当地老年中心的活动，来接触形成新的关系，"她告诉医生。
重要的是要认识到，抑郁症并不是衰老的正常部分。"Mosqueda说："在失去亲人后感到悲伤是正常的，但一直感到悲伤是不正常的。"在老年人中，抑郁症可能表现为易怒、记忆力下降或社会退缩。临床抑郁症是一种疾病，可以而且应该得到治疗。"
格鲁曼预测，我们正处于对衰老过程的期望发生巨大变化的边缘。"婴儿潮一代并不打算温和地进入那个美好的夜晚。她说："他们期望并希望保持极度活跃，直到有一天他们醒来时已经死亡。在过去，活动的逐渐减少是 "文化上接受的规范"，格鲁曼补充说 -- 但婴儿潮一代不可能接受这一点。她预计，这一代适应电脑的人将找到新的方法来克服身体上的限制和社会孤立。
饮食和运动的关键
位于安阿伯的密歇根大学老年学研究所肌肉力学实验室高级研究员、生理学和生物医学工程教授约翰-福克纳博士说，成功衰老的两个最重要关键是饮食和运动。
"随着我们年龄的增长，最关键的是保持移动的能力，这意味着有一个合理的体重，"福克纳说。"你的新陈代谢每十年都会持续稳定地减慢。今天我们需要的食物比10年前要少"。
除了吃均衡的饮食外，在整个生命中继续锻炼也是至关重要的。"找到吸引你的东西，因为很少有人会继续从事锻炼，除非他们喜欢它，"福克纳说。"关键是要明白，随着年龄的增长，你的肌肉质量会下降。在80岁时，人们的肌肉质量一般只有他们30岁时的50%到60%。如果你经常用适度的重量进行锻炼，你可以防止一些损失。与其失去40%的肌肉质量，你可能只失去30%"。格鲁曼补充说，用小重量锻炼不仅能增加肌肉质量，还有助于对抗骨质疏松症，并能加强保持平衡的肌肉。
Mosqueda也强调了持续锻炼的重要性。
"她说："定期运动可以保持灵活性和功能，并有助于防止跌倒。"你是什么年龄并不重要。在任何年龄段，你都可以进行锻炼，增加你的身体和社会福利。" 她建议制定一个计划，其中既包括有氧运动以增加血液流动，也包括像太极拳这样温和的运动以增加灵活性和平衡性。
优雅地适应变化
"我们发现，那些成功变老并拥有良好生活质量的人能够很好地适应变化，"莫斯奎达说。"如果他们不能再跳广场舞了，他们会尝试跳交谊舞。如果他们不能跑马拉松了，他们就转向短距离跑步。他们不是觉得'我没有别的办法了'，而是寻找解决方案。"
当阿佩尔到东欧旅行时，她不能总是跟上她的团队。"只要保证让我在视线范围内，我就会在你们之后几分钟到达，"她告诉他们。当她走到一个没有扶手的楼梯前，需要帮助时，她请求帮助。"重要的是，不要觉得'这只发生在我身上'，"她说。"请记住，所有年龄的人都必须处理他们能力的变化。找到一个平衡点。努力改善你能做的事情，同时承认你的极限。"
转变对重要事物的认识
随着年龄的增长，我们对什么是重要的感觉会发生变化。"格鲁曼说："由于人们不再被日常生活的要求所束缚，他们可能有更多的时间来发展丰富的精神生活。"他们可能会更深入地参与到自己的宗教中，或者探索新的精神方向。"
阿佩尔说，她认为这与时间观念的转变有关。"当你到达70和80岁时，你不再感觉到时间在你面前无限地延伸，"她说。"为了成功地老去，我们需要放下年轻时以自我为中心的担忧。最近，当我更深刻地认识到时间是短暂的，我发现我想尽可能地开放和宽容。"
