老年人的认知能力下降。了解应该期待什么以及何时应该看医生。
认知能力下降，也被称为认知障碍，可以突然出现，也可以逐渐出现，可以是永久性的，也可以是暂时性的。对于出现这些症状的人以及他们的家人和朋友来说，这可能是可怕的。
如果你担心老年人的认知能力，往往有一些潜在的健康问题影响到他们的思维功能。如果可能的话，这些问题需要被发现和治疗。建议你向医生寻求帮助。
老年人认知能力下降的症状
你的大脑，就像你身体的其他部分一样，随着你的年龄增长而变化。随着年龄的增长，注意到越来越多的健忘是很常见的。想起一个词或想起一个人的名字可能需要更长时间。但是持续的或越来越多的对你的精神表现的关注可能暗示着认知障碍。一些最常见的迹象包括。
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? "更经常地忘记事情
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忘记重要的约会或社交活动
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失去思考的方向或谈话、书籍或电影的线索
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在做决定、计划完成任务的步骤或理解指示时感到越来越力不从心
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在熟悉的环境中找到自己的方向有困难
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变得更加冲动或表现出越来越差的判断力
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您的家人和朋友注意到变化
老年人认知能力下降的原因
记忆、思维或其他大脑过程的挑战往往是由一个以上的原因造成的。导致老年人认知能力下降的一些最常见的原因包括。
药物治疗。镇静剂、安定剂和抗胆碱药物是最常见的干扰大脑正常功能的药物类型。抗胆碱药物阻断神经细胞释放的化学物质（神经递质）向其他细胞发送信号。这可以影响身体的肌肉收缩，以及大脑的学习和记忆。
血液化学。肾脏或肝脏功能障碍可导致不同类型的血液化学失衡，有时会影响大脑功能。不正常的血钠水平、钙和葡萄糖也会影响你的血液化学，导致认知能力下降。
激素的问题。雌性激素和其他性激素的不平衡可能影响认知功能。
维生素缺乏。维生素B12、其他B族维生素和叶酸的低水平常常影响大脑功能。
谵妄。谵妄是一种情况，包括思维混乱和对周围环境的认识减少。它广泛存在于住院的老年人中，也可能由于感染或其他健康问题而发生在没有住院的老年人身上。
精神病状况。大多数精神疾病会导致记忆、思维或注意力的问题。抑郁症和焦虑症、双相情感障碍、精神分裂症或其他形式的重大精神疾病是最常见的诱因。
药物滥用。过度使用某些物质（如酒精、毒品、甚至处方药）会损害大脑功能。
伤害。有两种主要类型的伤害可以导致认知能力下降。例如，中风可导致神经元的血管损伤。头部受伤也会造成暂时或长期的认知能力下降。
神经退行性疾病。导致认知能力下降的最常见疾病包括阿尔茨海默病、路易氏病、帕金森病和额颞叶变性（大脑中神经细胞的损害和损失）。
毒素。认知能力下降的其他潜在原因是重金属、空气污染物、饮用水中的污染物和杀虫剂等毒素。
还要记住，其他医疗条件和生活方式的决定可能会导致老年人出现认知变化的风险更大，包括。
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? 糖尿病
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吸烟
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高血压
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胆固醇过高
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超重
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抑郁症
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缺少体育锻炼
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教育水平低
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缺乏精神参与或社会刺激性活动
如何预防老年人的认知能力下降
某些活动可以帮助老年人适应他们的年龄，增加他们的学习能力。例如，做复杂的记忆测试等活动可能有助于提高词汇量等心理能力。
保持社交活动。研究表明，社交活动可以通过挑战人们的交流和刺激思维来帮助预防认知能力的下降。
保持学习。阅读书籍和杂志，玩棋盘游戏，去博物馆和演奏乐器，都有助于减少认知能力下降的风险。
锻炼身体。锻炼有助于改善你的情绪，减轻压力，并减少其他可能导致认知能力下降的风险因素。
吃健康的饮食。吃有营养的饮食可能有助于防止认知能力下降，因为它为你的身体提供了营养物质，可以减少高血压、2型糖尿病和高胆固醇的风险。
如果你对记忆力减退等认知障碍感到担忧，不要试图自我诊断。你的医生可以提供从评估和咨询到治疗的一切。
