通过正确的培训和适应性设备，视力有限的人不必过着有限的生活。
残障人士的眼界
通过正确的训练和适应性设备，视力有限的人不必过着有限的生活。
作者：Neil Osterweil 来自医生档案馆
作为波士顿一家视觉康复中心的志愿者，Elaine知道，视力有限的人不一定要过着有限的生活。她的生活当然没有受到限制，尽管她两只眼睛的视力都严重下降--一只是视网膜脱落，另一只是黄斑变性。
视觉康复服务和低视力辅助工具没有激光眼科手术那样的高科技，它们也不能提供治愈衰弱眼睛的希望，但 "它们可以做很多事情--它们为我做了，也为很多人做了。她说："他们中的很多人都是老年人，就像我一样，意识到除了坐着，还有别的事情可以做，这对他们的生活有很大影响。
什么是 "低视力"？
美国国家眼科研究所将低视力定义为 "一种视觉障碍，无法通过标准的眼镜、隐形眼镜、药物或手术来矫正，并影响到日常生活的活动。"
导致低视力的常见原因包括糖尿病视网膜病变，这是晚期糖尿病患者的常见眼病；青光眼，眼压升高导致眼睛神经受损；以及老年性黄斑变性，视网膜，即眼睛后面处理光线的那一层，开始退化。根据NEI，大约1400万美国人的视力低下影响了他们做饭、阅读、开车和社交的能力。视力丧失风险较高的人包括45岁及以上的黑人和西班牙裔，以及65岁以上的其他族裔群体成员。
学习应对
严重的视力丧失，无论是突然的还是逐渐的，对许多人来说都是毁灭性的，因为它意味着无助和失去独立。
波士顿马萨诸塞州眼耳科研究所的社会工作者Andrea Heinlein, MSW说："我把许多病人介绍给治疗师，因为他们需要更有效地应对他们所拥有的一切，并试图为未来做计划。"她帮助低视力病人找到特殊服务和资源，帮助他们充分发挥功能。
低视力服务的一个重要但鲜为人知的方面是日常生活活动的训练：教病人如何继续做他们一直在做的事情--烹饪、清洁、购物、阅读。
"如果你像我一样独自生活，厨房和试图做饭是一个问题，因为你可能会被烧伤，或者你会有一个混乱，"科尔说。"他们能够告诉我在日常生活中应该怎么做。其中一名技术人员来到我家里，看到我的生活方式。她向我展示了日常的东西：如何将热水倒入咖啡杯而不被烫伤，如何将手伸进烤箱而不被烫伤，如何不洒落--对于一个有任何视力问题的人来说，这些小技巧使生活变得更加容易。"
马萨诸塞州眼耳科的职业治疗师Ann Marie Turo, OTR/L说，中央视野视力丧失的患者，如黄斑变性的患者，可以使用一种被称为去中心化的观看技术，即训练他们使用周边而非中央视野来观看图像。天文学家使用类似的技术来捕捉遥远的微弱物体的望远镜图像中的微小细节。
将技术应用于工作
除了学习新的方法来做日常琐事外，低视力人士还经常从使用适应性技术和科技中受益，从简单但功能强大的手持式和支架式放大镜，到将处方药瓶放在一个特殊的阅读器中就能宣布其内容。
"波士顿Schepens眼科研究所的高级科学家和低视力专家Eliezer Peli先生说："最有效的是用于阅读的闭路电视系统；它是一个神奇的设备。固定式或便携式闭路电视系统可以对小字体的物品进行高倍放大，使用户能够阅读他们的邮件、报纸、书籍和其他材料。一个低端系统的价格约为1,800美元。
此外，计算机用户可以从越来越多的放大程序中进行选择，其中一些程序结合了语音识别技术，使用户可以阅读屏幕上的文件或上网。
对于视力损失不太严重的人，Peli开发了一种特殊的设备，使用安装在眼镜上的高功率光弯曲棱镜，可以帮助有某些视觉条件的人安全地驾驶汽车。可能从该设备中受益的人包括那些患有轻度黄斑变性的人，以及那些患有半身不遂的人，半身不遂是一种导致每只眼睛丧失一半视野的情况。
哈佛大学医学院眼科副教授佩利说，有36个州也允许使用专门的望远镜，使低视力的人可以开车。
缺乏信息
国家眼科研究所全国眼科健康教育项目主任Rosemary Janiszewski说，低视力者最大的障碍之一是缺乏有关可用资源的信息。她告诉医生，国际灯塔组织和美国盲人基金会等组织提供了大量关于当地资源的信息，人们可以在自己的社区中获得服务，包括当地的低视力诊所和视觉康复服务。
此外，每个州都有一个盲人委员会，每个州都有一个联邦资助的项目，称为 "盲人老年人独立生活服务"，通常被称为第二章。该计划对低视力老年人的特殊需求进行评估，并对生活环境的适应性提供建议和支持，如果需要，还可以帮助他们使用特殊的训练和设备。
"Janiszewski说："我们需要让人们知道，他们可以通过使用这些设备留在家中并保持独立，而更昂贵的设备不一定更好。
NEI在其网站（https://www.nei.nih.gov）上提供了一本关于低视力服务的小册子，其中包括一份资源清单，以及怀疑或诊断为低视力的人应该向他们的眼科护理专家和康复专家询问的问题，包括。
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"我的视力会有什么变化？我的视力下降会变得更严重吗？我的视力会丧失多少？
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经常戴眼镜会改善我的视力吗？我的情况有哪些医疗/手术治疗方法？
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我可以做些什么来保护或延长我的视力？饮食、运动或其他生活方式的改变会有帮助吗？
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我在哪里可以得到低视力检查和评估？我在哪里可以得到视力康复服务？
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我怎样才能继续进行正常的、常规的活动？是否有资源可以帮助我的工作？
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是否有任何特殊的设备可以帮助我进行日常活动，如阅读、缝纫、烹饪或修理家里的东西？
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有什么培训和服务可以帮助我在低视力情况下生活得更好、更安全？
对Elaine来说，支持服务使她的生活发生了很大的变化。
"她告诉医生，"我有一段相当不错的时光，"当我意识到我的许多同龄人都辍学了，或者在养老院里，我只是对善良的上帝说'非常感谢'，我才会像现在这样好。"
