虽然按照常理，跌倒事故是由家庭危险因素造成的，如浴室地板湿滑或楼梯间光线不足，但一些研究人员发现情况并非如此。
老年人的跌倒伤害是可以预防的
老年人跌倒
来自医生档案
埃莉诺-库塞尔(Eleanor Kusel)从未考虑过人行道上的颠簸或她公寓地板上的地毯。但在这位75岁的圣弗朗西斯科人在下车时摔倒并造成骨盆骨折后，她开始注意到许多可能导致她再次摔倒的危险因素。
"库塞尔在谈到她最近的事故时说："在发生这种情况之前，我从未想过这个问题。
库塞尔并不孤单。耶鲁大学医学院老年医学科主任玛丽-蒂内蒂博士说，每三个65岁及以上的美国人中就有一个人每年至少摔倒一次，其中10%的人骨折、关节脱臼或发生其他严重伤害。
经过三个月的卧床休息和治疗，库塞尔正逐渐恢复到她的日常生活中。她已经恢复了在当地医院的志愿者工作，并再次在镇上走动。
但她可能是比较幸运的人之一。加州大学旧金山分校老年病学系医学助理临床教授布里-约翰斯顿博士说，近二分之一的美国老年人在遭受严重伤害后从未完全康复，许多人在余生中失去了独立运作的能力。有相当一部分人最终被送进了养老院，使跌倒和由此造成的伤害成为美国老年人面临的最严重的健康威胁之一。
这个问题可能更加紧迫。1999年5月发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上的一项研究表明，老年人的跌倒伤害正在上升。
寻找原因
虽然按照常理，跌倒事故是家庭危险的结果，如浴室地板湿滑或楼梯间光线不足，但一些研究人员发现情况并非如此。
在最近的一项研究中，耶鲁大学的研究人员在1100名72岁或以上的人的家中发现了一些危险。在跟踪研究对象三年后，研究人员将跌倒的数量与他们最初确定的家庭危险的种类进行了比较。结果是：家庭隐患并不影响人们跌倒的数量。
"领导这项研究的耶鲁大学医学院医学副教授托马斯-吉尔博士说："我们相当惊讶，因为这与传统智慧相悖。
他说，相反，一个人的健康状况可能与他们跌倒和受伤的频率有更大关系。腿部肌肉无力、视力不佳和影响平衡的药物可能使老年人面临跌倒的风险。人们应该询问他们的医生，是否有可能降低某些日常药物的剂量--如安眠药、抗抑郁药和可能损害人的平衡感的血压药--或完全取消这些药物。
Gill于1999年5月在美国老年医学会的年会上介绍了他的研究结果。该研究目前正在审查中，准备出版。
您可以做什么来帮助预防跌倒
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保持活跃
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进行重量训练以加强腿部肌肉
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打太极拳，增强平衡和力量
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穿平底宽头鞋
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吃富含钙质的食物
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服用钙质补充剂
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防止跌倒和受伤
通过锻炼保持肌肉力量可能是预防跌倒的关键。"约翰斯顿说："许多老人害怕跌倒，所以他们限制自己的活动，这可能会开始一个下降的螺旋。"矛盾的是，人们需要做的是继续锻炼以保持他们的功能，从而避免跌倒。"
她建议通过重量训练加强腿部肌肉。她还提倡太极拳，这是一种平静的中国武术形式，已被证明可以减少跌倒频率，因为它可以促进平衡和力量。
选择平坦且鞋头宽大的鞋子对预防跌倒也很重要。
约翰斯顿说，由于跌倒并不总是可以避免的，美国老年人应该为自己做好准备。吃富含钙质的食物和服用钙质补充剂以保持骨骼强壮，将在决定人们在跌倒时和跌倒后的情况方面起到很大作用。
"她说："如果长者能够保持活跃，而不是变得久坐不动，他们的晚年生活会好很多。"有希望了。永远不会太晚。"
