专家警告说，阿尔茨海默氏病的损失仍在增加。但保持活跃是帮助你保持头脑清醒的好方法--无论你今天是什么年龄。
步行给老年妇女带来精神上的提升
步行带来精神上的提升
评论者：Gary D. Vogin,?MD 来自医生档案馆 -->
每周三次，80岁的苏-刘易斯穿上网球鞋，在她附近的跑道上快步走动。但她不只是绕着它走一两圈。十圈也不能让她停下来 -- 15圈之后，你可以打赌她还在运动。事实上，据了解，刘易斯每天绕着跑道走的次数多达46次。"我走得相当快。我的表弟很难跟上我的步伐，"她说。
如果她不在跑道上，你可能会发现刘易斯在跑步机上，或者在她位于乔治亚州的家庭农场里翻山越岭，走过草地。然而，她的 "保持运动 "的座右铭并不仅仅是让她的身体保持良好的状态。研究人员说她的大脑也得到了锻炼。去年春天，来自加州大学旧金山分校（UCSF）的调查人员在一次神经专家会议上说，步行可能有助于老年妇女保持大脑的年轻。
"研究报告的作者、神经学家Kristine Yaffe博士解释说："经常走路的女性不太可能出现记忆力下降和其他精神功能衰退的情况，这些情况可能会随着年龄增长而出现。
的确，刘易斯的思维和她的脚步一样敏捷。
她说："我的记忆力很好，"她说。"我的记忆力很好，"她说，"我很敏锐，尽管我时常忘记我的眼镜放在哪里。"
锻炼你的心理肌肉
在这项研究中，加州大学旧金山分校的研究人员测试了约6000名65岁及以上妇女的思维能力。这些妇女在研究开始时接受了心理检查，六到八年后再次接受检查。
Yaffe和她的同事发现，走路最少的妇女--每周不到半英里--最容易出现智力衰退。近四分之一的人的考试成绩出现了明显的下降，而在最活跃的一组中，只有17%的妇女出现了这种情况。
"Yaffe说："这看起来差别不大，但确实如此。
体育活动是通过测量妇女每周行走的街区数，以及她们在娱乐、步行和爬楼梯时消耗的总热量来记录的。最活跃的女性每周步行约18英里，或每天2.5英里。
如果每周走18英里就被归类为体力活动，那么77岁的卢拉-罗尔可能就是女超人了。这位来自华盛顿特区的老人每天都会和她80岁的丈夫查尔斯一起步行三次。他们每周共走46英里。
年轻的开始
罗尔喜欢这样的想法，她的日常工作可能使她的大脑保持健康。和刘易斯一样，这位健步如飞的人说，她的记忆力和以前一样敏锐，她也想保持这样的状态。
不过，你不必等到退休后再去收获步行的好处。专家说，你走得越多越好，而且越早开始越好。38岁的Jane Niziol在开始看到任何老年人折扣或与年龄有关的记忆丧失的迹象之前，还有不少年头。但她不会等到年老时才开始锻炼。她每天晚上下班后都会步行六英里。"走路让我感觉很好，"尼齐奥尔说。"在我这个年龄想到像心脏病或阿尔茨海默氏症这样的事情是很难的，但我想绝对确定我在我的黄金岁月里仍然在运动。这就是为什么我现在要搬家"。
医生们长期以来一直吹捧运动对预防心脏病和糖尿病等疾病的好处，但直到现在，很少有人提出同样的经验法则可以适用于阿尔茨海默氏症等退行性脑部疾病。
"亚特兰大埃默里大学(Emory University)的神经科学家丹妮尔-格雷(Danielle Gray)说："在试图找到那些我们可以用身体来保持大脑健康的事情方面，科学肯定已经落后了。
抵御痴呆症
认知能力下降和痴呆的最常见原因是阿尔茨海默氏症。这是一种渐进的疾病，会导致记忆和学习等心理能力的丧失。今天，美国约有400万人患有这种疾病，但在未来几十年内，这一数字预计会急剧上升。
"据预测，在2050年，将有1400万阿尔茨海默氏症患者。这是一个天文数字的飞跃，"格雷说。"所以你可以想象 -- 这就是为什么我们现在准备尝试对这种疾病做些什么。"
格雷坚信，除了适当的饮食之外，体育活动可以帮助抵御通常与衰老有关的痴呆症。确切的机制尚不清楚，但格雷说，有一种理论认为，有氧运动通过增加大脑的血流量--也就是氧气--来提高智力表现和短期记忆。
Yaffe正计划进行研究，以进一步检查这个问题。她说，虽然最近有很多人在努力寻找预防阿尔茨海默病的药物，但很少有人探索非药物方法。
"我们知道，运动对身体有好处。现在有很多有趣的数据支持它对大脑也有好处，"亚夫说。"如果能找到药物以外的东西，可能有助于防止认知能力下降，那将是超级棒的。"
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