从生前遗嘱到长期护理，"三明治一代 "的照顾者要为他们年迈的父母做出多种决定。以下是专家们的建议，以使这一切顺利进行。
如果您同时照顾年迈的父母--或父母--和您自己的孩子，您可能会不知所措、工作过度、日程安排过多，并感到疲惫。你也是一个日益增长的文化现象的一部分，这个现象被称为三明治一代。
随着今天的父母晚年生子，这往往意味着他们的育儿和其他家庭责任与年迈的父母日益增长的需求发生正面冲突。
根据美国退休人员协会（AARP）的数据，44%的45至55岁的美国人被夹在年迈的父母或公婆和他们自己21岁以下的孩子之间。他们中的大多数人既有照顾老人的责任，又有仍然住在家里的孩子。
如果你是三明治一代的一员，你如何应对？好消息是：这是可以做到的。事实上，美国退休人员协会的调查发现，87%的夹心一代成年人对他们的生活 "非常满意 "或 "有点满意"。很少有人--只有4%--认为他们的夹心家庭是一种负担，而且每三个人中就有两个人认为他们在照顾父母方面做得比他们的父母预期的要好。
坏消息是。几乎一半的人仍然担心他们应该做得更多。
但是，无论你是在夹层中努力应对，还是看着前方的决定，你现在都可以采取一些措施，以避免在相互竞争的需求中被撕裂。专家说，第一步是进行研究，提出问题，为今后的工作打下基础。
提前规划
照顾年迈的父母从来都不是一件容易的事--在情感上、经济上或后勤上。但是，当你被迫在没有提前通知的情况下对紧急情况做出反应时，其难度就大得多。太多的家庭不谈论诸如授权书、生前遗嘱、预先指示和谁应该住在哪里等问题，直到危机来临。
老年人并没有为变老做打算。老人护理网站The Sandwich Generation (www.sandwichgeneration.com)的创始人和出版人Carol Abaya说，他们往往没有人可以为他们处理财务和做出医疗决定。当她的父亲去世，她开始照顾她的母亲时，阿巴亚就面临着这样的情况。我没有法律权力为她做任何事情，但我却不得不接管她的生意和管理她的财务。
在发生后果之前进行这些讨论要容易得多。当每个人都很健康的时候，谈论健康问题就更容易了，一代人的教练和AgeWise Living（www.agewiseliving.com）的创始人Barbara Friesner说。然后你就可以开始工作了，这样对每个人来说都是公平的、可居住的。
有几个独立的文件可以使你在照顾年迈的父母时更容易代表他们行事。
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持久授权书，授权某人代表自己签署支票、支付账单和做出财务决定。
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健康护理的持久授权书，授权某人做出医疗决定。
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生前遗嘱。
全国临终关怀和姑息治疗组织在网上提供免费的高级护理和财务规划资源，网址是：https://www.caringinfo.org。
照顾我们的老人》（Minding Our Elders）一书的作者卡罗尔-布拉德利-布尔萨克（Carol Bradley Bursack）承认，这不是一件容易提起的事情。护理人员分享他们的个人故事。这听起来就像你在等待他们的死亡。但你可以试着通过谈论自己来引导他们。你知道，我只有35岁，但我可能会遇到车祸或其他事情。我将填写一份生前遗嘱。
在有需要之前，与你年迈的父母探讨另一个重要问题：长期护理保险。根据美国退休人员协会（AARP）的数据，到2020年约有1200万老人需要长期护理，但只有约30%的45岁以上的人有长期护理保险。
在接受调查的人中，只有不到四分之一的人对辅助生活的年度费用有合理的估计；当涉及到疗养院的费用时，他们的估计就更不准确。有慢性病和残疾的老年人的长期护理平均每月费用约为3000美元（截至2007年夏季）。在研究长期护理保险时，一个好的开始是在Medicare网站上：https://www.medicare.gov/LongTermCare/Static/LTCInsurance.asp?dest=NAV%7CPaying%7CPrivateInsurance。
给妈妈或爸爸一个地方
确保在与父母讨论未来时，包括对未来生活安排进行坦诚的讨论。对于照顾年迈父母的夹心一代成年人来说，最大的难题之一就是父母应该住在哪里的问题。在他们自己的家里？和他们的子女一起？在辅助生活设施或疗养院？每种选择都有成本 -- -- 情感和经济 -- -- 和权衡。
理想的情况是，大多数老年人希望尽可能长时间地呆在自己家里。你怎么知道这是否现实？阿巴亚说，要客观评估父母能为自己做什么，以及她需要什么帮助。她需要能够洗澡、穿衣、做饭、购物 -- 所有正常的日常生活活动。确定需要帮助的领域，然后评估你可以把什么资源带到家里来，帮助她留在那里。
这些资源可以包括其他家庭成员、邻居、朋友、教会和社区组织，以及家庭助理。美国老龄化管理局的服务机构Eldercare Locator（https://www.eldercare.gov）可以帮助你找到你所在地区的护理人员。
阿巴亚说，对于大多数现代家庭来说，把妈妈或爸爸搬进你的房子应该是最后的手段，即使如此，也只有在有空间让他们拥有一些自己的私人区域的情况下。但据旧金山湾区的作家苏珊-伊藤（Susan Ito）说，她在网上杂志《文学妈妈》的 "三明治生活 "专栏中记录了她与84岁的母亲、丈夫和两个女儿的生活，三明治生活也有其优点。例如，伊藤说，她的母亲需要一个时间表，这对整个家庭产生了平静的影响。
作为一个家庭，它实际上已经非常好。伊藤说，我们过去对谁在什么时候吃饭的问题很混乱，但她需要定期吃饭的惯例，所以我们有很好的家庭晚餐。我们对成为一个家庭的意义有了更多的感受。
家庭分诊
布尔萨克把照顾配偶、父母、孩子和工作的不断折腾称为家庭分流。她说："你要弄清楚谁最需要照顾，何时需要，如何需要，然后大块大块地摘下来。"这可能是非常困难的：当你在一条线上有安宁疗护，另一条线上有客户时，你要努力在工作中保持真正的生产力。
她说，大多数护理人员忘记做的是把自己放在等式中。你必须放下内疚，意识到你和你所照顾的人一样重要。当你为自己承担另一项工作时要注意。不要把你自己的需求推到地毯下面。委托、委托、委托!
弗里斯纳建议每个家庭照顾者每天挤出一小部分时间给自己，不管是什么。无论是每天晚上在没有人打扰的情况下洗澡，还是早上在不拿手机的情况下散步，甚至是晚上在网上支持板上的20分钟，你都需要有属于自己的时间。
寻找能够让老年人忙碌的日常活动。我的母亲处于痴呆症的早期阶段，她参加了一个拼布班，一个保龄球联盟，并在她孙女的学校做志愿者。伊藤说，她有一个例行公事，一个她可以依赖的时间表。
就像你组织你的工作一样，组织照顾你年长父母的过程。我们可能会发现自己在带父母去看病时陷入困境。随着他们的病症越来越多，看的医生也越来越多，你每隔一天就会请假，弗里斯纳说。相反，把周三定为医生日：你只在那天请假，也许你还有时间和你的父母共进午餐。确保它不是只有责任而没有关系。
如果你学习具体的技能，这种杂耍行为会更容易。如果你的父母有阿尔茨海默氏症，就去找阿尔茨海默氏症协会。如果你的父母有关节炎，去找关节炎协会，布拉德利-布尔萨克说。这些组织已经做了很多研究，他们可以教你需要的技能。它并不总是直观的 -- 爱和奉献是重要的，但它们可能还不够。她在她的网站MindingOurElders.com上编列了大量的资源。
倾听家庭其他成员的心声
三明治的另一半--你的孩子和配偶呢？在照顾年长父母的过程中，你可能会担心自己忽略了家庭的其他成员。
阿巴亚说，孩子们必须接受和成人一样的教育。但他们理解的东西比我们给他们的评价要多，要好。在一个项目中，阿巴亚听到一位妇女说，她10岁的女儿经常和她的祖母吵架，因为这位患有老年痴呆症的祖母会指责她偷衣服。
在我回答之前，房间后面的一位妇女举手说，我有同样的问题。她的母亲指责她的儿子偷窃食物。于是她和他坐下来，解释什么是阿尔茨海默症，以及他祖母的大脑发生了什么，她生病了，不知道自己在说什么，阿巴亚回忆说。下次她指责他时，他轻轻地把她带到厨房，打开冰箱门，说，奶奶，这是你所有的食物。非常简单，他化解了这种情况。如果孩子们明白发生了什么，他们可以非常有洞察力，非常有帮助。
最后但并非最不重要的是，尽量不要忽视与你的伴侣的时间。私下相处的时间似乎是在面对更紧迫的需求时不得不放弃的东西，但研究表明，为对方腾出时间的夹心一代夫妇能更好地应对生活中的其他压力。
波特兰州立大学老龄化研究所所长玛格丽特-尼尔博士说，真正重要的关系似乎是与你的配偶的关系，她为一本关于照顾孩子和年迈父母的工作夫妇的书在全国范围内调查了300多个夹心一代的家庭。许多家庭说这是让他们度过困难时期的原因，所以不要忽视培养这种关系。
