由于每天有超过10,000人年满65岁，我们必须让人们了解年龄歧视和反对年龄歧视的方法。
由于我们中每天有超过10,000人年满65岁，我们必须让人们了解年龄歧视和打击年龄歧视的方法。这是对老年人每天为丰富我们的社会和文化所做的无价和不可替代的贡献的一种尊重。对于我们约翰-A-哈特福德基金会的人来说，这对改善老年人护理的更广泛努力至关重要。
我们的卫生系统中的老年歧视的危险性
过去20年的研究表明，年龄歧视与老年患者的治疗不足和过度治疗有关，因为太多的医生将急性病症误认为是正常衰老。还有一些人忽视了疼痛、焦虑和抑郁，认为它们是随着我们年龄的增长而不可避免的（它们不是），或者不自觉地认为老年人不如他们的年轻人有价值或不重要（他们绝对不是）。
一个典型的例子是对虐待老年人行为的发现不足，例如，医生将瘀伤归咎于药物的副作用，而不是努力确保没有家庭暴力的发生。另一个例子是假设所有的老年人都变得糊涂和健忘，而脑瘤可能是真正的问题。
这些对老年人的负面和不准确的看法一直阻碍着我们招募护士、医生和其他卫生专业人员从事以老年人为重点的护理类型的能力。其结果是。我们的卫生保健人员往往缺乏治疗这类病人的知识和经验，他们占所有住院病人的35%，占所有医生门诊的27%。而且，尽管每10个老年人中就有4个以上服用5种或更多的药物，但临床试验通常不包括患有多种慢性病的老年患者，因此我们可能会误判药物对这一重要患者群体的危险影响。
甚至我们自己对衰老的看法也会对健康和福祉产生重要影响。研究人员指出，对衰老有更积极期望的人寿命更长，经历的压力更小，并且更愿意锻炼和吃得更好。相反，对衰老的负面看法，在流行文化中被放大的无益和负面的刻板印象，可以加强自我挫败的行为，使我们更容易受到疾病和残疾的伤害。
发展一个对老年人友好的卫生系统
在上个世纪，我们的医疗保健系统一直表现出令人印象深刻的适应能力，并为具有挑战性的问题找到创新的解决方案。展望未来，我们需要大力创建一个对老年人友好的卫生系统，让所有的老年人和他们的家人感到他们得到的护理是他们想要的，并且在这个过程中他们感到受到尊重。
我们需要以老龄化专业知识为基础的医疗保健，致力于以个人和家庭为中心的护理，并能够在医院、诊所、家庭和社区中提供协调的服务。这项工作既不简单也不容易。提高对年龄歧视的认识，并在整个卫生保健系统和整个社会中解决这个问题，是朝着提供每个人在年老时想要和应该得到的护理迈出的关键一步。
欲了解更多关于老年友好护理的资源，请访问johnahartford.org/agefriendly。
(本文由约翰-哈特福德基金会主席Terry Fulmer博士、RN、FAAN撰写，最初出现在Next Avenue上。)
