如果你有一个强大的好朋友网络，你可能会活得更长、更健康。医生告诉你如何。
贝特-米勒唱道："你必须要有朋友，才能让日子过得长久"。
好朋友也可能帮助你的生命更持久。
最近的一项研究对近1500名老年人进行了10年的跟踪调查。研究发现，那些拥有庞大的朋友网络的人在这10年中死亡的可能性要低22%。
为什么呢？一些人认为好朋友使你不做对你不利的事情，如吸烟和大量饮酒。朋友还可以抵御抑郁症，提高你的自尊，并提供支持。
随着人们年龄的增长，他们在选择朋友时往往更有选择性，因此他们花更多的时间与他们喜欢的人在一起。
相比之下，与子女和亲戚的密切关系对长寿几乎没有影响。进行这项研究的研究人员之一Lynne C. Giles强调，家庭关系很重要，只是对生存似乎没有什么影响。
好朋友的健康益处
很多研究表明，社会支持和良好的健康是相关的。
最近一项对卵巢癌患者的研究表明，那些有大量社会支持的人，其与更具侵略性的癌症有关的蛋白质水平要低得多。这使他们的化疗更加有效。
在另一项研究中，参加支持小组的乳腺癌妇女的寿命是未参加小组者的两倍。她们的痛苦也少得多。
匹兹堡卡内基梅隆大学的心理学教授谢尔顿-科恩博士说，强大的社会支持有助于人们应对压力。
"可能还有更广泛的影响，科恩说。朋友鼓励你更好地照顾自己。而且拥有更广泛社交网络的人自尊心更强，他们觉得自己对自己的生活有更多的控制权。"
其他研究显示，朋友少的人往往比拥有强大社交网络的人在心脏病发作后更早死亡。有很多朋友甚至可能减少你感染感冒的机会。
"洪堡州立大学心理学副教授塔莎-R-豪博士说："有社会支持的人有较少的心血管问题和免疫问题，并且皮质醇水平较低--一种压力激素。
豪说："[我们]是社会性动物，我们已经进化到了群体中。我们总是需要别人来帮助我们生存。这存在于我们的基因中。
豪说，有一个大的社会群体的人往往更安宁，这导致更好的健康。
朋友也会带来压力
不过，你的伙伴们也可能是压力的来源。朋友会比其他人造成更多的压力，因为我们对他们非常关心。
杨百翰大学心理学副教授Julianne Holt-Lunstad博士说："与那些引起我们内心冲突的人打交道，比与我们不喜欢的人打交道更能提高血压。
"我的同事和我对包含积极性和消极性的混合关系感兴趣，"她说。"例如，你可能非常爱你的母亲，但仍然觉得她有时会很霸道或挑剔。"
Holt-Lunstad和她的同事发现，当人们与他们有混合感觉的人互动时，血压最高。
"我们怀疑我们对其有好感的人，当他们发表冷嘲热讽或不为我们出头时，会对我们造成更大的伤害，她说。朋友可能帮助我们应对压力，但他们也可能制造压力"。
那么，我们最好不要有任何朋友吗？很难说。
"霍尔特-伦斯塔德说："研究表明，随着一个人的社交网络越来越小，他的死亡风险就会增加。
有多大？她说它几乎和你吸烟一样多。
孤独的影响
孤独者怎么办？他们是否因为喜欢独处而面临更大的死亡风险？
只有当他们感到孤独的时候才会这样。
在那些说自己孤独的人中，年轻人的吸毒率更高。年长的孤独者往往有较高的血压和较差的睡眠质量。他们也更紧张和焦虑。
在一项研究中，社交网络小且自称孤独的大学新生对流感疫苗接种的免疫反应较弱。他们血液中的压力荷尔蒙水平也更高。
女性的友情有什么不同
一般来说，女性比男性更善于保持朋友关系。加州大学洛杉矶分校的心理学教授Shelley E. Taylor博士说，女性 "倾向于结交朋友"。她们对压力的反应是保护、培养和寻求他人的支持。泰勒说，这种模式调节了寻求、给予和接受社会支持的过程。它可以减少心理和生物压力。
费尔利-迪金森大学的心理学教授玛格丽特-吉布斯博士说，男性和女性在一生中与他人的关系不同。
吉布斯说："男性的友谊更多的是相互帮助--修补割草机，诸如此类的事情。女性的友谊往往有更多的情感内容 -- 倾听朋友的故事并提出有用的解决方案。
