技术的创新改善了卫生保健

技术的创新改善了卫生保健和卫生保健系统的效率。

快一点，等一下。

士兵们对这句话深有体会，直到最近，到波士顿马萨诸塞州综合医院骨科肿瘤科就诊的病人也是如此。

以前的演习是这样的。

今天，病人不需要等待他们的X光片了。事实上，没有任何胶片需要等待。

"马萨诸塞州综合医院远程放射科主任、波士顿哈佛医学院放射科副教授Giles Boland博士解释说："它类似于数码相机。

"光线放在感光板上，图像以数字方式记录。除了节省胶片和处理的费用外，这样做的好处是你可以像数码相机那样调整对比度水平，所以如果你没有得到一个好的曝光，你可以把它变成一个好的曝光。"

数字图像

医院使用一个图片存档和通信系统，不仅可以数字存储和显示X射线，还可以显示CT扫描、MRI图像和超声波图片，所有这些都可以通过数字增强--放大、增亮或添加对比度--或进行处理以提高其实用性。例如，骨科医生可以将CT图像转化为3-D图片，通过视觉旋转来显示所有骨头是如何结合在一起的。

"当然，它增强了放射科医生做出准确诊断的能力；这一点是毫无疑问的，"Boland告诉医生。

因为它是数字化的，该系统还允许在另一栋楼、另一个城市、甚至另一个国家的医生可以在他们的办公室或检查室的电脑上调用图像，以便随时参考或咨询。他说："你可以在手术室，你可以在病人房间的地板上，你可以做活检，你可以在任何地方看到这些图像。

你说这是件大事？如果你是那个试图攥着装满X射线的信封，同时拄着拐杖平衡地在医院的走廊里穿梭的人，那就是大事了。

不久前，只有超人有X射线视觉，但现在每个汤姆医生、迪克医生或哈里特医生，只要有一台电脑终端、合适的软件和安全授权，就可以窥视他或她的病人的内部结构，看看髋骨是否与大腿骨相连。

最近，医学界的华而不实的东西--最新的奇迹手术或神奇药物--得到了所有狂热的关注，但幕后发生的事情也在对医生如何行医以及病人和医生如何沟通做出微妙但重要的改变。

阻止药物错误

每个人都会犯错，但当错误以错误的药物或剂量的形式出现时，它们可能确实是非常昂贵的。1994年，一种治疗乳腺癌的化疗药物的剂量错误使《波士顿环球报》健康记者Betsy Lehman失去了生命。

根据美国国家科学院下属的独立组织--医学研究所1999年的一份报告，美国每年因用药错误而死亡的人数超过7000人；另一项研究估计，"药物不良反应"（如麻醉剂或麻醉药物导致的呼吸衰竭）每年导致超过10万名病人死亡。

医学研究所题为 "To Err is Human: Building a Safer Health System "的报告说，在大多数情况下，医疗错误并不是某个人或团体的错，而是由系统故障造成的。

"这不是一个'坏苹果'的问题，"IOM报告说。"更常见的是，错误是由有缺陷的系统、流程和条件导致人们犯错或未能防止错误。例如，在医院的病人护理单元储备某些全强度的药物，尽管这些药物除非被稀释否则是有毒的，但却导致了致命的错误"。

为了减少致命或有害药物错误的机会，美国食品和药物管理局在2003年3月建议广泛采用条形码扫描系统，用于所有处方药和选定的非处方药。

这个系统已经在全国的几家医院使用，其工作原理是这样的。

当约翰-Q-病人入院时，他得到了一个条形码ID手镯，该手镯直接与他的电脑医疗记录相连接。在南希护士给他喂药之前，她会扫描手镯，从而调出约翰的医疗记录，然后再扫描药物包装上的代码。这些信息以电子方式传送到医院药房，计算机开始工作，将药物、剂量和用药时间与已经存档的处方信息进行比较。如果有差异，如错误的药物、错误的剂量，或病人的病历有变化，电脑就会向南希发送错误信息，南希会寻找问题的根源。

美国食品和药物管理局估计，统一采用条形码系统将使药物错误在用药前被发现的几率增加50%，从而在未来20年内使 "不良 "药物事件减少40多万起。

除了拯救生命和防止与药物有关的健康问题（以及不可避免地随之而来的诉讼），条形码系统提供的好处将温暖任何管理型医疗的守财奴的心，包括提高医疗工作者的效率，更准确的计费，库存控制，以及减少渎职保险费。

用于记录

另一项在一些领先的医院--如波士顿的贝斯以色列女执事医疗中心--找到的创新是在线医疗记录。OMR，正如热爱初始的医生所称，是一个电子版的旧纸质文件夹，里面装满了笔记、实验室测试结果、处方单的副本、医生和病人之间的信件、转诊单等。纸质记录占用了满满一仓库的空间，它们有一吨重，需要大量时间来复制，而且每当病人换医生或看专家时，它们需要从一个地方运到另一个地方。

但是，想象一下，如果你每次去看新的医生，你所要做的就是给他或她一个密码，让他或她即时访问你所有的医疗记录。

"在线医疗记录是一种电子健康记录。它有一个地方供医生和护士输入药物清单和问题清单，记录血压并存储他们的笔记等等，"哈佛医学院医学助理教授、波士顿贝斯以色列女执事医疗中心临床系统整合架构师Daniel Z. Sands博士解释说。

他说，在线医疗记录的出现是为了给现代医疗生活的混乱局面强加秩序的需要。

"医学越来越复杂，我们没有太多时间在检查室里陪你。我们正在处理大量的信息，而追踪这些信息用纸是无法真正管理的。有一个计算机系统对我们来说是一个非常重要的安全网，它真的使我们有可能提供高质量的医疗服务，"桑兹告诉医生。

"我们从离开该组织的医生那里得知，他们最怀念的事情之一就是那个电脑化的病人记录系统。"

谁想要这个标签？

那么，既然所有这些奇妙的技术都有望使事情变得更有效率，减少工作量，并改善对病人的服务，为什么没有更多的医院使用这些技术？

"马萨诸塞州剑桥市哈佛大学肯尼迪政府学院高级研究员兼哈佛/肯尼迪医疗服务政策项目主任Jerome H. Grossman博士说："我们生活在两个世界里：可能的世界和现实的世界。

"所有这些技术都是可能的，并且存在，我们知道它是可能的，因为它至少在一个地方存在。但事实证明，扩大它的规模是一个绝对的、不可逾越的障碍。"

尽管计算机技术有30多年的快速发展，但目前只有不到5%的病人医疗记录是自动化的。格罗斯曼说，问题是医院里掌握钱袋子的人往往只对一件事感兴趣，那就是投资回报率，或者说 "投资回报"。信息系统在前期需要大量的现金投资，而在后期则需要不确定的收益。

但医疗服务研究机构Intermountain Health Care的执行董事、盐湖城犹他大学医学院家庭和预防医学的兼职教授Brent C. James博士告诉医生，当医疗系统足够大，并且有足够的资金、头脑和意愿来使其发挥作用时，电子记录系统就能发挥作用。

由22家医院和100多家门诊机构组成的Intermountain Health Care系统已经为建立电子医疗信息系统努力了超过35年。詹姆斯告诉医生说："就在过去的几年里，我们通过了一个点，它显示出了投资的净回报，"。

他说，成功的关键是设计一个不会让医生和护士的工作变得更难的系统，并确保该系统是提高医疗服务质量的整体努力的一部分。

"这些类型的系统，我们称之为先进的临床系统，仍然只存在于少数医院中，"医学博士David Classen承认说。"大约有5%到8%的医院拥有这些先进的临床系统，可以为医生和病人提供大量的临床信息，并通过计算机化医嘱输入等方式提供对这些临床信息采取行动的平台。"

Classen是盐湖城第一咨询集团的副总裁，他告诉医生，在未来五年，大约有40%的医院会有这样的系统。

除了高额的初始采购成本--每家医院约800万美元--医疗系统一直不愿意投资于先进的临床系统，因为这些系统的早期版本不够灵活，无法满足个别医院或医生团体的复杂需求，而且那些经过测试的系统往往会给疲惫的医生和护士带来更多而不是更少的工作。

但Classen说，对高级临床系统的负面意见的浪潮开始转向，因为雇主和医疗保险公司开始要求使用这些系统，而且医院管理者和医生开始意识到，"这些系统确实可以减少很多错误，并提高病人护理的质量和安全性，"Classen说。