脊柱损伤治疗的进展提供了新的希望，也让人看到了未来的诱人前景。
完美的护理如何拯救了一名运动员
回到他的脚下
作者：Bob Calandra 审稿：Craig H. Kliger, MD 来自医生档案馆
2001年2月19日 -- 在比赛还剩不到两分钟的时候，俄亥俄州立橄榄球队以45比6的绝对优势领先，并且正在耗尽时间。球被抢断后交给了一个231磅的跑卫。
另一边，18岁的宾夕法尼亚州立大学新生防守后卫亚当-塔利亚费罗看到这场比赛，一个末端扫荡，正向他走来。
"我知道他是个大个子后卫，所以我决定要抓住他的腿，"塔利亚费罗回忆起去年秋天的比赛。"他当时跑得很慢，然后他加快了速度。我的头在错误的时间出现在错误的地方。他的膝盖撞到了我的头盔顶部，把我的头往下折了一下。" 然后，一片漆黑。
在体育场和电视上，数万名惊恐的球迷观看了这一事件及其后果。塔利耶夫罗醒来，睁开眼睛，看到医生和训练师在他身边晃动。他试图站起来，但他的身体没有反应。他只能移动他的眼皮。当他可能瘫痪的消息传开后，场边的人们开始哭泣。但塔利亚费罗不记得那次碰撞。他记得的最后一件事是将巴基公牛锁定在他的十字准线上。
每年有1万名美国人因脊髓损伤而部分或完全瘫痪。根据脊髓信息网络，绝大多数（81%）是15至33岁的年轻男子在车祸、暴力行为或跌倒中受伤。体育事故占所有脊髓损伤的7.1%。
有一些 "奇迹 "的恢复，但脊髓损伤的诊断通常意味着生活在轮椅上。对塔利亚费罗来说，幸运的是，医生确定他的脊髓被擦伤但没有被切断。其他人则没有这么幸运。每一个在骑马事故中瘫痪的演员克里斯托弗-里夫(Christopher Reeve)都保持着乐观的心态，确信治愈的希望就在眼前（他曾两次写信给塔利亚弗罗），成千上万的人仍然因受伤而情绪低落。但那些从事脊髓研究的人--大约二十年前就开始认真研究的工作--现在说他们有理由看到希望。
"整个系统做得更好，"费城Magee康复医院院长兼医疗总监William E. Staas Jr.说，Taliaferro离开Thomas Jefferson大学医院后在那里接受了治疗。"康复和生活的质量有了很大很大的改善。而且我们将继续取得进展"。
对于帮助那些被称为 "完全 "伤害的人的疗法有广泛的研究 -- 完全是指这个人不能发挥作用。然而，像迈阿密治愈瘫痪项目的Naomi Kleitman博士这样的科学家说，虽然有很多希望，甚至有很好的初步结果，但没有什么看起来是治愈的。
一些更耐人寻味的研究是关于被称为许旺细胞的东西。这些细胞通常包裹着外周神经的个别神经纤维，这些神经纤维出去后会支配器官和肌肉。它们可以再生，但在脊髓中没有发现。科学家们现在正在试验如何将许旺细胞置于受损的脊髓中，这样它们就可能在受伤部位形成一座 "桥梁"，可能允许神经纤维（来自大脑中神经细胞的长指状突起）在受伤的地方生长。
"克莱特曼说："那里有很大的希望，但我们还没有在人身上做这件事。"这必须在实验室里非常仔细地进行，到我们知道我们已经准备好去[人类]使用它的时候。我们正在发现我们的工具是什么，并尽可能快地尝试将其带入临床现实。"
在过去的十年中，最引人注目的是遭受完全瘫痪的人数在减少，而那些 "不完全 "的伤害（导致一些，但不是全部的功能丧失）的人数则平行增加。克莱特曼说，这种转变部分反映了对新伤员应如何治疗的新思维。
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她说："在1980年，人们认为大脑和脊柱如果受伤是没有希望的，"。"自20世纪90年代初以来，人们的想法已经从'我们什么都做不了，所以让我们等待'变成了'如果我们停止伤害链，现在他们会做得更好'。我们正在做的事情是帮助人们恢复一些[功能]。"
医生了解到的情况是，在事故发生后，固定颈部和减少炎症是至关重要的。脊髓--一条从大脑到臀部上方的软组织带，大约有拇指那么粗--容纳了一个神经纤维网络，用于传递大脑和周边结构的信息。保护脊髓的是称为椎骨的骨骼。当这些骨头移位并压迫脊髓，损害神经纤维，或像弹片一样断裂并刺穿脊髓，就会发生脊髓损伤。损伤越高（越接近头部），越有可能出现功能丧失。固定颈部至少可以确保该区域的损伤--可能导致四肢瘫痪--不会变得更糟。
一旦颈部被稳定下来，下一步就是减少炎症的发生。虽然炎症是组织愈合的正常部分，但不幸的是，当涉及到脊髓时，肿胀最初造成的损害比好处更多，甚至进一步扭曲了脆弱和高度组织的神经组织。在20世纪90年代初，医生开始使用大剂量的类固醇来减少这种炎症。今天，类固醇被认为是护理的标准。
"护理塔利亚费罗的斯塔斯说："我们已经学会了从受伤的那一刻起就一丝不苟地护理病人。"对于创伤性脊髓损伤，重要的是让类固醇上场并稳定颈部，以便部分[瘫痪]不会变成完全瘫痪。"
去年9月23日，躺在球场上的塔利亚费罗说，他不知道自己已经瘫痪了。他只知道他的身体不听他的话。
"我的身体没有任何感觉，"他说。"一切都麻木了。我试图站起来，但没有任何东西在动"。
塔利亚费罗在靠近脖子根部的第五个颈椎骨上骨折了。他很幸运，宾夕法尼亚州立大学的队医韦恩-塞巴斯蒂安利，知道该怎么做。在事故发生后的几分钟内，他固定了塔利亚费罗的脖子和身体，并把他送上救护车，在那里，这位倒下的橄榄球运动员立即被静脉注射了类固醇。
"如果我们坐下来计划完美的护理系统，这个人在足球场上就开始接受了它，"斯塔斯告诉医生。"在理想的医疗情况下应该发生的一切，他都得到了，而且很有效。"
事故发生两天后，塔利亚弗罗接受了脊柱融合手术。预后是严峻的。一位医生告诉塔利亚费罗的父亲，他的儿子能重新走路的几率是100分之3。塔利亚费罗从未听说过这些概率。他知道自己伤得很重，但从未考虑过不能再走路。
"我在康复期间发现，预后是我可能无法行走，"他说。"感谢上帝，它解决了。"
事故发生几周后，塔利亚费罗被转到马吉。虽然他不能移动他的四肢，但塔利亚弗罗可以区分尖锐和钝感，并知道他的脚趾指向哪个方向。"Staas说："这告诉我们，他的脊髓的某些部分在工作。他让塔利亚费罗参加一个项目，以保持他的关节不僵硬。当他恢复运动时，该计划转为肌肉强化练习。
今年1月，在那场令人痛心的事故发生四个月后，塔利亚弗罗拄着拐杖走出了马吉医院。今天，他在没有任何辅助工具的情况下行走，每天在马吉花四个小时锻炼他的耐力和平衡。他知道自己再也不会踢足球了。
"我已经向他和他的家人建议不要这样做，"斯塔斯说。"从情感上讲，他已经做出了步行和不打球的权衡。"
塔利亚费罗希望在今年夏天回到教室，并说他的医生已经告诉他，他可能很快就会开车。他计划在2月23日首次回到宾夕法尼亚州立大学，参加一场篮球比赛。虽然足球队的防守协调员已经答应让他在场边发挥作用，但塔利亚弗罗还有一个与足球有关的目标。
"他说："我正在努力慢跑，这样我就可以在第一场比赛时从通道上来。"我们第一场比赛对阵迈阿密，我很期待。"
鲍勃-卡兰德拉是一名自由撰稿人，他的作品曾出现在几家杂志上，包括《人物》和《生活》。他住在宾夕法尼亚州Glenside。
