一些食品连锁店、食品公司和其他团体推出了食品评分计划，旨在使人们更容易选择健康食品。
你知道你应该养成在买菜时阅读食品标签的习惯，但这并不总是容易的。当你匆匆忙忙时，很容易抓起熟悉的食物而不去看包装的正面。由于有这么多的食品可供选择，而且标签上有这么多令人困惑的信息，因此很难自信地做出选择。
"消费者在阅读标签时感到困惑和不自在，因为标签上的信息没有明确说明它与国家健康建议的关系，"玛丽-哈特利(Mary Hartley)说，她是卡路里计数项目(Calorie Count Plus)的营养师，该项目是About.com网站的一个食品评分项目。
超市精明通讯编辑琳达-麦克唐纳(Linda McDonald)说，事实上，包装正面的一些说法并不能说明全部问题。
"麦克唐纳说："许多包装大肆宣传单一属性的好处，如不含反式脂肪，而忽略了消费者需要知道的其他重要信息，如不含反式脂肪的产品中含有多少饱和脂肪或添加钠。
好消息是，一些食品连锁店、食品公司和其他团体正在实施食品评分计划，旨在使人们更容易作出明智的选择。这些计划的范围很广，从包装正面的图标，到商店货架上的标记，再到在线计划，根据食品的健康程度进行打分。
计分系统如何工作
在这些评分系统中，食品根据其健康成分（如营养素、纤维、蛋白质质量和全谷物）和不太健康的成分（如饱和脂肪和反式脂肪、添加糖、盐和胆固醇）的营养状况进行评分。这些分数使消费者能够在一个类别中比较不同类型的相同食品（例如，早餐谷物）。
大多数系统使用一个数学公式，将某些营养因素考虑在内并产生一个分数。这些公式因系统而异；确切的公式一般不公开，因为担心它们可能被复制。
专家警告说，评分系统并非万无一失。有些人说，根据用来给食品打分的标准，一些健康食品实际上可能得分很低。例如，蔬菜汁可能因为其高钠含量而得到低分，而添加了水果的酸奶可能因为含有添加的糖而得到低分。
超市健康评级系统
营养评级项目之一是NuVal系统，以前称为整体营养质量指数（ONQI），由耶鲁大学格里芬预防研究中心主席大卫-卡茨医学博士与一群营养和健康科学家共同开发。NuVal在1-100的范围内对食物进行评级，100为最健康。
预计2009年NuVal将出现在13,000家Topco超市（Wegmans、IGA、Hy-Vee和Food City）的许多货架标识上。分数也计划出现在Topco品牌上，并在网上提供。消费者将能够在网上搜索他们喜欢的食品和品牌，看看他们的得分情况。
"卡茨说："在线选项使我们能够为消费者提供更深层次的功能，提供有关食品评分、饮食建议以及如何使用糖尿病、心血管疾病和肥胖症评分系统的额外信息和解释。
另一个新的包装前营养标签计划是智能选择，由Keystone组织发起，该组织代表了广泛的工业界、科学家、学术界以及健康和研究组织。与其他计划一样，要成为明智之选，食品必须符合特定的营养标准。一个符号将反映出符合健康选择的食品，并将于2009年年中在杂货店首次出现。
2006年，新英格兰连锁店Hannaford Brothers成为第一个推出食品评分计划的杂货店。他们的专有程序被称为 "指导之星"，是由一群营养科学家开发的。汉纳福计划将这一营养导航系统授权给连锁超市、供应商、保健团体和其他任何有兴趣帮助人们做出有营养的食物选择的人。
"在汉纳福，我们根据100卡路里内的营养成分表和配料表的信息来评估每一种食品和饮料，"汉纳福的通讯主管Caren Epstein说。
汉纳福公司将结果以0-3星为单位，3为最健康。汉纳福已经为超过25,500种食品和饮料打分。
"爱泼斯坦说："我们的顾客喜欢这个项目，它帮助他们在某些类别中做出更好的食物选择，并教导他们的孩子了解良好的营养。
在Harris Teeter的 "yourwellness "计划中，用彩色编码的健康键放在符合FDA某些标签术语标准的食品上。这些标记区分了 "优秀 "或 "良好 "的特定营养素来源的食品，以及不含脂肪、乳糖、钠或糖的食品；低钠、低脂肪或低热量的食品；有益于心脏健康的食品；精益食品；有机食品；素食食品；或不含反式脂肪的食品。
即使是没有正式评级系统的市场，通常也有一些方法来帮助消费者选择更健康的食品--通过新闻简报、示范和/或货架上的标记。
其他食品评级计划
自1995年以来，美国心脏协会（AHA）一直试图通过其心脏检查标志使心脏健康的杂货店购物变得更容易。要获得AHA食品认证计划的资格，根据食品和药物管理局的标准，单份食品必须。
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含有不超过3克的总脂肪
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含有不超过1克的饱和脂肪
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含有不超过20克的胆固醇
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含有不超过480毫克的钠
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含有至少10%或以上的这些天然营养物质之一：蛋白质、纤维、维生素A、维生素C、钙或铁。
哈特利说，About.com有一个在线卡路里计数系统，根据一个考虑到食物中健康和不健康成分的公式，对食物进行评级，从A+到F。食品的营养密度（即每卡路里的营养素数量）也被考虑在内。一个注册营养师用手做出最后的评级决定。
此外，许多食品公司已经开发了包装前的图标，以反映更健康的食品，如百事可乐的 "Smart Spot "和卡夫的 "Sensible Solutions "计划。百事可乐、卡夫和许多其他公司，如可口可乐、康尼格拉、通用磨坊、凯洛格公司、联合利华和沃尔玛，都有兴趣参与 "明智之选 "计划，并退出各自的健康食品计划。
虽然印有这些图标的食品是其产品系列中最健康的，但专家说，重要的是消费者要在健康饮食的背景下看待这些健康促销活动。
麦克唐纳说："烤薯片和减肥汽水等食品上的健康图标意味着这些食品是健康的，虽然它们比油炸薯片或甜汽水好，但它们的营养和对人体的好处不如一块水果，"。
她建议消费者不要依赖包装的正面，而是要翻开包装，阅读营养成分表以了解全貌。
食品评分系统的局限性
没有人质疑教育购物者选择最健康食品的必要性。但是有这么多不同的评分项目，一些专家担心这个目标无法实现。
监督组织公共利益科学中心（CSPI）认为有太多不同的标识、图标和货架标记，并请求政府建立一个统一系统。
"消费者需要持怀疑态度，"CSPI执行董事迈克尔-雅各布森说。"包装正面的一些信息或货架上的标记表明这些食品可能比其他食品更好，但所有各方对食品的评分都存在缺陷和不一致 -- 这就是为什么我们需要政府发挥主导作用。
今日秀》的超市大师Phil Lempert说，营养评级系统实际上正在使杂货店购物变得更加混乱。
"他说："带有'聪明'或'更健康的选择'等术语的品牌标志引导消费者购买这些食品。"然而，美国的肥胖率已经上升，更多的评级系统并不是答案 -- 我们需要一个透明的通用系统。"
NuVal开发商Katz同意，但他说，美国食品和药物管理局实施食品评级系统需要多年时间。
"他说："解决这个问题的方法是通过公开的市场竞争来获得最好的系统，我们认为我们已经开发了NuVal，这是一个基于科学的最先进的精密评分系统。
食品公司也对一些评分公式感到担忧，因为他们没有什么空间对食品的评级提出异议。
那些质疑大量添加维生素、矿物质和植物化学物的食品或含有人工甜味剂的食品的健康价值的人，使这个问题更加复杂。一些人认为有机食品应该得到额外的分数，而其他人只是觉得评级系统太复杂。
"知道一种食物是健康的，这很好，但我们必须教育消费者我们是如何做出这些决定的，这样他们在选择没有评级系统的食物时也能运用同样的思考过程，"哈特利说。
底线
如果你想在杂货店里快速浏览一下，这些食品评级项目可以帮助你做出更好的选择。但专家警告说，你仍然需要看标签，并在你的整个饮食背景下考虑食物，以做出明智的决定。
"麦克唐纳说："我赞扬所有帮助消费者选择更健康产品的食品公司、杂货店和评级计划，但消费者仍然需要把信息放在健康饮食的背景中。
