在菠菜、生菜和胡萝卜汁的安全问题之后，专家们讨论了如何确保你所吃的农产品不会使你生病。
关于受污染的农产品导致严重疾病甚至死亡的消息让一些美国人感到恐慌。医生和健康专家多年来一直告诉我们，吃蔬菜是我们健康的关键，而现在这则新闻似乎对我们的食品供应的安全性产生了怀疑。食品安全倡导者正在呼吁加强监管，联邦调查局甚至已经开始对菠菜恐慌进行刑事调查。
现在是时候看一看了。美国人吃水果和蔬菜的不良后果与不吃水果和蔬菜的不良后果相比，相形见绌。看看这些数字吧。据估计，每年因各种原因引起的食源性疾病导致325,000人住院和5,000人死亡。这是一个很大的数字，当然。但与此相比，每年有479,000人死于心脏病发作，158,000人死于中风，224,000人死于可追溯到糖尿病的原因。所有这些问题都与不良饮食和肥胖症有关（尽管不是在所有情况下都直接有关）。
尽管如此，即使有一个因食品供应商的疏忽而导致的严重疾病或死亡也是一个悲剧。而某些群体--年幼的儿童、老人、免疫系统受损的人和孕妇--特别容易受到讨厌的微生物的影响。
农产品恐慌表明，要杜绝与消费原始、天然产品有关的所有风险可能很困难。一些专家认为，新技术可以帮助减少风险；另一些人说需要更严格的监管。在任何情况下，消费者都可以通过选择安全的食物，然后安全地处理它，为减少家人的风险做很多事情。
"数据显示，对消费者进行安全食品处理的教育减少了食源性疾病的程度，"非营利性食品安全教育伙伴关系的谢利-费斯特告诉医生。
在这篇文章中，我们将讨论最新的食品恐慌所暴露的一些风险，并揭示一些不那么明显的提示，以确保你的家人保持安全。
做一个绿叶的人不容易
联邦当局表示，美国各地有近200人被感染，102人住院，3人在8月和9月吃了被称为0157:H7的毒性大肠杆菌菌株污染的袋装菠菜后死亡。这三名死亡者是两名老年妇女和一名2岁的儿童，突出了污染对弱势群体的强烈影响。
美国食品和药物管理局在10月初取消了关于避免食用袋装菠菜的建议。但是，就在事情看起来准备安定下来的时候，10月9日，一家生菜公司召回了8500箱以Foxy标签出售的绿叶生菜，因为在灌溉水中发现了高浓度的普通形式的大肠杆菌。
根据美联社的统计，这次菠菜疫情是自1995年以来第20次因爆发疾病而被指责的生菜或菠菜。那么，绿叶蔬菜有什么问题？
爱荷华州立大学的食品安全专家Sam Beattie博士告诉医生，绿叶蔬菜比其他一些农产品更容易受到污染。污染通常是由排泄物引起的。而且，由于莴苣生长在土壤附近，它可能被任何 "飞过、吃草、滑行、爬行以及以其他方式自然存在于田地中的动物 "所污染。
销毁沾染在叶片上的有害细菌是另一个挑战。细菌可以通过加热或烹饪来消灭，但大多数人喜欢吃生的绿色蔬菜。因此，Beattie和其他研究人员正在尝试使用化学处理方法，如氯气，可以在保持新鲜度的同时消除污染。
Beattie说，几乎不可能确保任何农产品上不会有任何致病有机体。因此，重要的是要防止任何剩余的生物体繁殖到能使你生病的程度。由于细菌需要温暖和水分来生长，关键是要确保农产品在被食用前保持凉爽和干燥。许多确保新鲜度的措施也能确保安全。
Beattie关于选择正确的包装蔬菜的一些建议。
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寻找产品变质的迹象，如褐色或枯萎的叶子，袋子里的湿润度，或肿胀的袋子。
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寻找最新的可能的 "销售日期"。
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一旦购买，请保持产品的冷藏状态。
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Beattie说，用流动的冷水清洗对去除更多的细菌作用不大，但会使产品更清新。(食品安全专家建议在食用前彻底冲洗所有未包装的新鲜水果和蔬菜）。
食品链中的薄弱环节
加拿大圭尔夫大学食品安全网络的科学主任道格拉斯-鲍威尔博士说，联邦机构依靠种植者来监督自己。在大多数情况下，这很有效。种植者测试他们的灌溉水是否受到污染，保持良好的员工卫生，使用适当的粪便，并采取其他措施。
测试是导致加州萨利纳斯的Nunes公司在10月9日召回Foxy牌生菜的原因。召回发生在任何人生病之前，食品安全专家称赞这是一个种植者自我监测的好例子。"美国食品和药物管理局食品安全和应用营养中心的应急协调和反应主任Jack Guzewich告诉医生，"我们希望该行业为了公众健康和消费者安全而主动出击。
自我监督的利与弊
鲍威尔告诉医生，自我监督的问题是，"对于像生菜或菠菜这样的商品，你只能像你最差的种植者一样好"。而在哪些种植者遵循正确做法方面，"该行业在提供验证数据方面做得很糟糕"。
鲍威尔认为，消费者标准和诉讼将说服该行业在没有进一步监管的情况下进行改造。其他人则不那么肯定。"纽约大学的食品安全专家、《吃什么》一书的作者玛丽恩-内斯特博士告诉医生，"要求人们自愿做事是没有意义的。"唯一的方法是联邦监管。而当你有了联邦监管，它就会相当有效"。
雀巢公司将牛肉行业作为成功监管的一个例子。1993年，在Jack in the Box餐厅吃了未煮熟的汉堡包后，有数百人患病，四名儿童死亡。农业部收紧了安全标准，并在1996年引入了一个系统，要求识别生产链中的脆弱点并对这些点进行监测。其结果是大肠杆菌病例比十年前减少了近三分之一。
雀巢公司认为应该对生鲜产品实行同样的制度。她还认为，应该由一个单一的机构负责所有的食品安全，目前这项工作由几个不同的机构分担。她告诉医生，"你希望从农场到餐桌都引入标准的食品安全程序"。
胡萝卜汁和 "冷链
截至10月13日，已经报告了7起胡萝卜汁肉毒杆菌中毒的案例--4起在美国，3起在加拿大。在美国，这些病例与加州贝克斯菲尔德的博尔索斯农场有关。除一个病例外，所有病例中的肉毒杆菌都导致了瘫痪或呼吸衰竭。博尔豪斯农场已经召回了这些果汁，美国食品和药物管理局敦促人们丢弃450毫升和1升塑料瓶装的博尔豪斯果汁，其 "最佳使用日期 "为11月11日或更早。
肉毒杆菌中毒是由于摄入了由土壤中常见的肉毒杆菌产生的毒素造成的。巴氏杀菌可能无法杀死所有肉毒杆菌孢子，但该细菌需要一个温暖的环境来产生毒素。在所谓的 "冷链 "的任何地方--从加工厂到仓库，到送货车，到商店，再到家庭--不对果汁进行冷藏，会使肉毒杆菌孢子繁殖到致命的水平。
美国食品和药物管理局的Guzewich说，至少在一个案例中，肉毒杆菌受害者没有适当冷藏果汁。在其他情况下，他们显然做到了。Guzewich说，对肉毒杆菌病例和Bolthouse农场的调查仍在进行中。(他补充说："没有冷藏的情况必须发生在几个小时或几天内，而不是几分钟内）。
关于冷藏的标签
如果家里的不正当制冷是罪魁祸首，那么它可能会重新引发一场关于制冷标签是否充分的辩论。为了安全必须冷藏的产品通常贴有 "保持冷藏 "的标签，而只需要冷藏以保持质量的产品则贴有 "开封后冷藏 "的标签。Guzewich说，消费者可能不清楚什么时候冷藏是自愿的，什么时候是强制的。他建议采用更清晰的标签，如 "必须冷藏以保持安全 "和 "冷藏以保证质量"。
另一个解决方案是要求果汁制造商改变其果汁的酸度，这将使冷藏成为不必要的。20世纪80年代，在肉毒杆菌病例被追踪到未被冷藏的切碎的大蒜后，美国食品和药物管理局要求大蒜制造商添加磷酸，CDC的食源性疾病主管Robert Tauxe博士说。Tauxe告诉医生，挑战在于向食品中添加酸而不改变味道。
作为一个微生物猎人，托克斯对食品供应链中的每一个弱点都非常熟悉。但他说这并没有让他远离沙拉吧。"我们认为吃有大量水果和蔬菜的饮食很重要。需要做进一步的工作以确保农产品像我们希望的那样安全。我将继续吃我一直喜欢的农产品，我鼓励大家也这样做。"
