一位年轻的脑膜炎幸存者现在正积极参加一项提高脑膜炎疫苗意识的活动。
2003年秋天的一天，卡尔-布赫发高烧、头痛、恶心、呕吐和疲惫不堪。他的父母Curt和Lori Buher以为他和他的足球伙伴一样，得了流感。但是，当卡尔变得神志不清，脸上和胳膊上出现紫色斑点时，他们赶紧把他送到了医院。
这个华盛顿州弗农山的14岁孩子感染了脑膜炎球菌疾病，也被称为细菌性脑膜炎，这是一种罕见但可能致命的感染，可以在不到一天的时间内杀死一个健康的年轻人。
卡尔的感染如此凶猛，以至于他不得不被空运到西雅图的儿童医院。在途中，他被抢救了三次。住院后，医生让他在药物诱导下昏迷了四个星期，并用25种不同的药物治疗他，以保持他的身体机能。大剂量的抗生素并不足够。快速移动的感染导致了坏疽，他的双脚和三个手指被截肢。
在短短五个月内，卡尔从一个185磅的魁梧足球运动员变成一个119磅的虚弱少年。七次植皮和截肢的手术只是一个开始。此后，物理治疗持续了多年。
尽管困难重重，卡尔和他的父母却远没有感到痛苦。"我希望人们不要把我的经历看成是一件坏事，而是一件好事，"卡尔告诉医生。
哪些人有患脑膜炎的风险
在他们的儿子生病之前，Curt和Lori Buher说他们不知道有什么疫苗可以预防这种疾病，也不知道这种疾病本身。
据美国国家脑膜炎协会称，青少年和年轻成年人患脑膜炎的风险增加，占美国所有报告病例的15%左右。某些生活方式的因素，如大学宿舍的拥挤情况或不规则的睡眠模式，被认为会增加该疾病的风险。
该疾病每年影响约1500名美国人。它通过呼吸道飞沫的交换而传播，如打喷嚏或咳嗽，或通过与受感染者的直接接触，如接吻。
根据国家脑膜炎协会的说法，青少年中每七个病例就有一个导致死亡。
卡尔说，今天，整个布赫家族，包括卡尔的两个兄妹，利用一切机会提高对疫苗和这种疾病的认识，只要在与朋友和熟人的谈话中提到这个问题。
然而，卡尔和他的母亲是参与这项工作最多的人。洛丽-布赫是一个名为 "母亲关注脑膜炎 "的组织的成员，该组织隶属于全国脑膜炎协会。该联盟包括那些生活被脑膜炎改变的母亲，她们推动教育和对疫苗的认识。卡尔为该协会制作了一段视频。在卡尔的治疗期间，科特-布赫成为互联网研究专家，转向网络研究有关疾病、治疗方案和康复的事实。
洛里-布赫还在免疫实践咨询委员会的一次会议上提供了证词，该委员会在2010年10月底向CDC建议，在16岁时接种脑膜炎球菌疫苗的加强剂，即在11岁左右接种后的五年内。
每年在她华盛顿家乡的高中新生介绍会上，罗莉都会谈论接种疫苗的必要性并分享卡尔的故事。她也会在六年级的课堂上谈及此事。
卡尔说，人们在决定接种疫苗之前，必须了解感染这种疾病的风险。
"人们只是不认为它会发生在他们身上"。
恢复之路
卡尔说，在他五个月的住院期间，"我每天早上醒来，都会说，'哦，该死，为什么我还在这里？但过了一段时间，我就厌倦了，厌倦了那样的生活"。
"我觉得我必须坚持下去，"他告诉医生。"我脑海中有一个形象，我是什么，我想成为什么。"
卡尔斯的物理治疗一直持续到高中的大部分时间。"这是一个漫长的过程，一切都比我想象的要长。最困难的部分是学习如何走路"。
他说，有了脚上的假肢，"你必须学习一种全新的模式"。
他还归功于来自他的父母和他的两个兄弟姐妹的家庭支持，他们比他大四岁和五岁。"最大的影响肯定是我妈妈，"他说。"她每天都在那里"。
今天，这位22岁的年轻人正按计划于2011年5月从华盛顿州斯波坎市的冈萨加大学获得土木工程学士学位，他计划开始从事道路和桥梁设计工作。
我爸爸是个承包商，我一直都在建筑周围，"他说。他对数学和科学的热爱，以及优异的成绩，也帮助了他。他是班上的告别演说者，以4.0的成绩毕业。
他还必须适应因截肢而失去的三个手指。"他说："我必须学会以不同的方式打字和写字。他不得不学习以不同的方式进食。但他说，到目前为止，学会使用假肢行走是最大的挑战。现在，他没有像以前那样进行体育运动。
他说，患脑膜炎的经历对他来说是一个转折点。"我意识到生活中什么是重要的。重要的是要忠于自己的身份。坚持你的道德观。这就是任何人可以要求的。"
