益生菌是解决身体时钟紊乱的答案吗？
Amanda Loudin报道
2021年11月4日 — 很多人都有睡眠问题，原因有很多：压力、过多的咖啡因、睡前过多的屏幕时间，以及在一天结束时难以关闭等只是其中几个。但是，也许最难处理的与睡眠有关的问题是身体时钟偏离其节奏。
想想摇摆不定的轮班工人，国际旅行者，或处理缺乏自然光的人，衰老过程，或睡眠卫生不佳。内部时钟的长期混乱对身体来说是艰难的，可能导致各种健康问题。这些问题包括从嗜睡和缺乏警觉性到更严重的问题，如心血管疾病、糖尿病和肥胖症。
紊乱的昼夜节律的治疗方法通常包括褪黑激素、光照疗法、睡眠疗法和饮食改变等。虽然对一些人来说是成功的，但其他人还没有找到解决方法，继续有睡眠问题。
帮助那些昼夜节律紊乱的人的最新尝试之一涉及饮食的改变。来自科罗拉多大学、西北大学和加州大学圣地亚哥分校的研究人员与美国海军研究办公室合作，研究益生菌食品是否能够调节节律。
中大博尔德分校综合生理学教授、该研究的首席研究员莫妮卡-弗莱什纳说，人类有一个复杂的综合系统，压力因素对身心产生全面影响。我们无法控制我们的年龄、遗传或性别对睡眠模式的影响，但我们可以控制什么？
这正是研究小组要找出的问题。
该研究
为了回答这个问题，至少在某种程度上，弗莱什纳和她的团队与海军合作，因为海军的水兵经常在世界各地旅行，工作时间很奇怪。潜艇军官经常挣扎，因为他们可能会持续数周至数月看不到任何自然光。
她说，海军知道军队的性质会扰乱生物钟。这一点至关重要，因为它对大脑功能和外围系统有影响。
该研究将目光锁定在食物的益生菌分类上。虽然人们对益生菌食品的价值给予了很大的关注，但对益生菌作用的研究却有些新。益生菌在许多纤维性食物中天然存在。不易消化的碳水化合物通过小肠，益生菌在肠道内徘徊，滋养居住在那里的有益细菌群。富含益生菌的食物包括韭菜、朝鲜蓟和洋葱等。
Fleshner和她的团队调查了富含益生菌的饮食是否能使身体对急性压力的物理影响有更强的抵抗力。他们之前的研究表明答案是肯定的，但新的研究将这个问题提升到了一个新的水平。
而结果是有希望的。
Fleshner说，这项工作表明，通过促进和稳定肠道中的好细菌及其释放的代谢物，我们可能能够使我们的身体对昼夜节律紊乱更有弹性。
为了找出答案，研究人员给大鼠喂食由正常数量的营养物质组成的饮食，或富含益生菌的饮食。然后，他们每周操纵老鼠的明暗周期，持续8周，相当于每周前往一个提前12小时的时区，持续2个月。
他们发现，后一组大鼠体内有大量的两种特定微生物，它们产生的代谢物能保护大鼠免受时差引起的昼夜颠倒的干扰。
展望未来
尽管第一个研究结果很有希望，但还需要更多的研究，包括人体测试。目前正在进行临床试验，以确定富含益生菌的饮食是否也能使人类受益。
弗莱什纳说，尽管如此，要想通过饮食达到与人类相当的益生菌数量，真的不可能。我们现在无法准确地定义数量，但它的数量非常大。
虽然研究中的大鼠能够相对快速地达到有益的肠道细菌的影响水平，但对人类来说可能不是这样的。Fleshner说，他们认为人类需要在他们可能需要益生菌的前几天开始增加益生菌的摄入。例如，这可能是在旅行前几天，或者在进行为期一周的摇摆转移之前。
那么，富含益生菌的饮食能否使人类达到对昼夜节律紊乱有意义的好处所需的水平？
Fleshner说，显然，梦想是吃一片药就能避免睡眠中断，但现在离这个目标还很远。.
打击昼夜节律紊乱影响的另一种方法可能是在混合中加入运动。
Fleshner说，我们的猜测是，仅靠饮食就能有所帮助，但我们想知道，增加运动是否能带来更大的收益。这可能导致对有益的肠道微生物产生更全面的影响。如果我们能获得资金，我们希望在未来研究这个问题。
她说，虽然这令人鼓舞，但在初步研究能够提供规范性建议之前，还有很长的路要走。
她说，我们还不知道有什么–或者是否–人类饮食建议适用于昼夜颠倒的情况。但我们的收获是，在医学上，我们可以开始考虑这些肠道细菌对健康和保健的贡献。
