和它们的主人一样，狗也会出现智力衰退。药物可以帮助减缓这种衰退，一项研究说精神刺激也可以改善大脑健康。
长时间的散步和在狗公园的嬉戏使您的狗保持最佳的身体状态，但它的心理健康呢？华盛顿州普尔曼的华盛顿州立大学兽医和临床讲师Leticia Fanucchi说，就像他们的主人一样，狗也会有精神衰退。"她说："狗不应该因为变老而停止在精神和身体上的活动。
思维能力的下降常常影响到8岁以上的狗狗。犬类精神衰退的迹象包括迷失方向、睡眠/觉醒周期的变化、家庭训练事故、更高的焦虑，以及对身体活动和社会互动的渴望减少。记忆力下降的狗可能已经忘记了常规命令，如 "坐下 "和 "呆着"。
药物治疗可以帮助减缓这种衰退，但2018年的一项研究发现，精神刺激也可以改善大脑健康。维也纳梅塞利研究所的研究人员用一个触摸屏教狗玩简单的电脑游戏；狗在答对答案时得到了奖励。
"这些类型的心理游戏有助于唤醒大脑中一直不活跃的区域，"Fanucchi说。解决谜题所需的视觉、嗅觉和空间定位的组合有助于在大脑的不同部分之间建立联系。美味的奖励促使狗狗们坚持这项活动。
虽然实验室研究中使用的触摸屏游戏还没有在商店里出售（还没有），但范努奇建议在家里创造自己的大脑游戏。给你的狗提供互动玩具，要求它移动一块拼图或滚动一个立方体，以释放奖励。并让您的宠物到外面去。定期散步可以让它探索新的景象、声音和气味，这可以刺激它的精神，而且让它在白天活动也可以帮助重置混乱的睡眠/唤醒周期。
不要等到您的宠物开始出现狗狗痴呆症的迹象时才引入大脑训练。"Fanucchi说："精神刺激对所有年龄段的狗都有好处，对老年狗尤其重要。
4个问题
担心您的老年狗的大脑健康？Fanucchi说："告诉您的兽医关于您的狗最近的行为变化"，并考虑这些问题。
你的狗是否有精神衰退的迹象？不要以为无视命令和在家里发生意外是狗挑衅的迹象。
其他健康问题是否会导致这些症状？Fanucchi说，在诊断精神衰退之前，你的兽医会想排除内分泌问题、心脏病和其他可能引起类似症状的医疗状况。
是否有药物治疗？有一种药物被批准用于治疗狗的精神衰退。Fanucchi建议与你的兽医讨论它是否适合你的宠物。
改变饮食有帮助吗？研究表明，为老年狗制作的狗粮可以帮助提高智力和减缓衰退。请询问含有甘油三酯、B族维生素和抗氧化剂的大脑保护混合物。
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