如果您的狗狗出现跛行或疼痛的迹象，您可以做些什么？你又该如何预防呢？下面是一位兽医专家的建议。
宠物健康专家估计，大约五分之一的成年狗有一种叫做骨关节炎的关节炎，这是一种经常影响关节的疼痛状况。但是你的狗不能告诉你它们什么时候受伤了。
也许你已经注意到你的老狗不再像以前那样渴望爬楼梯或跳进车里。或者，也许他们一瘸一拐，睡得更多，玩得更少。这些可能是骨关节炎的迹象，塔夫茨大学康明斯兽医学院临床科学助理教授Alicia Z. Karas, DVM说。
"骨关节炎是一种关节炎症，"她说。"它可能是由于关节负荷过重或受伤造成的。然后炎症持续存在"。
骨关节炎是一种慢性疾病，其中软骨（骨骼和关节上的保护层）会磨损，导致疼痛。就像人类一样，这种疾病可以影响身体的任何关节。你的狗可能在前腿或后腿、臀部、肘部、肩部、脊柱、甚至脚趾有疼痛或崩溃，卡拉斯说。她指出，这可能是老年狗跛行的最常见原因。
如果你的狗出现跛行或疼痛的迹象，你可以做什么？卡拉斯说，首先，让你的兽医对它们进行彻底检查，因为造成跛行的原因可能有很多，从肌肉疼痛到韧带撕裂，甚至是癌症，立即进行诊断非常重要。虽然骨关节炎不能被治愈，但你可以帮助你的狗感觉更好，并防止进一步的伤害。以下是我们的兽医专家的建议。
让你的狗保持最佳体重。"肥胖与跛行和行动不便的增加有关，"卡拉斯说。"部分原因是狗的关节负荷过重。另一部分是脂肪组织是促炎症的，会使关节更加疼痛。" 了解你的狗的身体状况评分（BCS），这类似于人类的身体质量指数（BMI），卡拉斯说。避免给食和过度喂食，以帮助你的狗减轻体重或保持最佳体重。
修剪趾甲。"卡拉斯说："长趾甲相当于穿了不合脚的鞋子。当指甲过长时，它们会影响狗狗的行走方式，改变肌肉和关节的工作方式。保持修剪指甲。
创造牵引力。卡拉斯说："想象一下你家里的地板是一个溜冰场，"。当你的狗在硬木地板或有高光漆的地板上行走时，很难抓牢。铺上你可以拿起和移动的跑步机、瑜伽垫或地毯，这样你的狗就有一个有纹理的表面可以行走。这将有助于防止滑倒或打滑，这可能会伤害肌肉和关节，卡拉斯说。
避免周末战士综合症。"你的狗会跟着你走下悬崖，"卡拉斯说。如果你在周末带你的狗去远足，它们不会告诉你它们已经累了，你应该转身，她说。根据你的狗的身体状况和舒适程度，将运动时间保持在合理范围内。
美国兽医学院建议，还要避免像跑步和跳跃这样的高冲击活动，这些活动会增加关节疼痛和炎症。坚持定期用绳索散步，这有助于增强关节周围的肌肉。
考虑使用补充剂。一些小型研究表明，鱼油补充剂可能有助于缓解患有骨关节炎的狗的疼痛和跛行。卡拉斯说，由于补充剂不受监管，而且不同品牌的质量也不同，如果你考虑给狗狗补充剂，请先与你的兽医沟通。
试试针灸。美国动物医院协会推荐针灸是治疗动物疼痛的安全方法。请你的兽医推荐一位兽医针灸师，他受过训练，可以使用针灸来帮助缓解疼痛和增加肌肉的血流量。
看一个专家。就像人类的运动医学医生一样，受过犬类康复训练的专家可以帮助你的狗。康复治疗可能涉及按摩、拉伸运动，甚至是水疗法。虽然关于替代疗法的研究很少，但专家所做的身体工作可能有助于使你的狗更舒适。
"如果你帮助肌肉放松，你会让它们更好地工作，"卡拉斯解释说，"这将更好地支持关节，所以如果关节是痛苦的，修复肌肉可能真的有帮助。"
4个问题
卡拉斯说，向兽医询问你的狗的疼痛，以获得正确的治疗。
-
是什么原因导致我的狗狗跛行？跛行可能是由许多疾病引起的，包括骨关节炎。你的兽医可能会要求进行X光检查（无论是否有镇静剂），并做彻底的身体检查以找到原因，卡拉斯说。
-
止痛药对我的狗有帮助吗？你的兽医可能会开出消炎药来帮助缓解你的狗的疼痛。他们也可能建议进行血液检查，以排除可能意味着某些药物会伤害你的狗的情况（如肝酶升高）。千万不要给你的狗吃人类的止痛药，因为这些药可能是有毒的。
-
我的狗是否超重？你的兽医可以告诉你你的狗应该有多少体重，并计算出它们每天需要多少卡路里来减轻或维持体重，卡拉斯说。
-
我应该给我的狗吃补品吗？她说，并不是所有的补充剂都是一样的，所以请与您的兽医讨论品牌，对补充剂的期望，以及可能有哪些研究来支持它们。
从数字上看
-
56%: 根据宠物肥胖预防协会的数据，超重或肥胖的狗的百分比。
-
大约6%到8%。根据一项小型研究，在患有髋关节骨性关节炎的肥胖狗中，体重下降的百分比明显削减跛行。
-
4或5分：身体状况评分的总分，满分为9分，是狗的理想状态。
查找更多的文章，浏览以往的杂志，并阅读本期的医生杂志。
