无论你是腹泻还是便秘，纤维都可以帮助调节消化系统。
遭受腹泻之苦？传统的观点是选择高纤维的食物。便秘？专家建议，吃高纤维饮食。
没错，虽然看起来很矛盾，但同样的补救措施对腹泻和便秘都有效。
明尼苏达大学食品科学和营养学教授Joanne L. Slavin, PhD, RD说，部分原因是纤维有助于恢复正常的运输时间，或食物在消化道内的移动速度。
纤维可调节消化功能
当食物在大肠中移动得太慢时，就会发生便秘，往往导致大便变硬，难以排出。吃富含纤维的食物有助于大肠内容物更快地移动。纤维还能吸收水分，软化粪便，使其更容易通过。
当未消化的食物在肠道能够吸收水分之前移动得太快，导致大便松散，就会发生腹泻。纤维的吸水能力有助于使大便更加坚实。通过减缓运输时间，纤维使大肠有机会吸收更多水分。纤维还有助于增加大肠内容物的体积，将难以消化的食物结合在一起。
纤维和消化方面的权威专家斯拉文说，在消化和吸收结束后留下一些东西，对形成正常的粪便是必要的。
纤维的类型：不溶性纤维和可溶性纤维
纤维是碳水化合物中不可消化的部分，主要存在于植物中。最近的研究显示，有许多形式的纤维，每一种对营养和健康都有独特的影响。两个重要的类别是可溶性和不可溶性纤维。
可溶性纤维部分溶解于水，形成一种凝胶状物质，有助于降低胆固醇。可溶性纤维的来源包括燕麦、大麦、黑麦、干豆子、橙子和苹果。
不可溶性纤维在通过消化系统时保持更完整的状态。这使得不溶性纤维对预防或缓解便秘特别有帮助。不溶性纤维也可能有助于减肥，因为它使饭菜看起来更饱满而不增加卡路里。不溶性纤维的来源包括小麦、糙米、芹菜、胡萝卜、坚果和种子。
食物可以同时含有可溶性和不可溶性纤维。
纤维也可以根据其来源进行区分。研究表明，谷类纤维在帮助消化方面具有优势，并证明对保护冠状动脉疾病、2型糖尿病和代谢综合征有益。
斯拉文说，谷物的总纤维含量通常比水果和蔬菜高，所以这可能解释了为什么它们在研究中脱颖而出。谷物纤维来自燕麦、小麦、大麦和其他谷物。
混合和匹配纤维素
某些来源的纤维可能对治疗特定的疾病特别有帮助。例如，如果您的目标是降低血液中的胆固醇水平，斯拉文建议您多吃燕麦、大麦和豆类，它们富含可溶性纤维。为了提高居住在肠道内并帮助消化食物的友好细菌的水平，她推荐小麦、洋葱、朝鲜蓟和菊苣。这些食物都含有果寡糖，这是某些形式的纤维中的成分，可以促进这些有益细菌的生长。
在我们开始担心选择哪种纤维之前，我们大多数人最好是选择任何形式的纤维。调查显示，美国人平均只消耗了最佳健康所需纤维的一半，包括一个健康的消化系统。专家们一致认为，保持消化系统正常运转的最好方法是增加各种形式的纤维的消耗。饮食要多样化，包括全谷物、水果、蔬菜、坚果、种子和豆类。
