了解检测和治疗儿童白血病、脑癌和骨癌的最新方法。
当医生发现希瑟-加内特的儿子的肾脏上有一个肿块时，他们没有浪费时间开始对他进行治疗。"他的肿瘤已经破裂，所以他们想迅速将其取出。明尼阿波利斯的客户经理、39岁的三个孩子的母亲加内特说："他们是在星期二发现的，并在星期四立即进行了手术。
活组织检查显示她3岁的儿子患有威尔姆斯瘤，这是一种罕见的肾癌，尽管它是儿童中最常见的肾癌。
当这个小男孩开始化疗时，他的医生用一种叫做分子测序的新测试来检查他的肿瘤组织。它显示了肿瘤的基因构成，这有助于你找出最佳治疗方法。
肿瘤分子测序只是让患有癌症的孩子活得更久的许多测试和治疗方法的进展之一。
更好的测试
根据你孩子所患癌症的类型，你的医生可能会建议他们做这些测试之一。
最小残余疾病检测。这是一种有助于减少患有急性淋巴细胞白血病（ALL）的孩子复发的测试，ALL是最常见的儿童癌症。
在过去，经过治疗后，孩子们的血液中可能仍有医生无法发现的癌细胞。这种新的测试可以在多达10万个正常细胞中发现一个单一的ALL细胞。它可以让你的医生看到你的孩子对治疗的反应如何，并且可以帮助你决定是否应该继续治疗。
"我们不知道病人仍有少量的疾病。所以现在这使我们能够加强对过去治疗不足的孩子的治疗，"佛罗里达州圣彼得堡的约翰霍普金斯大学所有儿童癌症和血液疾病研究所副主任Peter Shaw博士说。
分子测序。该程序可以帮助你的医生发现你孩子的癌症有多严重，以及治疗可能的效果如何。
在她儿子进行分子测序后，加内特得知肿瘤是一种叫做LOH+的类型。这些信息帮助加内特做出决定，让她的儿子参加一项临床试验，患有这种肿瘤的孩子将接受更强烈的化疗。加大的治疗力度起到了作用。今天，8岁的加内特的儿子做得很好。他已经有将近5年没有患过癌症了。
医生将分子测序用于其他几种儿童癌症，包括脑瘤、白血病和骨癌。
更好的治疗
你的医生可能会告诉你一些帮助儿童抗癌的新疗法。
靶向治疗。与化疗不同的是，化疗会破坏癌细胞和许多健康细胞，而靶向药物则会关闭癌症的某一特定特征，帮助其生长和扩散，而不影响健康细胞。这可能是一种基因变化或医生在肿瘤上发现的一种蛋白质。因为这些类型的药物不破坏健康细胞，所以它们的副作用较少。
被称为酪氨酸激酶抑制剂（TKIs）的靶向药物已经对儿童慢性骨髓性白血病（CML）产生了巨大的影响。
"肖说："TKIs可能会将CML--唯一真正的治愈方法是骨髓移植--变成一种你只需每天吃一片药就能活很长时间的疾病。
这种类型的药物正在帮助患有ALL的孩子，他们的基因中有一种罕见的缺陷，称为费城染色体。"以前，这些孩子最多只有30%到40%的治愈机会，但是当我们加入专门针对这种突变的药物时，这个数字就会上升到70年代或80年代，甚至更高。波士顿儿童医院/Dana-Farber癌症研究所的儿科肿瘤学家Stephen Sallan博士说："这是一件大事。
研究人员正在对某些类型的儿童白血病、脑癌、骨癌和霍奇金淋巴瘤进行其他靶向治疗。
CAR T细胞疗法。当你的孩子患有癌症时，他们的免疫系统--身体对病菌的防御--并不会自动对抗疾病。但研究人员正在探索一种名为CAR T细胞疗法的方法来触发这种疗法。
对于治疗后ALL复发的儿童，研究人员收集T细胞，一种免疫系统的细胞，并重新设计它们以识别白血病。当医生将这些细胞注射回孩子体内时，T细胞将白血病视为一种威胁，并像对付感染一样对付它。
研究人员正在临床试验中看到良好的结果。"萨兰说："它正在治愈一些以前不容易治愈的孩子。
目前，CAR T细胞疗法只对复发的ALL儿童有效。研究人员正在对其他癌症进行尝试，"但它还没有证明自己的能力，"萨兰说。
治疗性疫苗。这些疫苗也可能触发免疫系统来对抗癌症。与使你不生病的预防性疫苗不同，治疗性疫苗帮助对抗你已经患有的疾病。
临床试验正在检查疫苗是否对儿童脑癌和其他癌症有帮助。到目前为止，早期研究看起来很有希望，但还需要更多的研究。
拯救儿童的生命
儿童癌症的治愈率呈上升趋势。40年前，约有50%的癌症患儿活过5年以上。今天，超过80%的人做到了。
"萨兰说："但信息可能会在被拯救的生命数字中丢失。"这是关于孩子们是谁，以及这些生命意味着什么。
