当乳房X光检查失败时，妇女是否有权利起诉？
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当乳房X光检查失败时，妇女有权利起诉吗？
来自医生档案
2000年4月3日 (Chantilly, Va.) -- Carol Fubini认为在她的放射科医生报告说她最近的乳房X光检查没有显示出疾病的证据后，她就安全了。
当时43岁的Fubini在过去5年中的另外3次乳房X光检查后收到了类似的报告。她认为，她的最新报告又是一份干净的健康证明。
然而，几个月后，她的信心被打破了：在对她的左乳房进行例行检查时，福比尼发现了一个肿块。进行了活检。活检结果显示，富比尼患了癌症--具体而言，是一种导管腺癌，最终被确定为已扩散到她的淋巴结。
福比尼接受了乳房切除术、化疗和放疗。她还以另一种方式进行了反击：对她认为应该在她之前发现癌症的放射科医生提起诉讼。
"她说："事后我开始怀疑我怎么会得了相当晚期的癌症--他们说我是第三期--而我在感觉到这个肿块的六个月前做了乳房X光检查。"我真的开始思考是否有什么东西被忽视了。"
引起震动的重大案件
去年5月，经过短短三个小时的审议，马萨诸塞州的一个陪审团判给Fubini 550万美元，这是该州历史上最大的渎职赔偿之一。
陪审团同意专家证人的证词，他们声称她的放射科医生应该在1989年和1992年的乳房X光检查中发现富比尼的癌症。
癌症复发并已扩散到肋骨的富比尼说，她对陪审团的决定感到 "松了一口气"。
她说："如果我可能是晚期乳腺癌--在我做完干净的乳房X光检查后仅仅六个月--那么他们告诉妇女的关于乳房X光检查、自我检查和测试的所有内容都是虚假的，" 她说。
关于乳房X光检查的真相。它们并不完美
Fubini的案例说明，人们越来越意识到乳房X光检查并不完美。事实上，根据食品和药物管理局的数据，研究表明它们能发现每100个癌症中的80个。与此同时，越来越多的患者在早期乳房X光检查未能发现病变后提起诉讼。
仅去年一年。
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佛罗里达州的一个陪审团判给一名56岁的妇女335万美元，因为她声称她的乳腺癌诊断被推迟了6个月，因为她的癌症在一次乳房X光检查中被漏掉。
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夏威夷的一个陪审团判给一名57岁的妇女132万美元，因为她说她的乳腺癌诊断被推迟了17个月，因为她的放射科医生在阅读她的乳房X光片时有错误。
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而在休斯顿，一位60岁妇女的遗产被判390万美元，因为她直到1996年才被诊断出患有乳腺癌，尽管1994年和1995年的乳房X光检查显示她患有这种疾病。
放射科医生对此类案件非常了解。"芝加哥Rush-Presbyterian-St. Luke's医疗中心放射科主席Leonard Berlin博士在1999年11月的《美国放射学杂志》上写道："声称因乳腺癌诊断缺失或延误而受到伤害的医疗事故诉讼数量迅速增加，以至于此类诉讼现在已达到流行病的程度。
一个简单的错误，还是疏忽？
鉴于乳房X光检查能做什么和不能做什么（见为什么乳房X光检查可能会错过肿瘤），病人何时有权起诉？
专家说，答案取决于是否有证据表明放射科医生或其他参与检查的人--如技术员--有过失行为，而且这种行为导致或促成了诊断的延误。
"任何人都可以提起诉讼。问题是他们会不会赢。大多数人都会输。问题是，必须偏离所遵循的护理标准，或者必须有疏忽，"神经外科医生、律师和美国职业责任律师委员会主席哈维-F-瓦克斯曼说。
他提醒说，妇女和她们的律师必须证明放射科医生的错误造成了她们诊断的延误，并且这种延误损害了她们的健康。
"Wachsman说："如果有人做错了事，但没有造成任何伤害，那么就没有案件。"大多数案件不是在过失问题上打的--而是在近似原因问题上打的。如果一个女人在做完清晰的乳房X光检查后仅仅六个月就发现自己得了癌症，并且证明癌症在那次乳房X光检查中是可见的，那么这就是一个案子。"
在放射科医生中，恐惧和变化
同时，一些放射科医生已经在采取措施，保护自己免受不当行为的起诉。
休斯顿德克萨斯大学健康科学中心的乳腺成像专家Phan Huynh医学博士说，他知道一些放射科医生正试图完全退出乳腺成像业务，因为他们担心因误读或不清楚的乳房X光检查而被起诉。医生们也更有可能下令对可疑的肿块进行活检，而不是用乳房X光检查和其他测试对其进行长期跟踪。
"Huynh说："今天，医生更有可能对任何显示出来的东西进行活检，只是因为我们担心诉讼。"这是一种防御性医学。"
将乳房X光检查放在其位置上
鉴于法律上的担忧，一些妇女健康倡导者正在推动更明确的公共卫生信息，警告妇女不要完全依赖乳房X光检查。
全国乳腺癌组织协会等团体说，乳房X光检查只应作为三部分战略的一部分，包括每月乳房自我检查和每年由医生或其他医疗专业人员进行的临床乳房检查。
Fubini说，如果妇女对乳房X光检查的质量有任何担忧，她们需要问更多的问题，甚至寻求第二个意见。
"如果他们有任何理由对结果感到不安，他们应该就此采取行动，"她说。"他们应该让其他人来检查他们的乳房X光检查。妇女需要学会不要过于依赖乳房X光检查。"
迈克尔-D-托尔是医生的定期撰稿人；他的上一篇文章是关于乳房植入物。
