医生讨论了什么是无嗅症以及它的症状、原因和治疗。
每年有数十万美国人因味觉和嗅觉失调而去看医生。幸运的是，对大多数人来说，无嗅症是由感冒引起的严重鼻塞造成的暂时性困扰。一旦感冒痊愈，一个人的嗅觉就会恢复。它也可能是COVID-19的一个症状。
但对一些人来说，包括许多老人，嗅觉的丧失可能持续存在。此外，无嗅症可能是一种更严重的医疗状况的标志。任何持续的嗅觉问题都应该由医生来检查。
嗅觉的基本原理
一个人的嗅觉是由某些过程驱动的。首先，一种物质（如花的香味）释放的分子必须刺激鼻腔内高处的特殊神经细胞（称为嗅觉细胞）。然后这些神经细胞将信息发送到大脑，在那里识别出特定的气味。任何干扰这些过程的因素，如鼻塞、鼻腔堵塞或神经细胞本身的损伤，都会导致嗅觉丧失。
嗅觉的能力也会影响我们的味觉能力。没有嗅觉，我们的味蕾只能检测到一些味道，这可能会影响你的生活质量。
失嗅症的原因
感冒、过敏、鼻窦炎或空气质量差引起的鼻塞是无嗅症最常见的原因。其他无嗅症的原因包括
-
鼻息肉 -- 鼻腔和鼻窦中的非癌性小肿瘤，堵塞鼻腔通道。
-
因手术或头部外伤导致鼻子和嗅觉神经受伤。
-
暴露在有毒化学品中，如杀虫剂或溶剂。
-
某些药物，包括抗生素、抗抑郁药、消炎药、心脏药物等。
-
滥用可卡因。
-
老年人。与视觉和听觉一样，你的嗅觉也会随着年龄的增长而变弱。事实上，一个人的嗅觉在30到60岁之间最为敏锐，60岁以后开始下降。
-
某些医疗条件，如阿尔茨海默病、帕金森病、多发性硬化症、营养缺乏、先天性疾病和荷尔蒙紊乱。
-
头颈部癌症的放射治疗。
嗅觉障碍症状
无嗅症的明显症状是失去嗅觉。一些无嗅症患者注意到事物的气味发生了变化。例如，熟悉的东西开始缺乏气味。
无嗅症的诊断
如果你出现了不能归因于感冒或过敏的嗅觉丧失，或者一两个星期后没有好转，请告诉你的医生。你的医生可以用一种特殊的仪器检查你的鼻子内部，看看是否有息肉或增生影响了你的嗅觉能力，或者是否有感染存在。
可能需要由专门研究鼻子和鼻窦问题的医生--耳鼻喉科医生（ENT，或耳鼻喉科医生）做进一步检查，以确定无嗅症的原因。可能有必要进行CT扫描，以便医生能够更好地观察该区域的情况。
嗅觉障碍的治疗方法
如果感冒或过敏引起的鼻塞是无嗅症的原因，通常不需要治疗，问题会自己好起来。短期使用非处方减充血剂可能会使你的鼻腔通道打开，从而使你的呼吸更顺畅。然而，如果鼻塞情况恶化或几天后没有消失，请看医生。你可能有感染，需要使用抗生素，或者可能是其他医疗条件造成的。
如果存在息肉或增生，可能需要进行手术，以去除障碍物，恢复嗅觉。
如果你怀疑某种药物影响了你的嗅觉，请与你的医生讨论，看看是否有其他不会影响你嗅觉能力的治疗方案。然而，在未与医生讨论之前，千万不要停止服用某种药物。
有时一个人会自发恢复嗅觉。不幸的是，无嗅症并不总是可以治疗的，特别是如果年龄是原因。但你可以采取一些措施，使无法闻到气味的生活更愉快、更安全。例如，在家里和办公室安装火灾探测器和烟雾报警器，并对剩饭剩菜格外小心。如果你对某种食物的安全有任何怀疑，就不要吃它。
如果你吸烟，请戒烟。吸烟会使你的感官迟钝，包括你的嗅觉。
