最新的避孕药抑制了妇女的月经周期。但这是明智之举吗？
让我们面对现实吧，许多女性害怕每月来月经。因此，请花点时间想象一下。如果你能服用一种避孕药，将你的月经从每年13次减少到4次，会怎么样？如果你能把生活中的大事--度假、婚礼、家庭聚会--安排在你的 "春季 "经期，或 "夏季 "经期，或 "秋季 "经期，会怎么样？
制药公司和许多医生都在打赌，妇女会抓住这个机会。这些所谓的连续节育药中的第一种，即巴尔实验室的Seasonale，将在今年秋天上市。其他的可能会很快跟进。调查显示，许多妇女对减少月经次数的想法充满热情。目前，一些机构的研究人员正在研究一种一年只来一次月经的药丸。但一些妇科医生担心这些药片可能会提高女性一生的激素暴露量，从而带来不可预见的健康后果。
事实是，一些妇女几十年来一直在使用避孕药来抑制她们的月经。你所要做的就是每年多买三包药片，每个月用额外的活性药片代替安慰剂。但许多妇女不知道这种选择。它当然没有被宣传。保险公司通常不会支付额外的药片费用。因此，连续服用避孕药可能会产生巨大的新需求。
它安全吗？
关掉你的周期这么久是安全的吗？许多医生说是的。事实上，口服避孕药最初被设计为连续激素模式，但 "安慰剂周 "的插入是出于 "纯粹的文化原因"，哥伦比亚大学妇产科教授卡罗琳-韦斯托夫博士说。"人们认为，妇女会觉得每个月都有月经会让人安心。插入一周的休息时间不是出于生理原因，而只是为了让妇女和医生更舒服。她说，事实上，在新的Seasonale药片中发现的整体荷尔蒙剂量低于目前市场上最流行的口服避孕药Ortho Tri-Cyclen。
医学博士Mitchell Creinin是一名研究一年期避孕药的研究员，他也同意。"女人'需要'来月经的想法是民间传说。血液不会在体内堆积，它与清理你的系统或证明你是正常的没有关系，"匹兹堡大学马吉妇女医院妇产科的计划生育主任Creinin说。"没有任何生物学上的合理性，认为一周的休息时间可以对任何事情提供保护。在世纪之交，每年的平均月经次数是一到两次，因为妇女哺乳或怀孕的频率更高。"
这些研究人员说，到目前为止，连续节育最常见的缺点是一些妇女有不可预测的突破性出血次数。"Westhoff说："女性对这种方案会有个体反应。"有些妇女的反应非常好，根本不会有任何突破性出血。其他人会有更多的斑点，其中一些妇女可能想回到原来的方法，知道她们什么时候会出血。这就是为什么我们希望有很多选择。没有一种节育方法会是每个人的理想选择。
我们需要更多的研究吗？
然而，其他医生则敦促大家谨慎行事。他们说，连续节育可能会增加一些妇女在其一生中服用的雌激素和孕激素的数量。这种方便的实验对健康的影响可能多年后才会知道。毕竟，在风险变得明显之前，数以百万计的绝经妇女采取了几十年的激素替代疗法（HRT）。
"如果你看一下月经周期的正常生理学，像乳房和肝脏这样的东西需要从持续的高雌激素中休息一下，在月经来潮前后的那段时间有一个休息时间，"不列颠哥伦比亚大学内分泌学教授Jerilynn Prior博士说。"兜售这种方法的人说，'好吧，多年前的妇女没有像我们现在这样来月经，'但这不是一回事。" 在过去，妇女没有那么频繁地来月经，因为她们在怀孕或哺乳期，因此她们一生的雌激素水平比现在低。
Prior的同事Christine Hitchcock博士，研究月经周期和排卵。她担心，我们也不知道持续的节育措施是否会影响生育能力。"她说："使用延长的避孕药是在压制一个复杂的、错综复杂的荷尔蒙系统。"没有长期数据显示，改变节育的时间表是否会影响你停药后月经回来的速度，是否回来，以及你的生育水平。"
女性应该有选择权吗？
Westhoff说，这种担忧并没有得到研究的证实。"她说："已经有许多研究，包括在Seasonale和其他种类的连续疗法的试验中，确实包括需要多长时间的周期和怀孕，答案是没有明显的延迟。"我没有水晶球，但是在我们目前掌握的所有数据中，连续避孕的周期会恢复正常，就像使用常规口服避孕药一样。"
事实上，全国妇女健康网，一个最早批评激素替代疗法的妇女健康倡导组织，并没有看到Seasonale的重大问题。"当然，我们有更多关于普通药丸的数据。不过我们的担心要少一些，因为它是妇女几十年来一直在服用的口服避孕药，是同样的合成激素，"项目和政策主任艾米-阿利纳说。
该网络确实敦促Seasonale和类似疗法的制造商注意他们如何推广新药。"Allina说："我们听到一些人说，来这么多月经是不自然的，这对你没有好处，抑制月经会更好。"我们强烈地感到，这对妇女来说是一个不好的信息。撇开那些确实在月经方面有医疗问题的一小部分妇女，这是一个偏好和方便的问题。我们支持为那些认为抑制月经有吸引力的妇女提供便利，但她们应该得到有助于她们在此基础上进行选择的信息。"
