一个家庭如何学会处理双相情感障碍。
61岁的弗兰-萨博(Fran Szabo)来自宾夕法尼亚州伯利恒市，她是那种对自己的孩子赞不绝口的母亲之一，听起来她并不像要把其他母亲比下去。这三个孩子在事业和个人生活方面都很成功。
但弗兰承认，对她、丈夫保罗和儿子萨德（36岁）、万斯（32岁）和罗斯（29岁）来说，通往这种幸福的道路是坎坷的。罗斯和萨德都被诊断出患有严重的双相情感障碍，他们需要住进精神病院。在那之后的几年里，萨德与家庭疏远了。而在一个可怕的夜晚，当罗斯16岁时，弗兰和保罗在他告诉他们他打算自杀后，急忙把他送到医院。
现在的生活好多了，主要是因为萨博夫妇在弗兰的带领下，直面心理健康问题。而这些挑战是非常艰巨的。躁郁症，以前被称为躁狂抑郁症，其特点是情绪波动极大，从深度抑郁到狂躁和欣喜。根据美国国家心理健康研究所的数据，大约有600万成年人患有双相情感障碍，但有多少儿童和青少年受到影响，却没有确切的数字。
在艰难地学习了如何应对他们家庭的躁郁症斗争之后，萨博夫妇已经伸出援手帮助他人。1996年，弗兰加入了Compeer Inc.，这是一个旨在帮助精神疾病患者的宣传团体，并曾一度成为其顾问委员会成员。住在加州威尼斯的罗斯现在是全国心理健康意识运动的青年外展主任。他是Campuspeak公司的主持人，向全国的大学生讲述心理健康问题，并且是《快乐面孔的背后》一书的作者（与同为活动家的梅兰妮-霍尔）。与梅兰妮-霍尔（Melanie Hall）是《快乐面孔的背后：掌控你的心理健康--年轻成年人的指南》一书的作者。
对于有双相情感障碍儿童的家庭，弗兰和罗斯提供了这些亲身经历的提示。
谈论双相情感障碍。
13年前，当罗斯第一次住院出院时，家里的气氛很紧张。弗兰回忆说，感觉我们就像在鸡蛋壳上行走。当时，罗斯的情绪是如此难以预测，她从来不知道他是否会高兴、悲伤、生气或退缩。罗斯说，萨博斯夫妇学会了在问题出现时谈论它们，并逐渐在这方面做得更好。罗斯向他的心理医生请教如何打破僵局，还向萨德伸出了橄榄枝，激励他的哥哥与这个家庭重新联系。
承认双相情感障碍。
罗斯说，父母的自然倾向是通过寻找最佳治疗方法来解决问题。但首先要问一下你的孩子对诊断的感受。罗斯说，他当时处于否认状态，只有在接受诊断后，他才对自己的治疗负责。
如果你的家庭有躁郁症，不要自怨自艾。
即使在最糟糕的日子里，弗兰也试图保持乐观。有一次，当罗斯郁闷得从大学退学，每天睡16个小时时，弗兰鼓励他找一份兼职工作，在附近的社区大学只学两门课。她告诉他，你不需要向我证明什么。只要向你自己证明一些东西。他做到了，这帮助他开始控制疾病和他的生活。
告诉朋友关于双相情感障碍的情况。
罗斯说，虽然与家人联系很重要，但青少年也应该向同龄人伸出援助之手--不管是那些了解病情的朋友还是更正式的支持小组。
