医生解释了医生如何诊断背痛以及他们使用的测试和检查。
病史
因为许多不同的情况都可能导致背痛，所以医生会在检查中全面了解病史。有些问题可能看起来与你无关。但这些问题对医生确定你的疼痛来源是很重要的。医生首先会询问有关疼痛发生的问题。(你是否在提重物时立即感到疼痛？疼痛是逐渐出现的吗？） 他们会想知道是什么让疼痛变得更好或更严重。他们会问你以前是否也有过这种疼痛。
医生还将询问最近的疾病及其症状，如咳嗽、发烧、排尿困难或胃病。如果你是女性，医生会想知道任何阴道出血、痉挛或分泌物。来自骨盆的疼痛经常在背部感觉到。
身体检查
然后医生会对你进行彻底的身体检查。他们会在你用脚跟、脚趾和脚底行走时观察神经损伤的迹象。医生可能会用反射锤测试你的反射能力。这通常是在膝盖和脚踝后面进行。当你平躺在床上时，你会被要求一次抬高一条腿，无论是否有医生的帮助。这样做是为了测试神经和肌肉力量，并评估坐骨神经上是否存在张力。医生可能会用针、回形针、破损的压舌板或其他尖锐物体测试感觉，以评估你腿部的任何感觉丧失。
根据医生怀疑的问题，他们可能进行腹部检查、盆腔检查或直肠检查。这些检查是为了寻找可能导致疼痛转移到背部的疾病。脊髓中最低的神经为直肠的感觉区和肌肉服务，这些神经的损伤会导致无法控制排尿和肠道运动。因此，可能需要进行直肠检查以确保你没有神经损伤。
影像学检查
医生可以使用几种测试来 "观察你的内心"，以了解可能导致疼痛的原因。没有任何一项检查是完美的，它能100%地确定没有或存在疾病。
如果没有 "红旗"，在急性背痛的头4至6周内没有什么理由做影像检查。因为大约90%的人在疼痛开始后的30天内已经有所好转，所以大多数医生在初步评估急性、无并发症的背痛时不会要求进行检查。
一般认为普通的X射线在评估背痛时没有用，特别是在最初的30天内。在没有红旗的情况下，不鼓励使用这些检查。如果有明显的外伤，50岁以上的人有轻微的外伤，骨质疏松症，或长期使用类固醇，则可能需要进行X光检查。
脊髓造影是一种X线检查，将放射性不透明的染料直接注入椎管内。自从MRI扫描以来，它的使用已大大减少，现在该检查通常与CT扫描一起进行。即使如此，它也只在计划进行手术的特殊情况下进行。
核磁共振成像是一个高度复杂的测试，而且非常昂贵。该检查不使用X射线，而是使用非常强的磁铁来产生图像。不鼓励在急性背痛中常规使用核磁共振，除非存在可能需要立即手术的情况，如马尾综合征，或当出现红旗并暗示椎管感染、骨感染、肿瘤或骨折。在出现症状12周后可以考虑做核磁共振，以排除更严重的潜在问题。
核磁共振检查并非没有问题。在许多为没有背痛的人做的核磁共振成像中都注意到椎间盘的膨出。这种发现可能导致不必要的治疗。
神经测试
肌电图或EMG是一种涉及将非常小的针头放入肌肉的测试。然后监测电活动。它的使用通常是保留给更多的慢性疼痛和预测神经根损伤的程度。该测试还能够帮助医生区分神经根疾病和肌肉疾病。
