由于腰部、颈部和肩部疼痛等常见症状，有可能将这种罕见的关节炎与其他类似疾病混淆。了解你的医生需要排除的其他问题。
症状开始时是下背部疼痛，但可能扩散到身体的其他部位，包括颈部、臀部、肋骨、肩关节，有时还有脚跟。
但是许多其他常见的疾病也会有相同类型的症状。这可能使医生更难诊断出你的强直性脊柱炎。以下是一些医生在知道你有AS之前，可能会尝试排除的情况。
肌肉疼痛。在某些时候，几乎每个人都会有腰部，颈部，臀部，或肩部的疼痛 - 这些地方也可能出现AS的症状。日常的肌肉疼痛可以有很多原因，包括紧张，过度使用，和轻微的身体伤害。但是，肌肉疼痛与长时间的晨僵，在几天或几周后没有好转，可能是一个像AS这样的疾病的迹象。
椎间盘问题。坐落在你的脊椎骨之间的任何一个橡胶垫出现问题，都可能导致与AS相匹配的症状，特别是下背部疼痛。例如，椎间盘突出，发生在你的一个椎间盘，通常在下背部，推开并刺激附近的神经。影像学检查，如X射线，CT扫描，和MRI，可以帮助你的医生寻找脊椎盘的问题，或骨骼和关节的变化，以指向AS。
背部受伤。你可以从一系列的身体活动中伤害到你的背部。你可能会因为运动或提重物而得到轻微的拉伤。严重的跌倒或车祸可能导致更严重的伤害，如脊柱骨折。但像强直性脊柱炎一样，下背部是常见的受影响区域。受伤的疼痛最终可能会蔓延到身体的其他部位，影响你的行动能力。如果你已经有强直性脊柱炎，背部受伤可能比没有这种情况的人更严重。
坐骨神经痛。坐骨神经是长而粗的神经，从你的腰部和臀部一直延伸到你的腿。当其中一条神经被压迫、刺激或被椎间盘突出等情况夹住时，你会有轻微到严重的疼痛，称为坐骨神经痛。你可能在你的腰部感觉到它。它还可能导致肌肉无力、疼痛，以及你的一条或两条腿和脚有刺痛的针刺感。像强直性脊柱炎、脊柱骨折、椎间盘问题、疤痕组织、感染和怀孕等情况是坐骨神经痛的一些原因。
骨关节炎。这是最常见的关节炎形式。它发生在你的关节内的软骨开始分解，使骨头摩擦在一起。它通常开始得很慢，并随着时间的推移而变得更糟。OA主要影响臀部，膝盖，下背部和手。它导致疼痛，肿胀和僵硬，使你很难做日常工作。与强直性脊柱炎不同的是，OA影响的女性多于男性，而且随着人们年龄的增长而更加常见，往往在50多岁时就会出现。
纤维肌痛。患有这种病的人全身都有广泛的疼痛。你可能会感到手脚麻木和刺痛；腰部、面部或下巴疼痛；甚至消化系统问题，如腹胀、便秘、腹痛和肠易激综合征。有可能同时患有纤维肌痛和AS。与强直性脊柱炎不同的是，纤维肌痛不会引起身体上的症状或变化，也不会在X射线等影像检查中显示出来。
