厌食症正在变得越来越老C和越来越年轻C，而且不仅仅是白人和女性。这到底是怎么回事？
厌食症的变迁
厌食症的年龄越来越大C和越来越年轻C，而且不仅仅是白人和女性。这到底是怎么回事？
作者：Gina Shaw 医学评论：Charlotte E. Grayson Mathis,?MD 来自医生的档案
认为厌食症是一种青少年疾病，或者是被宠坏的白人富家女的习惯？再想想吧。
但专家说，40多岁和50多岁的女性、男性、黑人和西班牙裔女性，甚至年仅8岁或9岁的小女孩都因厌食症、贪食症和其他饮食失调症而出现在医生的办公室。
这些人很难成为20世纪80年代的典型形象，当时像《世界上最好的小女孩》这样的电影描绘了富裕的白人青少年和20多岁的年轻女性扭曲的身体形象和小鸟依人的饮食习惯。研究也主要集中在这一群体的病人身上。
现在，专家们想知道，到底发生了什么？饮食失调在这些人群中是否在上升--或者我们最终看到了一直存在的东西？
全国进食障碍协会（NEDA，www.nationaleatingdisorders.org）联合主席、康涅狄格州格林威治市威尔金斯进食障碍中心的创始人兼主任戴安娜-米克利（Diane Mickley）博士认为，两者都有。
"她说："我在我们中心做了25年的收治工作，毫无疑问，我们的病人正在变老，我们有许多中年病人。"现在，这是一种始于青春期的疾病，它在20世纪70年代和80年代蓬勃发展。大多数病人会好起来，但有些人不会，他们会变老"。
这些病例中很少有表明在35岁或45岁时真正新发的疾病。"相反，这是一种他们可能从青少年时期就已经患有的疾病的复发。我们确实看到偶尔有中年厌食症患者，但前来就诊的老年患者的增加主要是那些已经有很长一段时间的患者，"米克利说。
然而，这些妇女中有许多人是在30多岁、40多岁和50多岁时首次寻求治疗。为什么是现在？
"NEDA前任主席、康涅狄格州Renfrew中心的临床主任Doug Bunnell博士说："对于30多岁的妇女来说，可能是她们想生孩子，这迫使她们面对可能影响她们生育能力的东西。(总部设在费城的Renfrew中心在几个州设有饮食失调治疗机构）。
"他补充说："在40年代和50年代，可能刺激疾病重新出现，并决定寻求治疗的因素往往是某种干扰：离婚、死亡、癌症或其他疾病的惊吓、空巢综合症--任何形式的发展转型。
厌食症患者也越来越年轻化
随着厌食症患者的年龄越来越大，它也越来越年轻。
"长期以来，孩子们在很小的时候就会谈论体重和胖瘦，"布内尔说。"但是我们现在看到的是更早出现的实际饮食失调行为。研究还没有跟上我们在临床上看到的情况，但从轶事来看，我们正在治疗10岁、9岁和8岁的女孩，她们都患有全面的神经性厌食症。"
诊断这些女孩的一个令人心碎的挑战：厌食症的一个关键诊断标准是失去月经，但越来越多的这些女孩太年轻，甚至还没有第一次月经。
除了年龄，种族也是目前厌食症病例中的一个重要因素。"布内尔说："对于白种人和西班牙裔女孩和妇女来说，厌食症的比率基本上是没有区别的。"另一方面，如果你是非洲裔美国人，似乎确实有一些厌食症的保护因素。"
研究确实发现，与白人、亚洲人和西班牙裔妇女相比，患有厌食症的非裔美国妇女非常少。但这并不意味着她们没有饮食失调。
"佛罗里达州Renfrew中心副总裁兼临床主任盖尔-布鲁克斯博士说："在一些研究中发现，非裔美国妇女为了控制体重而滥用泻药的水平甚至高于白人妇女，这很令人惊讶。"我们看到利尿剂的使用水平也很高。" 简而言之，年轻的黑人妇女更有可能 "大吃大喝"，而不是以厌食的方式饿着自己。
这一点也可能正在改变。非洲裔美国妇女确实会得厌食症。例如，2001年的一项研究发现，在中西部的一所大型大学，2%的非裔美国妇女有这种疾病。来自密歇根州的20岁大学拉拉队员和田径明星凯琳-卡森在与厌食症斗争了14个月后于2001年夏天去世。
"布鲁克斯说："无论什么样的保护功能来自于与文化的紧密联系，都会随着时间的推移而消散，因为有色人种妇女的压力在上升，就像白人妇女一样，她们的自尊心由身体尺寸决定。
她补充说，"当一个年轻女孩进入一个以白人为主的环境时，文化的保护性就变得不那么有影响力了，在那里她会受到形象和压力的攻击，要以某种方式出现。"
厌食症。不仅仅是女人的问题
在20世纪80年代中期，专家们认为患有厌食症的女性人数超过了男性，比例为10比1甚至更高。但在2001年，发表在《美国精神病学杂志》上的一项加拿大研究发现，女性厌食症患者的人数只比男性多四分之一。
"布内尔说："国内有一些专门治疗男性和男孩厌食症的治疗中心，而且他们似乎看到了需求的增加。这是因为男性厌食症增加了，还是仅仅因为医生终于认识到男性的这种疾病？"可能两者都有一点。"
2003年，英国广播公司（BBC）对英国儿童和青少年心理健康专家的调查发现，近四分之三的人认为男性厌食症的诊断不足，而且没有得到很好的理解。
更重要的是，毫无疑问，关于身体形象的普遍的社会压力已经越来越多地延伸到了男性。为了证明这一点，你可以去看看你最近的杂志摊，在那里你会发现许多男性杂志都有不切实际的完美模特，这些模特在传统的《Vogue》和《Cosmo》上都有。
"Bunnell说："男孩和男人现在受到越来越多关于他们应该是什么样子的不切实际的期望，而且与全国性的反肥胖运动混合在一起，我们看到男孩对他们的身体外观越来越紧张。
文化压力是罪魁祸首？
专家们一致认为，对于厌食症和其他 "非传统 "人群的饮食失调，如男性、少数民族群体、老年妇女和年幼儿童，人们的了解还非常少。但许多人认为，这可能与文化压力的普遍性有关。"米克利说："我们的文化是厌恶脂肪的，它对一个体型应该有多瘦以及在什么年龄段有不现实的概念。
"Bunnell说："我们一直试图弄清楚的一件事是，这些疾病在多大程度上可以归因于固有的生物因素，以及有多少是来自于文化。(越来越多的研究指出厌食症与遗传有很大关系）。
"明显的答案是，它总是两者都有。但是这些天，关于体重的文化压力如此之大，对肥胖的关注如此强烈，而且文化已经扩大了很多，"他指出。也许随着文化的声音越来越大，越来越强烈，它暴露了更多潜在的脆弱性"。
