医生介绍了NMDA受体拮抗剂，这是一类在治疗阿尔茨海默病方面显示出前景的药物。
大脑化学品
你的大脑有数十亿的神经细胞，称为神经元。它们来回传递电和化学信号，以处理信息或告诉身体的其他细胞该怎么做。传递这些信号的化学物质被称为神经递质。其中一种叫做谷氨酸。
当它从一个神经元传递到另一个神经元时，它通过使用所谓的NMDA受体附着在新的细胞上。NMDA允许谷氨酸连接到一个细胞，就像船在码头停靠一样。当谷氨酸 "停靠 "在NMDA受体上时，它将钙传入细胞，将电或化学信号带到最后一步。这对学习和记忆很重要。
如果你有阿尔茨海默氏病，你的细胞可以制造过多的谷氨酸。当这种情况发生时，神经细胞会得到太多的钙，这可能会加速对它们的损害。NMDA受体拮抗剂使谷氨酸更难 "停靠"--但它们仍然让重要的信号在细胞之间流动。科学家们正在研究如何利用它们来对抗阿尔茨海默病。
阿尔茨海默氏症的治疗
大多数阿尔茨海默氏症的药物集中在另一种被称为乙酰胆碱的化学信使上。他们保持乙酰胆碱的高水平，以保持神经细胞的运作，并减缓疾病的进展。但医生确实使用一种NMDA受体拮抗剂：美满霉素（Namenda XR）。在美国和欧洲，它已被批准作为阿尔茨海默病的治疗药物。它通常在一个人有更多的晚期症状时使用，并对中度至重度阿尔茨海默病患者显示出适度的好处。
美金刚在一些NMDA受体过于活跃时阻断它们。美满霉素和胆碱酯酶抑制剂的组合导致晚期疾病患者的认知能力和整体结果得到适度改善。与专注于乙酰胆碱的药物一起使用，可能比这些药物本身带来更大的变化。头晕是最常见的副作用，但患者也可能会出现头痛和便秘，在极少数情况下，还会出现精神错乱。
由于美满霉素和其他NMDA受体拮抗剂在神经细胞如何相互交谈中起作用，因此也被研究为治疗帕金森病或肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS）（也称为卢伽雷氏病）等疾病。科学家们仍在试图找出如何使用这些化学品，以帮助人们对抗这些疾病。
类似药物
你可能认识一些其他的NMDA受体拮抗剂。例如，右美沙芬是咳嗽糖浆的一种常见成分。
还有一些人则与滥用药物有关。
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氯胺酮是一种广泛用于人和动物的麻醉剂。它使你在手术或其他可能伤害的程序中不感到疼痛。它可以使你感到与你的身体脱节，或使你看到不存在的东西（产生幻觉）。它有时被称为 "俱乐部药物"。近年来，科学家研究了氯胺酮是否可以用来治疗抑郁症。其他研究人员研究了它是否可以用来帮助患有双相情感障碍或脑损伤的人，或者PCP和氯胺酮是否可以用来治疗精神分裂症。
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苯环利定，或称PCP，是作为一种手术麻醉剂而产生的，但医生发现它有严重的副作用，如幻觉和妄想症后，就不再使用它。作为一种街头毒品，绰号 "天使尘"，它常常与暴力行为有关。
