关于使我们成为人类的基因 "垃圾 "需要了解的内容

塔拉-海勒报道

2021年11月2日 -- 我们的DNA有98.8%与黑猩猩相似，但我们仍然是一个不同的物种。在剩下的1.2%中，一个曾经被认为是垃圾的关键DNA序列可能会解锁我们人类的独特性。

利用被哄骗成为神经元的干细胞，研究人员已经确定了一个区别人类神经细胞和黑猩猩神经细胞的基因。他们还发现，一个曾经被认为是垃圾的DNA序列完全控制着这个人类特有的基因。

我们的DNA序列中只有大约2%包含构建蛋白质的代码。生物学家在将我们的DNA与其他物种的DNA进行比较时，通常都会关注这些区域。但是剩下的98%不编码制造蛋白质的指令并不是垃圾，而是具有重要的功能。

这些研究人员发现，非编码序列调节着一个对人类大脑发育至关重要的基因。他们的研究结果发表在《细胞干细胞》（Cell Stem Cell）上，这个基因在大脑发育的前部特别活跃，人类和黑猩猩在这方面有很大的不同。非编码DNA序列控制着该基因的使用方式。

这一发现为制造人类大脑的事件序列增加了一个步骤，使研究人员在寻找了解我们与我们最亲近的表亲的不同之处方面有了更多的工作。掌握使我们成为独特的人类的原因可能会揭示出对只有人类才会经历的情况的新见解，例如精神分裂症。